Honda HRC, buon avvio a Estoril per Dixon e Chantra

Il venerdì del round di Estoril del WorldSBK 2026 ha consegnato a Honda HRC indicazioni incoraggianti, con Jake Dixon e Somkiat Chantra entrambi a meno di otto decimi dal riferimento assoluto nelle libere combinate. Il team ufficiale della Casa giapponese ha chiuso la prima giornata dell’undicesimo appuntamento stagionale con margini concreti di crescita in vista della Superpole e della prima gara del fine settimana.

Honda HRC Estoril, Dixon ottavo nella classifica combinata

Jake Dixon ha terminato la giornata in ottava posizione, grazie al crono di 1’35.964 ottenuto negli ultimi minuti della FP2. Il britannico ha accusato un distacco di 0,532 secondi dal miglior tempo del venerdì, dato significativo in una classifica estremamente ravvicinata e capace di confermare quanto siano ridotti gli equilibri sul tracciato portoghese.

Per Dixon, impegnato a Estoril per la prima volta in gara, il lavoro si è concentrato soprattutto sull’applicazione delle informazioni raccolte durante un recente test svolto sul circuito. Nella prima sessione il portacolori Honda HRC aveva fermato il cronometro sull’1’36.528, chiudendo dodicesimo; nel turno pomeridiano è arrivato un miglioramento di oltre mezzo secondo, sufficiente per entrare nella top ten della graduatoria complessiva.

Il risultato non ha però soddisfatto pienamente il pilota, che punta a ridurre ulteriormente il divario dai primi cinque. Le difficoltà emerse hanno riguardato il bilanciamento della CBR1000RR-R Fireblade SP e la resa dell’elettronica, due aspetti sui quali la squadra lavorerà nella notte e nella terza sessione di libere. L’obiettivo è presentarsi alle qualifiche con una base più efficace sia sul giro secco sia in funzione della distanza di gara.

Chantra cresce nel pomeriggio con la CBR1000RR-R Fireblade SP

Anche Somkiat Chantra ha costruito una prima giornata positiva, pur chiudendo tredicesimo nella classifica combinata. Il thailandese, già in possesso di esperienza sul circuito di Estoril, ha completato il venerdì con il tempo di 1’36.179, a 0,747 secondi dalla vetta. In FP1 aveva ottenuto il quattordicesimo riferimento con 1’36.599, mantenendo un passo molto vicino a quello del compagno di squadra.

Il salto in avanti di Chantra tra i due turni è stato superiore ai quattro decimi. La squadra ha provato nuove impostazioni elettroniche nella mattinata, proseguendo poi nel pomeriggio con modifiche all’assetto finalizzate a trovare maggiore aderenza al posteriore. Le soluzioni adottate hanno consentito al pilota di migliorare il proprio ritmo, offrendo segnali utili per il prosieguo del weekend.

Il lavoro sulla parte elettronica rappresenta uno dei punti più rilevanti emersi dal box Honda HRC Estoril. Chantra ha evidenziato i progressi compiuti dai tecnici durante la stagione in quest’area, pur riconoscendo che restano ulteriori margini di sviluppo. Per sabato il focus sarà concentrato sulla preparazione di un giro da qualifica efficace, passaggio determinante per affrontare la prima corsa da una posizione più favorevole.

Classifica corta e obiettivi per Superpole e gara

Il quadro delle libere del venerdì conferma una competitività molto elevata: i primi quattordici piloti della combinata sono racchiusi in appena 0,752 secondi. In questo contesto, l’ottavo posto di Dixon e il tredicesimo di Chantra restano posizioni aperte a possibili cambiamenti già dalla FP3, soprattutto considerando la capacità di entrambi di abbassare i riferimenti nel corso della giornata.

Honda HRC arriverà quindi alla Superpole con due priorità precise: affinare il comportamento della moto sul giro lanciato e consolidare le indicazioni emerse nei due turni di venerdì. Dixon cercherà di avvicinarsi alla zona dei primi cinque, mentre Chantra proverà a trasformare i progressi sull’elettronica e sul grip posteriore in una prestazione più incisiva in qualifica. Il lavoro del venerdì non definisce ancora i valori in campo, ma offre alla squadra una piattaforma concreta sulla quale costruire la seconda giornata del round portoghese.