WESS, Extreme XL Lagares: Jarvis sfiora il podio con Husqvarna

Avvio solido per il team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing nel World Enduro Super Series 2019. Alla Extreme XL Lagares in Portogallo, prova d’apertura del campionato, Graham Jarvis ha chiuso quarto a soli otto secondi dal podio, davanti al campione in carica Billy Bolt, quinto, e ad Alfredo Gomez, settimo.

Extreme XL Lagares, una classica che non perdona

La Extreme XL Lagares è una delle gare simbolo dell’hard enduro europeo, un tracciato estremo tra pietraie, gole e tratti fluviali che non lascia margine all’errore. L’edizione 2019 ha aperto il calendario WESS con tre giornate di gara, tra prologo cittadino a Porto, qualifiche e una finale di oltre quattro ore che ha messo alla prova piloti e mezzi.

Jarvis, tre volte vincitore a Lagares, si presentava al via forte di un’esperienza senza pari su questo terreno. In sella alla Husqvarna TE 300i ha gestito con intelligenza le sessioni di venerdì e sabato, evitando di sprecare energie preziose in vista della lunga finale domenicale, da disputare su due giri completi del percorso.

Dopo un primo passaggio corsa in controllo, il britannico ha aumentato il ritmo nella seconda metà di gara, risalendo fino alla seconda posizione provvisoria già a metà del giro finale. Alcuni piccoli errori nei tratti più tecnici gli sono costati secondi importanti, sufficienti per veder sfumare il podio per meno di dieci secondi al termine di oltre quattro ore di gara.

Il ritorno di Billy Bolt e il weekend agrodolce di Gomez

Molti riflettori erano puntati su Billy Bolt, al rientro dopo il grave infortunio alla gamba rimediato a fine 2018. Il campione WESS in carica e vincitore a Lagares lo scorso anno non nascondeva la voglia di misurarsi di nuovo contro i migliori, pur consapevole di non essere ancora al top della condizione.

Già nel prologo cittadino di Porto, chiuso con un terzo posto, Bolt ha dimostrato di avere ancora la velocità per stare davanti. Nella finale di hard enduro ha mantenuto con sicurezza il ritmo del gruppo di testa per tutto il primo giro, sfruttando le caratteristiche della sua Husqvarna nei passaggi più ostici.

Nella seconda metà di gara è emersa la mancanza di allenamento specifico: nella sezione più tecnica del secondo giro Bolt non è riuscito a produrre l’attacco necessario per agganciare il podio. Nonostante il calo fisico, ha stretto i denti fino al traguardo portando a casa una quinta posizione che, alla luce del recente infortunio, ha per lui il valore di una vittoria morale.

Weekend più complicato per Alfredo Gomez, anche lui tre volte vincitore a Lagares e deciso a inseguire il quarto sigillo. Lo spagnolo aveva iniziato nel migliore dei modi imponendosi nel prologo e guadagnandosi la partenza al comando nella finale di domenica, confermandosi uno dei più veloci sul giro secco.

Scattato davanti a tutti, Gomez non è riuscito però a trovare il passo ideale sui tratti più scivolosi. Un errore iniziale gli ha fatto perdere terreno e lo ha esposto al ritorno dei diretti avversari. Superato da diversi piloti già nella prima parte di gara, lo spagnolo ha faticato a tenere il loro ritmo soprattutto nei passaggi in fiume, chiudendo infine settimo al termine di una delle giornate più dure della sua recente carriera.

Husqvarna in piena corsa per il WESS 2019

Con tre piloti nei primi sette, Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing archivia la Extreme XL Lagares con un bilancio complessivo positivo, sia in chiave tecnica sia per la classifica del campionato. Dopo il primo round, Jarvis è quarto nella generale, Bolt quinto e Gomez settimo, tutti pienamente in corsa per il WESS 2019.

La gara portoghese ha evidenziato anche alcuni aspetti chiave per la stagione appena iniziata:

• Jarvis conferma di essere ancora uno dei riferimenti assoluti nell’hard enduro di durata
• Bolt dimostra di aver recuperato in tempi record dall’infortunio, con margini di crescita evidenti sul piano fisico
• Gomez, veloce nel prologo, dovrà lavorare sulla costanza nel passo di gara nelle sezioni più viscide
• La Husqvarna TE 300i si conferma competitiva e affidabile in una delle prove più selettive del calendario

Il WESS non concede pause: il secondo round è in programma già nel prossimo fine settimana con il Trèfle Lozerien AMV, in Francia, dal 17 al 19 maggio. Una gara dal profilo molto diverso, più veloce e scorrevole rispetto alle gole e alle pietraie di Lagares, che offrirà al team Husqvarna l’occasione di misurare il proprio potenziale anche su terreni meno estremi.

Dopo l’ottimo debutto stagionale in Portogallo, l’obiettivo per Jarvis, Bolt e Gomez sarà capitalizzare la buona base di punti raccolta al primo round e confermarsi protagonisti assoluti lungo tutto il World Enduro Super Series 2019.