Suzuki Baleno SR, debutto da rally con Renato Travaglia a Roma

Il Rally di Roma Capitale ha segnato il debutto agonistico della Suzuki Baleno SR, versione da rally della compatta giapponese, affidata per l’occasione a un equipaggio d’eccezione: il plurititolato Renato Travaglia affiancato da Massimo Nalli, direttore generale Automobili di Suzuki Italia. Una scelta che ribadisce il legame tra la Casa di Hamamatsu e i rally e che guarda in particolare ai giovani piloti del Gruppo R1.

Travaglia e Nalli, un equipaggio speciale per il debutto

L’edizione 2016 del Rally di Roma Capitale, disputata dal 23 al 25 settembre, ha ospitato l’ultimo round del Suzuki Rally Trophy e il battesimo sportivo della nuova Baleno SR. Al volante, Suzuki ha voluto un nome pesante del panorama rallistico come Renato Travaglia, in coppia con Massimo Nalli, ricomponendo un equipaggio già protagonista di alcune gare del Campionato Italiano negli anni Novanta.

Travaglia, portacolori della Scuderia Island Motorsport, è tra i piloti più titolati a livello nazionale ed europeo, con dieci titoli italiani conquistati tra il 1993 e il 2014 e due campionati europei vinti nel 2002 e nel 2005. Per lui non si tratta della prima esperienza con Suzuki: in passato ha già portato al debutto la Swift Sport N2 e guidato da ufficiale un prototipo Grand Vitara nel Campionato Italiano Cross Country.

Grazie alla sua lunga esperienza e alle capacità di sviluppo, il pilota trentino ha contribuito alle valutazioni sulle potenzialità agonistiche della Baleno SR, con l’obiettivo di verificarne le doti in condizioni di gara reale e preparare un pacchetto tecnico competitivo e sostenibile.

Baleno S, la base stradale tra efficienza e leggerezza

La Baleno SR nasce sulla base della Baleno S, compatta di segmento B che introduce in Europa la nuova piattaforma Suzuki di generazione più leggera e rigida. Il telaio, ridisegnato con ampio uso di acciai ad alta resistenza, offre un incremento di rigidità di circa il 10% rispetto ai veicoli convenzionali della categoria e un peso ridotto del 15%, diventando un nuovo riferimento in termini di rapporto peso/rigidità.

Sotto il cofano lavora il motore BOOSTERJET 1.0 tre cilindri turbo benzina, che nella versione stradale eroga 112 CV e 170 Nm tra 2.000 e 3.500 giri/min. L’adozione di iniezione diretta e turbocompressore a bassa inerzia consente di combinare brillantezza e consumi contenuti, con un dato dichiarato di 4,4 l/100 km nel ciclo combinato e 103 g/km di CO2, valori che sintetizzano la filosofia Suzuki sui propulsori compatti sovralimentati.

L’ampio passo offre spazio interno generoso e una buona stabilità, caratteristiche preziose anche in ottica rally. Sul fronte sicurezza, la Baleno abbina una struttura robusta a dotazioni di assistenza avanzate come il Radar Brake Support, sistema di frenata automatica d’emergenza capace di arrestare autonomamente l’auto in caso di rischio di collisione imminente.

Baleno SR in configurazione R1 e il programma Suzuki Motorsport

Per l’impiego al 4° Rally di Roma Capitale, Suzuki Italia ha allestito la Baleno SR seguendo le normative tecniche ACI Sport del Gruppo R1 nazionale, la categoria di accesso che negli ultimi anni ha visto le Swift Sport protagoniste nel Campionato Italiano R1, diventando terreno di crescita per molti giovani rallisti.

Le modifiche principali hanno coinvolto trasmissione, motore, assetto, freni e sicurezza, con il supporto di partner tecnici specializzati:

• adozione della coppia cilindrica finale di Suzuki S-Cross
• elettronica e gestione del turbo sviluppate da Gliese Engineering per ottenere un livello di potenza analogo a quello della Swift Sport R1
• sedili anatomici racing, impianto di estinzione, volante, paracoppa, pedane poggiapiedi e cinture a 6 punti forniti da Sparco
• freno a mano idraulico e impianto frenante specifico curati da Tecno 2
• assetto Öhlins realizzato in collaborazione con Andreani Group
• impianto di scarico artigianale costruito a mano da Gliese Engineering

Gli pneumatici Toyo R888R, già utilizzati con successo nel Suzuki Rally Trophy, sono stati scelti anche per la Baleno SR per garantire continuità in termini di durata e prestazioni. Per la lubrificazione, Suzuki ha confermato la partnership con Motul, estendendo anche in gara l’utilizzo dei suoi lubrificanti già presenti sulla gamma di serie.

Il debutto di Baleno SR si inserisce in un programma sportivo articolato. Suzuki è impegnata nel Campionato Italiano Cross Country Rally con Grand Vitara e gestisce tre trofei monomarca: Rally Cup e Rally Trophy dedicati alle Swift Sport, oltre al Suzuki Challenge riservato a Grand Vitara. Il Rally di Roma Capitale ha rappresentato il settimo e ultimo round del Suzuki Rally Trophy 2016, trofeo che ha visto al via sedici equipaggi con Swift Sport R1B.

La stagione sportiva 2016 legata a Swift Sport si chiuderà poi con l’ultima prova della Suzuki Rally Cup, in programma dal 20 al 22 ottobre al Rally Trofeo ACI Como, a conferma di una presenza continuativa di Suzuki nei rally italiani e di una strategia orientata a rendere le competizioni più accessibili e sostenibili per i piloti emergenti.