Dopo settantatre giorni dall’operazione alla spalla destra, Valentino Rossi è tornato in pista sul circuito di Misano Adriatico in sella ad una Ducati 1198 Superbike. Il pilota italiano era stato operato lo scorso 14 novembre presso l’ospedale Cervesi di Cattolica, a due tendini, il sopraspinato e il capolungo, oltre che alla cartilagine della cercina glenoidale. Arrivato in circuito verso le 13:20 del 26 gennaio 2011, Valentino ha trovato ad attenderlo i due ingegneri della sua squadra, Matteo Flamigni e Gabriele Conti, e il Team Manager del Ducati MotoGP Team Vittoriano Guareschi. Mezz’ora dopo ha effettuato i primi giri in sella alla 1198 per provare le condizioni della spalla che, seppur in via di guarigione, provoca ancora molto dolore al pilota italiano a pochi giorni dal primo test in Malesia con la Desmosedici GP11 (1-3 febbraio).
La nuova DUCATI 1198, pur mantenendo le stesse linee estetiche della precedente 1098, si presenta come una moto totalmente rinnovata. Più potente grazie ai 170cv (125kW) erogati dal nuovo propulsore Testastretta Evoluzione, più leggera rispetto alla 1098 grazie ai soli 171kg di peso a secco, incorpora tutta la tecnologia mutuata direttamente dalla moto Campione del Mondo SBK 2008 con Troy Bayliss.
Circuito di Portimao (Portogallo): Troy Bayliss, neo Campione del Mondo Superbike, dopo due settimane dal successo ottenuto sulla pista di Portimao in Portogallo, ha provato proprio su questo nuovo circuito la Ducati 1198 S, l’ultimo gioiello di casa Ducati, equipaggiata di serie con il sistema Ducati Traction Control (DTC) – esempio del flusso di tecnologia Ducati dalle corse alla produzione, e dimostrazione di come soluzioni sviluppate per le competizioni possano essere utilizzate per incrementare la sicurezza su strada.