MXGP Europa, Valkenswaard: Paulin trionfa con Husqvarna

Gautier Paulin firma la sua prima vittoria stagionale nel Mondiale MXGP 2017 e riporta Husqvarna sul gradino più alto del podio nel GP d’Europa di Valkenswaard. Sul sabbioso tracciato olandese il francese costruisce un successo di peso, che lo proietta al terzo posto iridato alle spalle di Tim Gajser e Antonio Cairoli.

Paulin perfetto sulla sabbia, Husqvarna sul podio MXGP

Il weekend di Valkenswaard comincia con il segnale giusto: terzo tempo in qualifica e subito buon feeling con la FC 450. In Gara 1 Paulin centra l’holeshot e domina dall’inizio alla fine, controllando il rientro degli avversari e tagliando il traguardo per la sua prima manche vinta in sella a Husqvarna.

Nella seconda manche il francese non parte altrettanto bene, ma resta nel gruppo di testa e imposta una gara d’attacco. Con una serie di sorpassi risale fino alla seconda posizione, chiudendo alle spalle di Cairoli e conquistando la vittoria assoluta di giornata con un solido 1-2.

Il bottino olandese vale due posizioni guadagnate in classifica generale: dopo sei round Paulin è ora terzo nel Mondiale MXGP con 192 punti, dietro Gajser (234) e Cairoli (220), rilanciando in pieno la sua candidatura per la lotta al titolo.

Fine settimana più complicato per il compagno di squadra Max Nagl. Penalizzato da partenze poco efficaci su una pista dove partire davanti è decisivo, il tedesco chiude decimo assoluto grazie a un 10° posto in Gara 1 e all’11° in Gara 2. Nonostante una velocità di base discreta, Nagl paga il traffico e la necessità di forzare per rimontare, ma resta in top ten di campionato.

MX2: Kjer-Olsen conferma la velocità, Covington e Mewse tra alti e bassi

In MX2 il weekend di Husqvarna è un mix di conferme e occasioni sfumate. Il danese Thomas Kjer-Olsen mostra di avere il passo da podio e chiude quarto assoluto di giornata, consolidando il quarto posto anche nella classifica iridata con 188 punti.

La prima manche lo vede protagonista di una rimonta: dopo una buona partenza, una caduta mentre lottava per la top five lo costringe a ripartire dal fondo, fino al nono posto finale. In Gara 2 la partenza è meno brillante, ma Kjer-Olsen limita gli errori, impone il proprio ritmo e risale fino alla quarta posizione. La somma dei risultati gli consegna il quarto posto nel GP, a ridosso del podio e con la sensazione di poter ambire a qualcosa in più nelle prossime tappe.

Thomas Covington vive invece un fine settimana diviso in due. L’americano è protagonista di una Gara 1 convincente: dopo il sesto posto in qualifica, parte bene, effettua alcuni bei sorpassi e chiude terzo, nonostante un fastidio alla schiena nel finale. In Gara 2 però una brutta partenza e una caduta, con conseguente manubrio piegato, lo costringono al ritiro. Il podio di manche conferma il potenziale, ma la mancanza di continuità lo tiene al decimo posto assoluto nel GP.

Per Conrad Mewse, reduce da buone sensazioni nel round precedente, Valkenswaard non porta i risultati sperati. L’inglese mostra discreta velocità sin dalle qualifiche, ma paga carissimo errori e partenze sbagliate: 20° in Gara 1 dopo una rimonta a metà, poi una caduta mentre era quarto in Gara 2 lo relega al 22° posto. Con un bottino di soli 1 punto lascia l’Olanda con il 25° posto di giornata, ma con la consapevolezza di avere il passo per stare più avanti.

Prospettive di campionato e prossima sfida in Lituania

Il GP d’Europa rafforza il ruolo di Husqvarna tra i protagonisti del Mondiale 2017. In MXGP, oltre alla vittoria di Paulin, la casa svedese piazza più piloti in zona punti, mentre in MX2 la costanza di Kjer-Olsen e gli spunti di Covington tengono il team nelle posizioni di vertice.

Le classifiche dopo sei round vedono Paulin terzo in MXGP e Nagl decimo, con Max Anstie costretto all’assenza a Valkenswaard per infortunio ma ancora in lotta per rientrare nella top ten. In MX2, Husqvarna occupa il quarto posto nel mondiale con Kjer-Olsen e il settimo con Covington, mentre Mewse resta più staccato ma con margini di crescita su piste meno selettive della sabbia olandese.

Lo sguardo ora si sposta al prossimo appuntamento in calendario, la tappa in Lituania del 6-7 maggio, su un altro tracciato sabbioso, a Kegums. Per Husqvarna sarà un banco di prova importante per confermare il feeling di Paulin sulla sabbia, rilanciare le ambizioni di Nagl in MXGP e trasformare il potenziale mostrato dalla line-up MX2 in risultati ancora più concreti.

• Gautier Paulin vince il GP d’Europa e sale terzo nel Mondiale MXGP
• Max Nagl decimo di giornata, penalizzato da partenze difficili
• Thomas Kjer-Olsen quarto nel GP e quarto in classifica MX2
• Podio di manche per Thomas Covington, costretto al ritiro in Gara 2
• Conrad Mewse veloce ma sfortunato, chiude 25° assoluto
• Prossimo round del Mondiale MX in Lituania, sulla sabbia di Kegums