AMA Supercross, Houston: Anderson domina e si prende la tabella rossa
Jason Anderson firma una serata da incorniciare all’NRG Stadium di Houston, centrando una vittoria netta nel secondo round dell’AMA Supercross 450SX e conquistando la leadership di campionato con la sua Husqvarna FC 450 Rockstar Edition 2018. Per il team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing arriva così la prima affermazione stagionale nella classe regina, in una tappa segnata anche dall’assenza di Dean Wilson e da una prova in rimonta di Mitchell Harrison nella 250SX West.
Anderson perfetto: dalla qualifica alla vittoria
Il ritorno del Supercross a Houston dopo alcuni anni d’assenza coincide con la migliore giornata in carriera di Jason Anderson, come lui stesso l’ha definita. Fin dalle prime sessioni cronometrate il pilota Husqvarna impone il proprio ritmo, chiudendo con il miglior tempo in qualifica e confermando la superiorità nella heat race, dominata dal via alla bandiera a scacchi.
In finale Anderson scatta quinto ma non resta a lungo nel gruppo: nel primo giro è già terzo dopo aver superato Weston Peick, quindi si lancia all’inseguimento di Justin Barcia. Sfruttando linee alternative e un ottimo feeling con la FC 450 Rockstar Edition, lo statunitense ricuce rapidamente il distacco, approfitta di un errore di Barcia per salire secondo e punta la leadership.
La manovra decisiva arriva nella sezione ritmica del tracciato texano, a poco più di cinque minuti dal termine. Anderson trova una traiettoria più efficace, passa al comando e da lì non si volta più indietro, gestendo con autorità fino al traguardo. Per lui è la prima vittoria stagionale nella 450SX e la seconda affermazione in carriera all’NRG Stadium.
Con questo successo il capitano Husqvarna balza in testa alla classifica generale con 49 punti, davanti a Ken Roczen e Justin Barcia appaiati a quota 42. La serata di Houston, con tutte le sessioni vinte tra qualifica, heat e main event, conferma lo stato di forma del pilota e il potenziale della nuova FC 450 Rockstar Edition.
Assenza di Wilson e focus sul campionato
L’exploit di Anderson assume ancor più peso alla luce dell’assenza di Dean Wilson, costretto a fermarsi per i persistenti dolori dopo la caduta rimediata ad Anaheim nel round inaugurale. Senza il compagno di squadra in pista, il numero 21 diventa l’unico alfiere Husqvarna ufficiale nella 450SX e risponde con una prova di maturità, velocità e costanza.
La top ten di Houston, alle spalle di Anderson, vede Roczen secondo davanti a Barcia, con Cole Seely e Weston Peick a chiudere la top five. In chiave campionato, oltre al nuovo primato di Anderson, spicca la compattezza del gruppo dei principali inseguitori, con distacchi ridotti che promettono un confronto serrato nelle prossime gare.
Dopo due round, la graduatoria di classe presenta dunque:
- Jason Anderson leader con 49 punti
- Ken Roczen e Justin Barcia appaiati a 42 punti
- Cole Seely e Weston Peick in lotta per la top five
- Marvin Musquin in decima posizione dopo un avvio complicato
Per Husqvarna la tappa texana rappresenta una conferma importante del lavoro svolto in inverno sul pacchetto tecnico e sulla preparazione del pilota di punta, con l’obiettivo dichiarato di restare in lotta per il titolo lungo tutta la stagione.
Harrison in rimonta nella 250SX West
Nella 250SX West, Mitchell Harrison vive una serata più complessa ma comunque positiva in termini di reazione. In heat scatta con un ottimo holeshot sulla Husqvarna FC 250 2018 e si mantiene nelle prime posizioni, alternando seconda e terza piazza, fino a una pesante caduta sulle whoops che lo fa retrocedere in decima posizione.
Risalito in sella, Harrison non si arrende, recupera fino al nono posto e strappa l’accesso al main event. In finale il via è meno brillante, con il pilota Husqvarna che chiude il primo giro undicesimo. Riesce a entrare momentaneamente nella top ten, ma nel corso dell’undicesimo giro perde terreno e taglia il traguardo tredicesimo.
La prestazione consente comunque al giovane statunitense di salire al dodicesimo posto in classifica di campionato 250SX West con 19 punti, in una graduatoria guidata da Aaron Plessinger davanti a Shane McElrath e Joey Savatgy. Harrison sottolinea il buon feeling con la moto e individua margini di miglioramento soprattutto nella gestione del ritmo in finale, con l’obiettivo dichiarato di compiere un passo avanti già dal prossimo appuntamento.
Il campionato AMA Supercross tornerà infatti in pista sabato 20 gennaio ad Anaheim, in California, per la terza tappa della stagione 2018. Anderson si presenterà con la tabella rossa di leader nella 450SX, mentre Harrison cercherà di capitalizzare il lavoro fatto a Houston per avvicinarsi stabilmente alla top ten nella 250SX West.
