Erzbergrodeo 2024, dominio KTM: Lettenbichler fa tris

Manuel Lettenbichler continua a riscrivere la storia dell’hard enduro. Il pilota Red Bull KTM Factory Racing ha conquistato il Red Bull Erzbergrodeo 2024, firmando la terza vittoria consecutiva sul mitico Gigante di Ferro e allungando a dieci il filotto di successi nel Campionato del mondo FIM Hard Enduro. Alle sue spalle, il compagno di marca Trystan Hart (FMF KTM Factory Racing) ha centrato il miglior risultato della carriera con il secondo posto, regalando a KTM una doppietta nel secondo round della stagione 2024.

Erzbergrodeo, il cuore dell’hard enduro

Il Red Bull Erzbergrodeo è la gara simbolo del calendario FIM Hard Enduro World Championship, arrivata quest’anno alla 28esima edizione. Il format ha mantenuto intatta la sua durezza, con un prologo su due giorni per definire la griglia di partenza e il gran finale domenicale: 35 chilometri estenuanti attorno al Gigante di Ferro, attraverso sezioni leggendarie come Carl’s Dinner, Machine e Dynamite, da completare in un massimo di quattro ore.

L’edizione 2024 ha introdotto nuove sezioni e un profondo riordino dei checkpoint, aumentando l’incertezza: ai piloti non è stato infatti consentito visionare il tracciato a piedi prima del via.

Prologo: Garcia detta il ritmo, KTM davanti

Nei due giorni di qualifica, i 1.300 iscritti hanno sfidato il cronometro sull’Iron Road Prologue per guadagnarsi un posto nella finale. A emergere è stato il pilota Red Bull KTM Factory Racing Josep Garcia, dominatore del prologo con oltre 30 secondi di vantaggio sul più diretto inseguitore.

Alle sue spalle, Manuel Lettenbichler, in sella alla sua KTM 300 EXC, ha fatto segnare il quinto tempo, mentre Trystan Hart ha chiuso nono, sufficiente per assicurarsi la partenza in prima fila nella gara decisiva della domenica.

Solo i 500 piloti più veloci del prologo hanno ottenuto l’accesso alla finale, con Lettenbichler e Hart in posizione ideale al cancelletto.

Finale: Lettenbichler imprendibile, Hart rimonta

Allo start della domenica, Lettenbichler è scattato forte, uscendo dalla cava nelle prime posizioni. Ha immediatamente impostato il proprio ritmo, portandosi in testa già prima del primo checkpoint. Nonostante il percorso particolarmente insidioso, il tedesco ha imposto una superiorità netta, costruendo un margine di circa 20 minuti sugli avversari mentre attraversava alcune delle sezioni più difficili dell’enduro estremo.

Grazie a una scelta di traiettorie efficace e a una gestione delle forze impeccabile, Lettenbichler ha mantenuto alta la velocità fino al traguardo, chiudendo la prova in 2:47:23, più di un’ora prima dello scadere del tempo limite.

Giornata di alto livello anche per Trystan Hart. Nonostante una caduta alla prima curva che lo ha costretto a rimontare dal gruppo, il canadese ha trovato rapidamente il proprio ritmo, risalendo fino alla seconda posizione già al checkpoint 9. Hart ha quindi consolidato la piazza d’onore, completando il percorso in 3:07:40, a 20 minuti da Lettenbichler, e centrando la sua miglior prestazione all’Erzberg.

Le parole dei protagonisti KTM

Manuel Lettenbichler ha descritto così la sua giornata perfetta al Gigante di Ferro:

È stata una gara pazzesca, sono felicissimo di aver superato sezioni così difficili. È incredibile aver centrato la decima vittoria consecutiva e il terzo Erzberg di fila. È una sensazione indescrivibile, oggi era la mia giornata e sono rimasto quasi sorpreso da quanto mi sentissi sicuro sulle nuove sezioni, nonostante fossero molto scivolose e impegnative. Ho cercato di usare la testa e scegliere le linee migliori per mantenere velocità. Ora sono carico per il resto del campionato e voglio allungare la mia striscia vincente.

Soddisfatto anche Trystan Hart dopo il secondo posto:

Sono contento di aver chiuso secondo e di essere di nuovo sul podio. Peccato per il problema alla prima curva, che mi ha messo subito in difficoltà: per i primi 30 minuti mi sentivo in una zona di guerra. Ma è stato comunque divertente, e quando sono arrivato al Carl’s Dinner stavo bene e sono riuscito a portarmi in seconda posizione. C’erano passaggi davvero difficili, ma ho dato tutto e ho mantenuto il posto. Questo è il mio terzo podio consecutivo all’Erzberg, ormai qui mi sento a casa. L’anno prossimo voglio lottare per la vittoria.

Dal canto suo, Josep Garcia ha capitalizzato la sua velocità nel prologo, vivendo un fine settimana diverso dal classico impegno in EnduroGP:

Il prologo era piatto e veloce nella prima giornata ed è stato bello vincere. Sabato invece il tracciato era molto bagnato dopo la pioggia notturna, pieno di rocce e molto difficile. Sono riuscito a vincere di nuovo, sono molto soddisfatto ed è bello fare qualcosa di diverso dall’EnduroGP ogni tanto.

Classifiche Erzbergrodeo 2024 e mondiale Hard Enduro

Con il successo al Red Bull Erzbergrodeo 2024, Lettenbichler diventa uno dei soli due piloti capaci di vincere tre volte consecutive la gara austriaca e porta a dieci il numero di vittorie di fila nel FIM Hard Enduro. Un dominio che si riflette anche nella classifica iridata, dove il tedesco guida ora con un margine di 13 punti dopo il secondo round.

Risultati Red Bull Erzbergrodeo 2024

• 1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 2:47:23
• 2. Trystan Hart (CAN), KTM, 3:07:40
• 3. Mario Roman (ESP), Sherco, 3:21:47
• 4. Graham Jarvis (GBR), KTM, 3:23:39
• 5. Wade Young (RSA), GASGAS, 3:39:48

Classifica Campionato del mondo FIM Hard Enduro 2024 (dopo 2 di 7 round)

• 1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 45 punti
• 2. Mario Roman (ESP), Sherco, 32 punti
• 3. Wade Young (RSA), GASGAS, 29 punti
• 4. Mitch Brightmore (GBR), Husqvarna, 24 punti
• 5. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 20 punti

Il Campionato del mondo FIM Hard Enduro 2024 proseguirà ora con il terzo round in Serbia, all’Xross Hard Enduro Rally in programma dal 19 al 22 giugno, dove Lettenbichler cercherà di allungare ulteriormente la sua striscia di imbattibilità.