Metzeler domina la North West 200 con 7 vittorie su 8
Metzeler torna protagonista alla North West 200 e firma un dominio quasi assoluto sull’edizione 2022 della storica road race nordirlandese. Dopo tre anni di stop, il triangolo stradale di Portstewart – 8,9 miglia di curve velocissime tra la costa e l’entroterra – ha visto i piloti gommati Metzeler conquistare sette delle otto gare in programma, con successi in tutte le principali classi e una pioggia di podi.
Settimana perfetta per Metzeler
La North West 200 2022 è stata la prima grande road race dal 2019 e Metzeler ha risposto schierando l’intera gamma racing, dai RACETEC RR Slick ai RACETEC RR intagliati. Il lavoro di sviluppo e le condizioni meteo variabili hanno permesso di sfruttare tutte le soluzioni disponibili.
Già dalle qualifiche del giovedì, i piloti Metzeler hanno messo le basi per il fine settimana perfetto centrando tutte le pole position:
- Richard Cooper in Supertwin
- Alastair Seeley in Supersport
- Glenn Irwin in Superstock
- Glenn Irwin anche in Superbike, con il giro più veloce di sempre del tracciato
Giovedì: Seeley imprendibile sotto la pioggia
La prima giornata di gare è stata segnata da temperature basse e pioggia, condizioni perfette per esaltare esperienza e confidenza sul bagnato. Alastair Seeley, specialista assoluto della North West 200, ha dominato la scena.
Nella gara di apertura della Supersport, Seeley ha lottato per tutti i quattro giri prima di allungare nel finale e chiudere con 1,984 secondi di vantaggio. A rendere ancora più significativa la prova Metzeler è arrivato il terzo posto del veterano Jeremy McWilliams, 58 anni, a completare un podio di grande valore tecnico.
La Superstock Race One ha avuto un copione diverso ma lo stesso protagonista. Seeley è rimasto costantemente al comando, andando a vincere con un margine di 12,894 secondi. Per Metzeler è arrivato anche il terzo posto di Richard Cooper, alla sua sola seconda partecipazione alla North West 200, che ha portato così il bottino di giornata a quattro podi su sei complessivi nelle due gare disputate.
Il peggioramento delle condizioni meteo ha poi costretto gli organizzatori a rinviare la gara di apertura della Supertwin al sabato.
Sabato: sole, pista perfetta e Metzeler sugli scudi
La giornata clou del sabato si è svolta sotto un cielo terso e con temperature più alte, garantendo condizioni quasi ideali per le sei gare in programma. Metzeler ha capitalizzato l’occasione con una raffica di risultati di vertice in tutte le cilindrate.
Doppietta Supertwin e podi in serie
La giornata si è aperta con il successo di Pierre Yves Bian nella Supertwin Race One, seguito da Paul Jordan, entrambi su pneumatici Metzeler. Nel pomeriggio, la Supertwin Race Two ha visto la vittoria di Joe Loughlin, mentre Jeremy McWilliams è tornato sul podio con un altro terzo posto, confermando la competitività della combinazione moto-pneumatici nella categoria bicilindrica.
Irwin fa la storia in Superbike
La prima gara Superbike è stata una delle più combattute dell’intero evento, con un duello serrato tra Glenn Irwin e Davey Todd. I due si sono scambiati più volte la leadership nel corso dei sei giri, fino all’ultimo passaggio, quando Irwin è riuscito a prendere il margine decisivo alla Metropole, andando a vincere e diventando il primo pilota capace di centrare cinque successi consecutivi nella Superbike alla North West 200.
Nella feature race Superbike, sulla distanza di sette giri, problemi di sicurezza legati a pneumatici di altri costruttori hanno fatto sì che solo i piloti Metzeler potessero prendere il via. Irwin è scattato nuovamente forte e si è portato subito al comando, braccato da vicino da un ottimo Richard Cooper con la Hawk Racing Suzuki.
Giro dopo giro, il portacolori Honda ha consolidato il vantaggio, andando a centrare la sua sesta vittoria consecutiva nella classe Superbike alla North West 200, tutte ottenute utilizzando pneumatici Metzeler RACETEC RR Slick. Sul podio è salito anche Josh Brookes, terzo al traguardo nel suo ritorno alla North West 200 dopo l’assenza dal 2014.
Seeley, tris di successi e 27 vittorie in carriera
Nella Superstock Race Two, Alastair Seeley (IFS Racing Yamaha) ha replicato la prestazione dominante già vista il giovedì. Dopo aver avuto la meglio in un duello nelle fasi iniziali, ha sfruttato a fondo il potenziale dei suoi Metzeler RACETEC RR per tutti i sei giri, firmando il terzo successo personale della settimana.
Con questa vittoria, Seeley porta a 27 il totale dei successi in carriera alla North West 200, consolidando il proprio status di riferimento assoluto nella road race nordirlandese.
Il commento di Metzeler
Jason Griffiths, Racing Manager Metzeler in UK, ha sottolineato la portata del risultato ottenuto sulla costa nord dell’Irlanda del Nord, evidenziando come la folla presente abbia assistito a uno spettacolo straordinario. Griffiths ha ringraziato tutti i piloti Metzeler per le prestazioni messe in mostra nel corso della settimana.
In particolare, ha rimarcato la guida perfetta di Seeley sotto la pioggia nelle gare di giovedì, la versatilità di Richard Cooper in più classi e il dominio di Glenn Irwin nelle due gare Superbike, risultato che suggella al meglio il debutto della partnership tra Metzeler e Honda Racing alla North West 200.
Griffiths ha evidenziato anche come le mutevoli condizioni tra prove e gare abbiano permesso di schierare l’intera gamma di pneumatici racing Metzeler. La conquista di tutte le pole position è stata descritta come un risultato già di per sé straordinario, ulteriormente amplificato da una serie di vittorie e podi che hanno premiato il lavoro del reparto ricerca e sviluppo e la qualità del processo produttivo. Un vero lavoro di squadra che ha portato Metzeler a dominare l’edizione 2022 della North West 200.
Risultati di rilievo per i piloti Metzeler
Di seguito i principali risultati delle gare che hanno visto protagonisti i piloti Metzeler:
- Supersport Race One (giovedì): vittoria di Alastair Seeley, terzo posto di Jeremy McWilliams
- Superstock Race One (giovedì): vittoria di Alastair Seeley, terzo posto di Richard Cooper
- Supertwin Race One (sabato): vittoria di Pierre Yves Bian, secondo posto di Paul Jordan
- Superbike Race One (sabato): vittoria di Glenn Irwin, terzo posto di Richard Cooper
- Supertwin Race Two (sabato): vittoria di Joe Loughlin, terzo posto di Jeremy McWilliams
- Superstock Race Two (sabato): vittoria di Alastair Seeley
- Superbike Race Two (sabato): vittoria di Glenn Irwin, terzo posto di Josh Brookes
Una serie di risultati che conferma il ruolo di Metzeler come protagonista tecnico assoluto nella road race più veloce del panorama internazionale.
