WorldSBK Estoril, Honda HRC porta entrambi i piloti a punti in Gara 1

La Honda HRC a Estoril chiude Gara 1 dell’undicesimo round del WorldSBK 2026 con entrambi i suoi piloti in zona punti. Jake Dixon ha tagliato il traguardo al dodicesimo posto, mentre Somkiat Chantra ha concluso quattordicesimo, in una giornata nella quale il risultato della Superpole del britannico aveva offerto segnali particolarmente incoraggianti.

Honda HRC a Estoril, Dixon brilla in Superpole

Il sabato portoghese era iniziato con l’ultima sessione di prove, utile al team per proseguire il lavoro di messa a punto delle CBR1000RR-R Fireblade SP. Entrambi i piloti Honda HRC hanno migliorato di oltre quattro decimi i rispettivi riferimenti ottenuti venerdì: Dixon ha fermato il cronometro sull’1’35.520, decimo tempo, e Chantra ha siglato 1’35.762, sedicesimo.

La qualifica Superpole, disputata in condizioni calde e asciutte, ha rappresentato il momento più positivo della giornata per Dixon. Il pilota britannico ha trovato un giro in 1’34.788, sufficiente per conquistare il settimo posto e la terza fila sulla griglia di partenza. Un salto significativo rispetto ai tempi registrati nelle precedenti sessioni del fine settimana, che lasciava prevedere una gara più vicina ai primi dieci.

Chantra ha invece chiuso la Superpole con il diciassettesimo tempo in 1’35.489, guadagnando una posizione in sesta fila. Per il rookie thailandese, chiamato a rimontare da una collocazione arretrata, il margine di miglioramento era evidente ma non ancora sufficiente per avvicinare Dixon sul giro secco.

Gara 1 WorldSBK Estoril: rimonta e punti per Dixon e Chantra

La prima gara del weekend, scattata alle 15.30 locali e disputata sulla distanza di 21 giri, non ha però confermato pienamente le indicazioni emerse dalla qualifica per Dixon. Partito dalla terza fila, il numero 96 ha perso diverse posizioni allo spegnimento dei semafori, transitando quattordicesimo al termine della tornata iniziale.

Il britannico ha quindi costruito una rimonta graduale, pur senza riuscire a esprimere il passo che avrebbe voluto. Giro dopo giro Dixon ha recuperato terreno fino a risalire al dodicesimo posto, risultato che gli consente di aggiungere altri punti alla sua classifica iridata. La prestazione in Superpole resta comunque uno degli elementi chiave della giornata Honda, perché ha mostrato il potenziale del pacchetto sul giro lanciato.

Chantra ha affrontato una corsa altrettanto impegnativa dalla diciassettesima casella. Anche il thailandese ha perso terreno nel primo giro, ma ha reagito rapidamente avviando una progressione costante nel gruppo. Nel tentativo di completare un sorpasso alla curva 1, una frenata leggermente ritardata lo ha portato largo, senza tuttavia interrompere la sua gara.

Il pilota Honda HRC ha continuato a spingere nella fase finale e ha raggiunto la zona punti, chiudendo quattordicesimo. Il piazzamento gli vale due punti e conferma una crescita nel corso delle ultime gare della stagione, pur lasciando aperte alcune aree su cui lavorare insieme alla squadra.

Il lavoro per la domenica del round di Estoril

Al termine della giornata, Dixon ha indicato con chiarezza la differenza tra il giro da qualifica e il rendimento espresso in gara. Il settimo posto in Superpole, secondo il britannico, rappresenta il massimo ottenibile con il pacchetto a disposizione nella sessione secca; la corsa ha però evidenziato una difficoltà sul passo, aggravata dalla perdita di posizioni nelle prime fasi.

Chantra ha valutato positivamente il recupero dal diciassettesimo al quattordicesimo posto e le battaglie sostenute durante i 21 giri. Il thailandese ha sottolineato i progressi della squadra, individuando però la necessità di ulteriori interventi sulla messa a punto della moto, sull’elettronica e sul proprio stile di guida. Per entrambi, il sabato di Estoril consegna punti utili ma anche indicazioni concrete per migliorare il rendimento.

• Jake Dixon: settimo in Superpole e dodicesimo in Gara 1
• Somkiat Chantra: diciassettesimo in Superpole e quattordicesimo in Gara 1
• Entrambi i piloti Honda HRC hanno concluso in zona punti
• Domenica in programma Superpole Race e Gara 2 WorldSBK

L’undicesimo round del WorldSBK 2026 proseguirà domenica sul Circuito di Estoril con la Superpole Race e la seconda gara lunga. Honda HRC punterà a trasformare i segnali mostrati da Dixon in qualifica e la capacità di rimonta espressa da Chantra in risultati più avanzati, nell’ultimo appuntamento prima della conclusione della stagione.