Metzeler Karoo 4 e Africa Twin, impresa record sui passi himalayani
I pneumatici Metzeler Karoo 4, montati su Honda Africa Twin di serie, sono stati protagonisti di una spedizione estrema nel Ladakh, regione himalayana dell’India, affrontando quattro passi oltre i 4.500 metri in poco più di otto ore. Un test reale e severo per moto e gomme, chiamate a dare il massimo su fondi misti tra asfalto rovinato e fuoristrada impegnativo.
Quattro passi oltre quota 5.000 in 8 ore
Un team di sei piloti in sella ad altrettante Honda Africa Twin ha percorso oltre 300 km, per un dislivello complessivo di 21.400 metri, fermando il cronometro sul tempo di 8 ore, 4 minuti e 14 secondi. Il tracciato ad anello ha toccato quattro valichi himalayani tra i più alti al mondo: Tsaga La, Photi La, Umling La e Nurbu La, mantenendo quasi costantemente una quota superiore ai 4.500 metri.
La squadra era composta da:
- Carlo Fiorani (Honda)
- Salvo Pennisi (Metzeler)
- i giornalisti Thorsten Dentges (Motorrad) e Carlo Pettinato (Due Ruote)
- la pilota Francesca Gasperi
- il campione olimpico, prorider e content creator Marco Aurelio Fontana
Partiti alle 7 del mattino dalle rive del lago Pangong, a ridosso del confine con la Cina, i sei motociclisti hanno raggiunto per primo il passo Tsaga La dopo circa 70 chilometri relativamente scorrevoli, caratterizzati da guadi e fondo sabbioso.
Da qui la rotta è proseguita verso il Photi La, lungo una spettacolare strada di montagna molto stretta e tortuosa, con asfalto fortemente degradato e a tratti completamente assente. L’altitudine superiore ai 5.000 metri ha messo alla prova la resistenza fisica dei piloti e l’efficienza dei motori, ma le Africa Twin hanno gestito al meglio la rarefazione dell’aria grazie alla sofisticata alimentazione a iniezione elettronica.
Dopo la discesa dal Photi La, il gruppo ha puntato al momento clou della spedizione: il passo Umling La, che con quasi 5.900 metri sul livello del mare è attualmente il passo più alto al mondo raggiungibile con un veicolo. L’ultima tappa ha quindi portato il team verso il Nurbu La, anch’esso ben oltre quota 5.000, chiudendo un anello estremo per altitudine, condizioni del terreno e impegno fisico.
Africa Twin di serie con Metzeler Karoo 4
Le moto utilizzate erano Honda Africa Twin strettamente di serie, nelle versioni ES e Adventure Sports, equipaggiate con pneumatici Metzeler Karoo 4 e scarichi SC-Project. La configurazione si è dimostrata un pacchetto altamente efficace per affrontare la varietà di fondi incontrati lungo il percorso.
Le misure dei pneumatici erano le seguenti:
- posteriore 150/70 R18 M/C 70T M+S TL
- anteriore 90/90 – 21 M/C 54T M+S TL per le versioni con ruota da 21 pollici
- anteriore 110/80 R19 M/C 59T M+S TL per le versioni con ruota da 19 pollici
Questo setup ha permesso di coniugare trazione in fuoristrada, stabilità alle alte quote e sicurezza sui tratti asfaltati, spesso molto rovinati, confermando la vocazione dell’Africa Twin come vera endurona da grandi viaggi e rally.
Prestazioni dei Metzeler Karoo 4
Il comportamento dei Metzeler Karoo 4 in questo scenario estremo ha evidenziato le caratteristiche chiave di questo pneumatico pensato per l’adventure travel. La mescola e il disegno del battistrada hanno garantito:
- trazione esemplare in off-road, anche su fondo sabbioso e nel fango più profondo
- ottima maneggevolezza su strada, indipendentemente dal carico
- prestazioni elevate sul bagnato
- piena integrazione con i sistemi elettronici di assistenza alla guida
- resistenza all’abrasione, ai tagli e agli strappi
In combinazione con l’autonomia e l’agilità dell’Africa Twin, i Karoo 4 hanno contribuito a rendere affrontabili anche i tratti più duri, confermando il valore del binomio per chi pratica viaggi avventura a largo raggio.
Un sodalizio vincente tra Metzeler e Honda
Per Metzeler, questa esperienza nel Ladakh rappresenta la continuazione di una collaborazione di lungo corso con Honda Africa Twin su terreni estremi. Salvatore Pennisi, Direttore Testing e Technical Relations Metzeler, ha ricordato come nel 2017, con Africa Twin equipaggiate con Metzeler MC 360, furono ottenuti tre primati mondiali nell’ascesa al vulcano Nevado Ojos del Salado, tra Argentina e Cile.
Pennisi ha sottolineato come anche questa nuova avventura tra i passi himalayani abbia rappresentato un banco di prova eccezionale per moto e pneumatici, confermando l’Africa Twin gommata Karoo 4 come un’accoppiata di riferimento nel segmento in rapida crescita dell’adventure travel. Sia con anteriore da 19 che da 21 pollici, il connubio ha mostrato equilibrio e interazione perfetti tra prestazioni su asfalto e fuoristrada, in condizioni di asciutto e di bagnato.
Oltre all’aspetto tecnico, Pennisi ha evidenziato anche il valore umano dell’impresa, condivisa con compagni di viaggio esperti, grandi motociclisti e amici, rafforzando lo spirito di squadra nato lungo il percorso.
L’Africa Twin nel suo habitat naturale
Anche dal lato Honda, il bilancio è stato estremamente positivo. Carlo Fiorani, Honda Motor Europe Ltd Italia, ha descritto la spedizione come un viaggio straordinario in una regione himalayana profondamente segnata dalla cultura tibetana, tra templi suggestivi, panorami mozzafiato che si aprono curva dopo curva e piste infinite che conducono in alcuni dei luoghi più remoti del pianeta.
Fiorani ha messo in evidenza come il team abbia affrontato e superato insieme ogni difficoltà, cementando un’autentica amicizia grazie a una passione condivisa per la moto e la guida estrema. Le Africa Twin, ha spiegato, si sono comportate in modo impeccabile nonostante le altitudini estreme: facilità di guida e potenza gestibile hanno permesso di mantenere un ritmo elevato in totale sicurezza, sia su strada sia in fuoristrada. Un comportamento che conferma la maxi enduro di Honda come una vera regina dei rally.
La spedizione nel Ladakh consolida quindi la reputazione del pacchetto Honda Africa Twin e Metzeler Karoo 4 come soluzione ideale per chi cerca avventure su due ruote senza compromessi, dai grandi viaggi alle sfide estreme ad alta quota.
