Dakar 2018, tappa 4: Quintanilla vola al secondo posto generale
Pablo Quintanilla rilancia le proprie ambizioni alla Dakar 2018. Con una quarta tappa gestita in modo lucido sulle dune peruviane, il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing sale al secondo posto della generale ed è ora a meno di due minuti dal leader Adrien Van Beveren, quando restano ancora dieci tappe alla fine del raid.
Quinta tappa chiave dopo le insidiose dune peruviane
La quarta giornata della Dakar ha proposto ancora una lunga speciale sabbiosa, con partenza sulle spiagge di San Juan de Marcona e navigazione complessa nel cuore del deserto. Su un terreno tradizionalmente selettivo, Quintanilla ha scelto un approccio prudente ma efficace, limitando i rischi e mantenendo un passo costante fino al traguardo, che ha tagliato al quarto posto di giornata.
Grazie a questo risultato e a una condotta di gara fino a qui molto regolare, il cileno della FR 450 Rally è ora il primo degli inseguitori di Van Beveren. Il distacco di 1’55" in classifica generale, dopo quattro tappe, lo tiene pienamente in corsa per la vittoria, con la prospettiva di entrare nella fase sudamericana del rally in posizione favorevole.
La quinta tappa, ultima sulle dune peruviane, porterà la carovana da San Juan de Marcona ad Arequipa con 266 km di speciale cronometrata e 508 km di trasferimento. Un banco di prova che potrebbe ridisegnare ancora gli equilibri, vista la presenza annunciata di ulteriore navigazione complessa.
Quintanilla in controllo: ritmo alto e zero errori
Il lavoro di strategia del team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing sta dando frutti concreti. Nella tappa 4, caratterizzata da una partenza in gruppo sulla spiaggia e da waypoint difficili da individuare sulle dune morbide, Quintanilla si è concentrato sull’evitare errori di navigazione, vero elemento chiave di questa edizione.
Pur perdendo qualche minuto tra il km 200 e il km 230, il cileno ha chiuso vicino ai migliori e ha confermato di aver superato i problemi fisici accusati nelle giornate precedenti. Il fatto di essere riuscito a mantenere un buon ritmo in condizioni così delicate, senza forzare oltre il necessario, indica una gestione matura della gara, fondamentale su una distanza complessiva che lascia ancora ampio margine di rimonta e ribaltamenti.
Dopo quattro tappe, la classifica generale provvisoria vede dunque Van Beveren davanti a tutti, seguito da Quintanilla, Benavides e Walkner in un fazzoletto di minuti. Una situazione che promette una lotta serrata tra Yamaha, Husqvarna, Honda e KTM, con la sabbia peruviana che sta già facendo una selezione importante prima dell’ingresso nelle sezioni più veloci e rocciose del percorso.
Andrew Short in crescita costante alla sua prima Dakar
Segnali positivi anche dall’altro alfiere Husqvarna, Andrew Short. L’ex pilota Supercross e Motocross, alla sua prima esperienza alla Dakar, ha firmato la sua migliore prestazione dall’inizio del rally: ventiduesimo di tappa e ventiduesimo anche nella generale, sempre in sella alla FR 450 Rally ufficiale.
La partenza in gruppo gli ha permesso di confrontarsi direttamente con il ritmo dei top rider nei primi chilometri sul bagnasciuga, prima di entrare nelle dune. Qui un waypoint particolarmente complicato gli è costato tempo prezioso, ma una volta ritrovata la rotta Short è riuscito a restare agganciato a un gruppo di piloti molto veloci, accumulando esperienza fondamentale in termini di navigazione e gestione del terreno sabbioso.
Per un debuttante nel rally raid più duro al mondo, la capacità di adattarsi così rapidamente alle logiche della Dakar è un segnale incoraggiante per Husqvarna, che può contare su un pilota in crescita accanto a un candidato dichiarato al podio come Quintanilla.
- Quintanilla 4° nella tappa 4 e 2° in classifica generale a 1’55" dalla vetta
- Van Beveren leader provvisorio dopo quattro giornate di gara
- Short chiude la sua miglior tappa Dakar in 22ª posizione
- Ultimo giorno sulle dune peruviane in arrivo con la tappa verso Arequipa
- Navigazione e gestione della sabbia restano i fattori decisivi
