Africa Eco Race 2019, trionfo Botturi e top ten per Picco
L’Africa Eco Race 2019 si chiude nel segno dell’Italia: Alessandro Botturi centra la sua prima vittoria assoluta nel raid africano, mentre Franco Picco conquista un prestigioso decimo posto finale. Il rally che ripercorre le piste storiche verso il Senegal conferma così il grande stato di forma dei piloti italiani nei raid africani.
Botturi, vittoria cercata e meritata
Il traguardo di Saint Louis, in Senegal, incorona Alessandro Botturi come nuovo re dell’Africa Eco Race. Il pilota Yamaha, portacolori del Motor Bike Expo, entra nell’albo d’oro come quarto italiano a imporsi in undici edizioni, al termine di una gara gestita con lucidità e maturità sportiva.
Alle spalle c’è una lunga serie di Dakar sfortunate, che rende questo successo ancora più significativo. Botturi aveva scelto l’Africa Eco Race con un obiettivo preciso, quello di ritrovare la vittoria in un grande raid: solo al termine rivela di essere partito con la volontà dichiarata, almeno dentro di sé, di puntare al gradino più alto del podio.
Nel corso della gara non sono mancati i momenti critici. Il pilota bresciano racconta di un problema alla pompa dell’acqua della sua moto, che avrebbe potuto costargli il ritiro in speciale. Una difficoltà superata con sangue freddo e un pizzico di fortuna, decisiva per rimettere in marcia la Yamaha e mantenere il comando della classifica.
La vittoria ha anche un forte valore personale: Botturi la dedica alla madre, scomparsa pochi mesi fa, e a tutte le persone che lo hanno sostenuto nei momenti più difficili. L’emozione al traguardo, con la voce rotta e la commozione evidente, restituisce l’immagine di un pilota maturo, capace di trasformare delusioni e problemi tecnici in una prestazione da incorniciare.
Picco, esperienza e concretezza per la top ten
Alle spalle del trionfo di Botturi c’è un altro risultato tutto italiano: Franco Picco chiude l’Africa Eco Race con un ottimo decimo posto assoluto. Un piazzamento costruito giorno dopo giorno e blindato grazie al quinto posto nella penultima tappa, che gli stessi commissari di gara hanno sottolineato con complimenti al traguardo di speciale.
Per il veterano dei rally africani, l’obiettivo principale era arrivare alla fine di una prova notoriamente impegnativa. Picco ha impostato una gara prudente sulle sezioni più dure, scegliendo di controllare il ritmo per evitare cadute e problemi inutili, anche in funzione del confronto diretto con l’amico e connazionale Enzo Tracanzan.
Una strategia che si è rivelata efficace soprattutto nella seconda parte del rally, quando il ritiro di Tracanzan ha permesso a Picco di risalire gradualmente in classifica senza forzare oltre il necessario. L’aver già disputato l’edizione precedente dell’Africa Eco Race gli ha dato qualche riferimento in più per evitare errori di navigazione e le insidie del percorso, anche se non sono mancati imprevisti.
Picco racconta infatti di essere incappato in un tranello proprio nella giornata precedente, pagando dazio a un errore e a problemi di temperatura dell’acqua, che lo hanno costretto a fermarsi per raffreddare la moto. Nonostante questo, il bilancio tecnico è positivo: la sua moto, portata a 480 cc, si è dimostrata affidabile, così come le gomme e le mousse utilizzate, con una copertura rally che ha dato ottime risposte nelle ultime tappe.
Saint Louis, festa finale prima del Lago Rosa
Il bivacco di Saint Louis accoglie l’arrivo della carovana nel caldo e nei colori del Senegal, con la classifica generale ormai definita e la vittoria di Botturi scolpita negli annali dell’Africa Eco Race. L’ultima giornata, però, non sarà una semplice passerella: resta in programma ancora una speciale conclusiva, seppur non valida per la generale.
La frazione finale si snoderà per poco più di 21 chilometri dalle rive dell’Oceano fino al celebre Lago Rosa, teatro simbolico dei grandi raid africani. Sarà una prova breve ma cronometrata, con una classifica dedicata che i piloti affronteranno comunque con la consueta attenzione, perché in gara lo sguardo resta sempre rivolto al cronometro.
Con il podio sulle rive del Lago Rosa si chiuderà ufficialmente l’undicesima edizione dell’Africa Eco Race, che conferma ancora una volta il legame tra rally-raid e Africa e ribadisce il valore dei piloti italiani su sabbia, piste e dune. Per Botturi una consacrazione attesa, per Picco l’ennesima dimostrazione di affidabilità e lettura della gara: due storie diverse che, insieme, danno ulteriore peso alla presenza italiana nel rally africano.
- Alessandro Botturi vince l’Africa Eco Race 2019
- Quarto successo italiano in undici edizioni
- Franco Picco chiude decimo assoluto
- Penultima tappa con quinto posto di giornata per Picco
- Ultima speciale simbolica verso il Lago Rosa
- Rally chiuso nel segno dei colori italiani
