Husqvarna pronta alla Dakar 2019 con Quintanilla e Short

Husqvarna Motorcycles si presenta alla Dakar Rally 2019 con una formazione snella ma molto ambiziosa. Il Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing schiera Pablo Quintanilla e Andrew Short, entrambi sulla FR 450 Rally ufficiale, per una delle edizioni più brevi ma più intense della maratona più famosa del mondo, quest’anno interamente di scena in Perù dal 6 al 17 gennaio.

Quintanilla all’assalto del titolo

Doppio campione del mondo FIM Cross-Country Rallies, Pablo Quintanilla arriva alla Dakar in Perù dopo una stagione 2018 vissuta costantemente ai vertici. Il cileno ha lottato per la vittoria in tutti gli appuntamenti iridati disputati, chiudendo il campionato al secondo posto nonostante un infortunio a metà anno e restando in corsa per il titolo fino all’ultima tappa in Marocco.

Per il 2019 Quintanilla affronterà la sua settima partecipazione alla Dakar con un obiettivo chiaro: puntare al gradino più alto del podio finale a Lima. Il pilota sottolinea di sentirsi in grande forma e altamente motivato, deciso a correre ogni giornata al massimo e a dare il 100 per cento in ogni tappa. La chiave, nelle sue parole, sarà affrontare la gara giorno per giorno, mantenendo il focus sull’obiettivo finale ma senza dimenticare il piacere di guidare.

Rispetto alle edizioni precedenti, il format della Dakar 2019 – solo dieci tappe ma con ritmi previsti molto elevati – rende ancora più cruciale la capacità di non commettere errori e di restare costanti fin dall’inizio. In questo contesto l’esperienza di Quintanilla e la familiarità con le lunghe maratone off-road saranno uno dei punti di forza del team Husqvarna.

Andrew Short, la conferma dopo un 2018 in crescita

Al fianco del cileno ci sarà Andrew Short, ex protagonista del motocross mondiale che nel 2018 ha completato il suo primo anno pieno nei rally. La stagione è iniziata con il Merzouga Rally in Marocco e si è poi sviluppata tra Cile e Perù, permettendo allo statunitense di accumulare chilometri, imparare la navigazione e studiare da vicino strategie e velocità dei top rider della specialità.

Il momento chiave è arrivato proprio in Perù, dove Short ha conquistato il suo primo podio in un rally internazionale, dimostrando di poter tenere il passo dei migliori anche sulle difficili dune sudamericane. Sapere che l’intera Dakar 2019 si svolgerà nel Paese andino rappresenta quindi una motivazione ulteriore per il pilota americano, che non si pone un obiettivo di classifica preciso ma punta ad avvicinarsi sempre di più ai primissimi della generale.

Il lavoro svolto nel 2018 gli ha permesso di migliorare la velocità senza perdere precisione nella navigazione, elemento decisivo in una gara dove le insidie del road book e della sabbia possono compromettere la corsa in pochi istanti. Short arriva così a questa sua seconda Dakar con una base solida di esperienza e una FR 450 Rally ormai perfettamente cucita sulle sue esigenze.

Una Dakar corta, sabbiosa e ad altissimo ritmo

L’edizione numero 41 del Dakar Rally scatterà il 6 gennaio da Lima e si svilupperà interamente in territorio peruviano. Il percorso prevede dieci tappe con circa il 70 per cento dei tratti cronometrati disegnati tra dune e sabbia, uno scenario che promette grandi difficoltà tecniche e fisiche per tutti i concorrenti. Meno giorni in gara non significano minore durezza: il format più compatto lascia prevedere un ritmo particolarmente alto fin dai primi chilometri, con margini di recupero ridotti.

Il team manager Pela Renet sottolinea come Husqvarna arrivi alla Dakar forte di un’ottima stagione e con i propri piloti al massimo della forma. Quintanilla, grazie alla sua velocità e alla lunga esperienza, è considerato un serio candidato alla vittoria assoluta, mentre Short viene dato in netta crescita dopo il podio peruviano di settembre e la sempre maggiore confidenza con la guida sulla sabbia.

All’interno della squadra l’atmosfera è descritta come molto positiva, anche grazie alle prestazioni offerte dalle FR 450 Rally ufficiali, sviluppate per resistere al carico estremo imposto da una gara breve ma serrata. Con l’intero rally concentrato sulle dune del Perù, la gestione delle tappe, la strategia di squadra e la capacità di adattarsi rapidamente alle condizioni del terreno saranno elementi determinanti per il risultato finale.

Per Husqvarna, il 2019 rappresenta dunque un banco di prova ideale per confermare il proprio ruolo di protagonista nel mondo dei rally raid, puntando su un binomio di piloti complementari: l’esperienza e la costanza di Quintanilla da una parte, la crescita e l’entusiasmo di Short dall’altra, entrambi chiamati a misurarsi con una delle versioni più sabbiose e selettive della Dakar moderna.