Lettenbichler domina il Valleys Hard Enduro 2024
Manuel Lettenbichler apre la stagione 2024 del FIM Hard Enduro World Championship nel segno della continuità. Il pilota Red Bull KTM Factory Racing ha vinto con autorità il Valleys Hard Enduro, round inaugurale del mondiale HEWC disputato in Galles, confermando l’imbattibilità che lo accompagna dalla perfect season 2023.
Nuovo appuntamento nel calendario HEWC
Il Valleys Hard Enduro, prima delle sette tappe in calendario, è una prova inedita per il mondiale, sviluppata su tre giornate di gara in Gran Bretagna, all’interno della Walters Arena.
Venerdì il programma si è aperto con un corto tracciato in stile SuperEnduro, pensato per offrire ai piloti il primo assaggio del terreno gallese. Nonostante la forte pressione di Jonny Walker e Alfredo Gomez, Lettenbichler ha mantenuto sangue freddo, imponendosi nella manche e lanciando un chiaro segnale ai rivali.
Prologo del sabato: pole position per Mani
Il sabato ha visto i concorrenti impegnati su un percorso di 10 km, il cui ordine di arrivo avrebbe stabilito la griglia di partenza per la finale della domenica. Su un tracciato tecnicamente impegnativo, Lettenbichler ha mostrato una superiorità netta: dopo aver fissato il riferimento già al primo giro, è riuscito a migliorarsi di oltre un minuto nel secondo passaggio, assicurandosi così la pole position per la giornata decisiva.
Domenica a tutta: tre giri per la vittoria
Pur con condizioni meteo più secche e asciutte, la domenica del Valleys Hard Enduro non è stata meno selettiva. Il format di gara prevedeva tre giri di un tracciato di 16 km, con una formula senza appelli: il primo a tagliare il traguardo avrebbe vinto la gara e incassato il bottino pieno di punti per il campionato mondiale.
Scattato forte in sella alla sua KTM 300 EXC, il tedesco ha imposto subito il proprio ritmo, costruendo un margine sugli inseguitori già nel primo giro. Nel secondo passaggio ha gestito la testa della corsa, venendo insidiato solo da Teodor Kabakchiev, unico in grado di avvicinarsi ai suoi tempi.
Nell’ultimo giro Lettenbichler ha reagito all’attacco del bulgaro alzando ulteriormente il ritmo e consolidando il vantaggio. Ha chiuso la gara da autentico dominatore, tagliando il traguardo con oltre tre minuti di margine sul diretto rivale e portando a casa la prima vittoria della stagione Hard Enduro 2024.
Le parole di Manuel Lettenbichler
Al termine della gara, Lettenbichler ha sottolineato quanto il successo sia stato tutt’altro che scontato:
Manuel Lettenbichler: Non è stata facile. Oggi il tracciato era insidioso e la giornata calda. Al primo giro avrei voluto un ventilatore nel casco, per quanto sudavo. Il passo era velocissimo, soprattutto nel primo giro, ma sapevo di dover stare davanti per poter controllare la gara. Sono riuscito a costruire un po’ di margine e a quel punto ho potuto tirare il fiato, mantenendo un ritmo costante. All’ultimo giro Teo Kabakchiev spingeva fortissimo e ho dovuto incrementare l’andatura: oggi ha fatto davvero un gran lavoro. Alla fine ho comunque dato tutto per non correre rischi; le cose sono andate per il verso giusto e sono riuscito a vincere. Sono contentissimo di aver iniziato la stagione nel modo migliore e ora non vedo l’ora di correre l’Erzberg.
Risultati Valleys Hard Enduro 2024
- 1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM – 2:06:57.11
- 2. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM – 2:09:58.79
- 3. Mario Roman (ESP), Sherco – 2:11:15.38
- 4. Jonny Walker (GBR), Beta – 2:15:18.25
- 5. Will Hoare (GBR), RIEJU – 2:18:35.60
Classifica FIM Hard Enduro 2024 dopo il Round 1
- 1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM – 23 punti
- 2. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM – 19 punti
- 3. Mario Roman (ESP), Sherco – 15 punti
- 4. Will Hoare (GBR), RIEJU – 13 punti
- 5. Mitch Brightmore (GBR), Husqvarna – 11 punti
Con questa vittoria in Galles, Lettenbichler si porta subito in testa al mondiale FIM Hard Enduro 2024 e si conferma l’uomo da battere in vista dei prossimi appuntamenti, a partire dall’iconico Erzbergrodeo.
