Portimao infiamma il WorldSBK: Bulega domina, Oliveira sul podio di casa
Portimao regala un sabato intenso al Round portoghese del WorldSBK: Nicolo Bulega prosegue la sua striscia perfetta centrando la quarta vittoria stagionale, mentre Miguel Oliveira conquista il suo primo podio in Superbike davanti al pubblico di casa. A completare la festa Ducati arriva anche il secondo posto di Iker Lecuona, per un sabato che segna anche risultati storici in WorldSSP e nella neonata World Sportbike.
Bulega imprendibile, Ducati detta legge a Portimao
In Gara 1 del Mondiale Superbike Bulega parte dalla pole e costruisce subito una corsa in solitaria: l’italiano dell’Aruba.it Racing – Ducati guida ogni giro, firma il giro più veloce in 1’39.962 e sigla il quarto successo su quattro manche disputate nel 2026. Un avvio di stagione da dominatore, sebbene lo stesso Bulega sottolinei come la Panigale non sia ancora perfetta in frenata e inserimento e come il margine di crescita resti concreto.
Alle sue spalle Iker Lecuona completa la doppietta ufficiale Ducati. Lo spagnolo, alla prima stagione nel box Aruba, conquista il suo primo podio con la rossa dopo una gara tutta al limite, costruita sulla costanza e sulla capacità di reggere il ritmo di Oliveira senza errori. Lecuona eredita la seconda posizione dopo la caduta di Yari Montella, finito a terra nelle fasi iniziali mentre occupava il ruolo di principale inseguitore di Bulega.
La storia di giornata, però, è anche quella di Miguel Oliveira. All’esordio completo nel WorldSBK con il team ROKiT BMW Motorrad, il portoghese parte dalla seconda fila e resta praticamente sempre nel gruppo podio, gestendo al meglio il degrado gomme e chiudendo terzo con un margine rassicurante sul resto del plotone. Per il pubblico dell’Algarve è la ciliegina su un sabato quasi perfetto: il primo podio in carriera nel mondiale Superbike del beniamino di casa.
Alle spalle del trio di testa, Alex Lowes porta la bimota by Kawasaki Racing Team al quarto posto, mentre Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) chiude quinto e miglior pilota indipendente dopo una qualifica convincente. La lotta più serrata è quella per il sesto posto, risolta solo all’ultimo giro a favore di Xavi Vierge, che porta a casa i primi punti stagionali per Pata Maxus Yamaha regolando un solido Garrett Gerloff con la Kawasaki ufficiale.
La superiorità Ducati si era già vista in Superpole: Bulega centra la sua undicesima pole in carriera, Lecuona abbatte il vecchio record della pista prima di chiudere secondo e Montella completa una prima fila tutta rossa. Oliveira, quarto, sfiora il sogno della partenza in prima fila ma conferma il suo feeling crescente con la BMW sull’ottovolante portoghese.
Debise firma la prima per ZXMoto in Supersport
Il sabato del Pirelli Portuguese Round sorride anche a ZXMoto in WorldSSP. Valentin Debise, partito dalla prima fila, mette subito pressione a Can Oncu e costringe il turco all’errore: il pilota Yamaha, scattato dalla pole e autore dell’holeshot, finisce infatti a terra alla seconda tornata in ingresso di curva 14.
Una volta in testa, il francese del team ZXMOTO Factory Evan Bros Racing imposta il proprio ritmo senza voltarsi indietro, costruendo secondo dopo secondo un margine che sul traguardo sfiora le quattro lunghezze. Il giro più veloce gli vale anche la pole per Gara 2, coronando una giornata perfetta per squadra e pilota, al primo successo nel Mondiale Supersport con la nuova moto.
Alle sue spalle, la lotta per il podio si accende fino all’ultima curva. In un gruppetto di cinque piloti racchiusi in pochi decimi, ad avere la meglio sono Jaume Masia (Orelac Racing Verdnatura) e Lucas Mahias (GMT94 Yamaha), rispettivamente secondo e terzo. Il distacco tra i primi sei è minimo, segno di un equilibrio che promette spettacolo anche nella gara domenicale.
Oncu, grande sconfitto di giornata dopo il ritiro, dovrà accontentarsi di ripartire dalla decima casella in griglia in Gara 2. Una rimonta complicata ma non impossibile sulla pista di Portimao, tradizionalmente favorevole ai piloti aggressivi in staccata.
World Sportbike, Torres entra nella storia
Portimao entra negli annali anche per aver ospitato la prima gara in assoluto del nuovo Mondiale World Sportbike, categoria pensata come gradino intermedio tra le entry class e la Supersport. E la gara inaugurale non delude le attese: bandiera rossa nella prima fase per le condizioni della pista, restart su sprint di 5 giri e arrivo al fotofinish con tre piloti racchiusi in 55 millesimi.
A scrivere il proprio nome sul primo albo d’oro è Antonio Torres con la Kawasaki del Team ProDina. Lo spagnolo, penalizzato in griglia e costretto a partire 17°, costruisce una rimonta furiosa già nella prima parte di gara e si ritrova nelle posizioni che contano al momento del restart. Nella volata finale batte per soli 23 millesimi il compagno di squadra David Salvador, firmando una storica doppietta per la struttura italiana.
A completare il quadro di un esordio caotico ma spettacolare c’è il giro più veloce firmato da Loris Veneman, altro nome da tenere d’occhio nella nuova classe. Il format sprint imposto dal restart ha esaltato aggressività e capacità di gestione della pressione, offrendo un assaggio di quello che potrebbe diventare uno dei campionati più combattuti del paddock delle derivate di serie.
Con il sabato di Portimao in archivio, il Portuguese Round entra nella sua fase decisiva: tra una Ducati in stato di grazia, un Oliveira affamato davanti ai suoi tifosi e nuovi protagonisti in Supersport e Sportbike, la domenica lusitana promette di ridefinire ulteriormente le gerarchie del 2026.
