MXGP Lettonia: Cairoli sempre a podio, Herlings allunga nel Mondiale

Settimo round del Mondiale Motocross in Lettonia, sul tracciato sabbioso di Kegums profondamente rivisto nel layout e nel senso di marcia. Una pista selettiva che ha esaltato il duello in MXGP tra Jeffrey Herlings e Antonio Cairoli, con l’italiano ancora una volta sul podio ma costretto a inseguire in classifica iridata.

Cairoli, doppio secondo posto e settimo podio consecutivo

Per Antonio Cairoli il weekend lettone è iniziato con una ricorrenza speciale: il GP numero 222 in carriera, lo stesso numero che porta sulla sua KTM. Il siciliano ha mostrato subito un buon adattamento al nuovo Kegums, firmando il quinto tempo nelle prove cronometrate.

La manche di qualifica è stata però più complicata del previsto: coinvolto in una caduta alla prima curva, Cairoli è transitato solo diciassettesimo al primo giro. Da lì ha messo in scena una rimonta di sostanza, risalendo fino alla terza posizione alle spalle di Herlings e Desalle, un segnale chiaro sul passo gara in vista della domenica.

In gara uno Cairoli è scattato alla perfezione, prendendo il comando con la sua KTM 450 SX-F e dettando il ritmo nella prima parte di manche. A metà distanza Herlings ha però trovato il varco, imponendo un’andatura leggermente superiore e chiudendo davanti al nove volte iridato, che ha comunque controllato agevolmente la seconda piazza.

Copione simile in gara due, con Cairoli di nuovo velocissimo al via e subito al comando. L’italiano ha provato a costruire un margine più consistente, ma nella seconda parte di manche è arrivato il ritorno di Herlings. Un paio di doppiati hanno rallentato il siciliano proprio nel momento decisivo, facilitando il sorpasso dell’olandese, poi imprendibile sul ritmo.

Con due secondi posti di manche, Cairoli ha conquistato il settimo podio in altrettanti GP, chiudendo secondo di giornata dietro a Herlings e davanti a Gautier Paulin. In campionato resta saldamente secondo, a 29 punti dal compagno-rivale della KTM.

Cairoli ha sottolineato di essere soddisfatto della velocità mostrata su una pista così impegnativa, pur concedendo un pizzico di rammarico per non aver potuto rispondere subito all’attacco di Herlings nella seconda manche. L’obiettivo resta quello di essere sempre sul podio, con la vittoria nel mirino ogni volta che se ne presenterà l’occasione.

MX2: Prado sbaglia in gara uno, riscatto con vittoria in gara due

In MX2 il weekend di Jorge Prado è stato una montagna russa. Lo spagnolo del team Red Bull KTM Factory Racing aveva iniziato nel migliore dei modi il GP di Kegums, dominando il sabato con miglior tempo nelle libere, nelle cronometrate e una manche di qualifica vinta in solitaria, che gli è valsa la terza pole stagionale.

La domenica, però, la prima manche si è complicata subito. Prado non è partito con i primissimi e, nel corso del primo giro, è incappato in due cadute, una delle quali nelle insidiose waves della pista lettone. Ripartito ultimo, ha stretto i denti iniziando una rimonta lunga e faticosa, che lo ha portato fino alla decima posizione sotto la bandiera a scacchi.

In gara due si è rivisto il Prado perfetto di inizio stagione: holeshot, leadership immediata e gestione autorevole della manche con la KTM 250 SX-F. Quando Thomas Kjer Olsen ha provato a riavvicinarsi nel finale, lo spagnolo ha rialzato il ritmo tenendo il controllo fino alla vittoria.

Con il decimo posto della prima manche e il successo nella seconda, Prado ha chiuso quarto di giornata, rimanendo fuori dal podio per soli due punti. Un risultato comunque positivo in ottica campionato: lo spagnolo ha sottolineato di aver imparato molto da questo GP e di aver limitato i danni, considerando che Pauls Jonass, leader della classifica e idolo di casa, non è andato oltre il quinto posto nella seconda manche.

In classifica iridata MX2 Prado resta secondo a 22 lunghezze da Jonass, con Olsen terzo più staccato. La sensazione è che, eliminando gli errori nelle fasi iniziali di gara, lo spagnolo abbia il passo per lottare stabilmente per la vittoria.

Classifiche di Kegums e scenario di campionato

La tappa lettone ha confermato i valori in campo nelle due classi principali del Mondiale. In MXGP, Herlings ha firmato una doppietta autoritaria, con Cairoli sempre immediatamente alle sue spalle e Paulin terzo sia nel GP sia in un campionato che lo vede in piena lotta per la top five generale.

In MX2, giornata perfetta per Thomas Kjer Olsen, vincitore complessivo del GP con un primo e un secondo posto, davanti al giovane belga Jago Geerts e a Jonass, bravo a gestire un fine settimana non semplice di fronte al pubblico di casa. Prado, quarto con il suo 10-1, rimane il principale antagonista del lettone nella corsa al titolo.

• Herlings vince la MXGP di Kegums con due successi di manche
• Cairoli secondo di giornata e a -29 punti in classifica generale
• Sette podi in sette GP per il nove volte campione del mondo
• In MX2 vittoria complessiva a Olsen, davanti a Geerts e Jonass
• Prado quarto di giornata ma saldo al secondo posto nel Mondiale
• Prossimo appuntamento a Teutschenthal, in Germania

Il Mondiale non si ferma: l’ottavo round è in programma già nel prossimo weekend sulla pista di Teutschenthal, in Germania. Un tracciato dal fondo duro e nervoso che potrebbe rimescolare ancora una volta i rapporti di forza, con Cairoli deciso a restare nella scia di Herlings e Prado pronto a rilanciare la sfida a Jonass per il trono della MX2.