Maglia Azzurra allo Speedway delle Nazioni: sfida decisiva a Manchester
La Maglia Azzurra dello speedway torna protagonista sulla scena internazionale con il race off numero due dello Speedway delle Nazioni. A Manchester l’Italia si gioca l’accesso alle finali iridate, in un confronto ad altissimo livello contro alcuni dei migliori specialisti al mondo.
Nuova formula e coppia azzurra confermata
Il rinnovato Speedway delle Nazioni ha cambiato pelle rispetto al passato, trasformandosi di fatto in una competizione a coppie. Da quest’anno ogni nazionale schiera solo due titolari, riprendendo la tradizione delle gare a coppie precedenti all’introduzione della Speedway World Cup nel 2001.
Il Commissario Tecnico FMI, Alessandro Dalla Valle, ha puntato sui due riferimenti del controsterzo azzurro: Michele Castagna, campione italiano in carica, e Nicolas Covatti. La formula prevede anche una terza casella facoltativa per un Under 21, ma l’Italia, come altre selezioni, ha scelto di affidarsi esclusivamente ai due titolari.
Castagna e Covatti formano una coppia collaudata e molto affiatata, chiamata a una prova di carattere dopo prestazioni altalenanti nelle recenti qualificazioni individuali. Dalla Valle ha sottolineato come il gruppo arrivi a Manchester con grande determinazione e la volontà di esprimersi al massimo per centrare un risultato di prestigio.
Manchester, il banco di prova contro i big
Teatro della sfida sarà il National Speedway Stadium di Manchester, uno degli impianti di riferimento per la disciplina in Inghilterra. Qui l’Italia affronterà altre sei nazioni, in un parterre che rende il race off particolarmente selettivo.
Tra gli avversari più temuti c’è la nazionale di casa: l’Inghilterra schiera infatti Tai Woffinden, due volte campione del mondo, affiancato da Craig Cook, ormai presenza fissa nel circuito iridato. I britannici partono con i favori del pronostico, forti del fattore campo e di una coppia di assoluto livello.
L’Australia risponde con il campione del mondo in carica Jason Doyle e con Max Fricke, mentre la Svezia si presenta con l’attuale leader del campionato mondiale, Fredrik Lindgren, supportato da Antonio Lindback. A completare il roster ci sono Finlandia, Francia e Repubblica Ceca, pronte a giocare le proprie carte in una serata che non ammette cali di tensione.
- Italia in pista con Castagna e Covatti
- Formula a due titolari per ogni nazionale
- Race off al National Speedway Stadium di Manchester
- Tra i favoriti Inghilterra, Australia e Svezia
- Solo le prime tre nazioni accederanno alle finali
Obiettivo podio per il pass verso Wroclaw
Per la Maglia Azzurra lo Speedway delle Nazioni rappresenta un passaggio chiave nel percorso internazionale della disciplina. Il regolamento del torneo è chiaro: per avanzare verso l’atto conclusivo, l’Italia dovrà chiudere sul podio del race off di Manchester. Solo le prime tre nazionali in classifica conquisteranno infatti il biglietto per le finali.
L’ultimo step della competizione è in programma a Wroclaw, in Polonia, con due serate di gara fissate per venerdì 8 e sabato 9 giugno. Ad attendere le qualificate del race off numero due ci saranno già la Polonia, ammessa di diritto come nazione ospitante e campione del mondo in carica, e le tre selezioni che hanno conquistato il podio nel race off uno di Teterow, in Germania: Russia, Germania e Danimarca.
Il livello complessivo dello Speedway delle Nazioni 2018 si annuncia quindi elevatissimo, con campioni iridati e specialisti di vertice pronti a contendersi il trofeo. Per l’Italia sarà una prova di maturità: serviranno partenze efficaci, gestione lucida delle manche e grande intesa di coppia per restare agganciati alla zona podio e tenere vivo il sogno di un posto tra le migliori nazioni del mondo a Wroclaw.
