Africa Eco Race 2019, trionfo Botturi e top ten per Picco
Il sipario della Africa Eco Race 2019 cala sul Lago Rosa di Dakar con un successo tutto italiano. Alessandro Botturi conquista la sua prima vittoria nel raid africano, riportando un pilota azzurro sul gradino più alto del podio, mentre Franco Picco chiude con un prestigioso decimo posto assoluto. Un bilancio più che positivo per il movimento tricolore dei rally-raid.
Botturi, prima volta sul trono dell’Africa Eco Race
La carovana dell’undicesima edizione dell’Africa Eco Race arriva a Saint Louis, in Senegal, accolta dal caldo e dai colori dell’Africa occidentale. Qui Botturi, in sella alla Yamaha e portacolori del Motor Bike Expo, mette il sigillo finale su una gara condotta da protagonista dal Marocco al Senegal. Per lui è il riscatto dopo una serie di Dakar sfortunate e l’ingresso nell’albo d’oro come quarto italiano a vincere questa competizione.
L’emozione del pilota al traguardo è fortissima: la vittoria è dedicata alla madre, scomparsa pochi mesi prima, e a chi lo ha sostenuto nei momenti più difficili. Solo a corsa conclusa emerge anche un retroscena tecnico che avrebbe potuto cambiare la storia della gara: nei giorni precedenti, Botturi ha rischiato il ritiro per un problema alla pompa dell’acqua, risolto in extremis. Una variabile che rende ancora più pesante il valore sportivo del successo.
La costanza di rendimento nelle tappe più dure, la gestione dei rischi e la capacità di contenere gli attacchi degli avversari hanno permesso a Botturi di capitalizzare la propria esperienza nei raid africani. La scelta di non sbandierare l’obiettivo vittoria alla vigilia, lasciando parlare la pista, si è rivelata la strategia giusta.
Picco, 10° assoluto a 63 anni e una gara di sostanza
Alle spalle del vincitore, un altro nome pesante del fuoristrada italiano recita un ruolo da protagonista. Franco Picco chiude la speciale di Saint Louis con uno straordinario quinto posto di tappa, che gli consente di centrare in extremis la top ten assoluta, decimo nella classifica generale della Africa Eco Race 2019.
La sua è una gara costruita sulla regolarità più che sull’attacco a tutti i costi. Nella penultima tappa Picco parte con un ritmo prudente sui tratti più duri, decidendo di restare vicino all’amico e connazionale Enzo Tracanzan, poi costretto al ritiro dopo una caduta. Un campanello d’allarme che conferma quanto ogni rischio, sui terreni africani, possa avere conseguenze pesanti.
La rimonta di Picco matura nella seconda parte della corsa, quando l’uscita di scena di alcuni avversari gli consente di scalare la classifica senza forzare oltre il necessario. Non mancano però i momenti complicati: nella tappa precedente il veneto viene ingannato dalla navigazione e, subito dopo, è costretto a fermarsi per problemi alla temperatura dell’acqua della sua moto, attendendo il raffreddamento per poter ripartire.
Promossa anche la scelta tecnica: Picco ha portato la propria moto a 480 cc e, negli ultimi giorni di gara, ha testato una gomma rally con mousse che ha confermato affidabilità e tenuta fino al traguardo, trasformando la corsa in un banco prova di alto livello.
L’ultima speciale verso il Lago Rosa
A Saint Louis l’atmosfera è già da festa, ma il programma sportivo non è ancora del tutto chiuso. Rimane infatti un’ultima speciale, breve ma simbolica, da affrontare. La carovana parte dalle rive dell’oceano per circa 21 chilometri di prova cronometrata che conducono fino al leggendario Lago Rosa, alle porte di Dakar, dove si tiene la cerimonia di arrivo.
Questa speciale conclusiva non influisce sulla classifica generale, ormai congelata, ma prevede comunque un ordine d’arrivo dedicato: un’occasione in più per i piloti di misurarsi, fra sabbia e dune, su uno degli scenari più iconici del rally-raid africano.
Con il podio finale sulle rive del lago si chiude così l’undicesima edizione della Africa Eco Race, che conferma il fascino intatto dei grandi raid nel continente africano e ribadisce il peso specifico dei piloti italiani in una disciplina che, tra nostalgia della vecchia Dakar e nuove sfide, continua a raccontare storie di fatica, rischio e passione autentica.
- Prima vittoria assoluta di Alessandro Botturi nella Africa Eco Race
- Quarto successo italiano nella storia della competizione
- Decimo posto finale per Franco Picco, quinto nell’ultima tappa
- Prove tecniche positive per moto e pneumatici in condizioni estreme
- Speciale conclusiva di 21 km verso il Lago Rosa, senza impatto sulla generale
