MXGP Portogallo: Kjer-Olsen torna sul podio MX2 ad Agueda

Weekend a due volti per il team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing nel quinto round del Mondiale Motocross 2018 ad Agueda. Sul difficile fondo portoghese Thomas Kjer-Olsen è tornato sul podio della MX2 con un solido secondo posto di giornata, mentre Thomas Covington e Gautier Paulin hanno visto le proprie ambizioni frenate dalla sfortuna.

Kjer-Olsen firma il quarto podio stagionale in MX2

Il tracciato di Agueda, caratterizzato da profondi canali e condizioni insidiose dopo la pioggia, ha esaltato la costanza di Thomas Kjer-Olsen. Il danese della FC 250 ha costruito il risultato sin dalle qualifiche, chiuse al secondo posto, confermando un ottimo passo sul giro secco e un buon feeling con la pista.

Nelle due manche di domenica Kjer-Olsen ha concretizzato con un 4-2 che gli è valso il secondo gradino del podio di GP e il quarto piazzamento nella top 3 in cinque round. In Gara1 è scattato bene, ha impostato un ritmo regolare senza errori ed è rimasto a ridosso del podio fino alla bandiera a scacchi. Nella seconda manche ha alzato ulteriormente l’asticella, portandosi subito in seconda posizione e difendendola per quasi tutta la manche, gestendo il margine sugli inseguitori nonostante qualche sbavatura nei giri finali.

Il risultato consente a Kjer-Olsen di consolidare il terzo posto in classifica generale MX2 con 185 punti, alle spalle delle due KTM di Pauls Jonass e Jorge Prado. In un campionato dominato dalla coppia ufficiale KTM, la costanza del danese conferma il ruolo di primo rivale diretto nella corsa iridata.

Alle sue spalle, in chiave Husqvarna, fine settimana positivo anche per Henry Jacobi, ottavo assoluto in MX2, mentre Iker Larranaga e Brent Van Doninck hanno raccolto punti importanti per la classifica pur senza incidere nelle posizioni di vertice.

Sfortuna Covington: ginocchio ko dopo una grande partenza

Se per Kjer-Olsen il GP del Portogallo ha segnato un passo avanti nella lotta al vertice, per Thomas Covington il weekend di Agueda si è trasformato in una battuta d’arresto. Lo statunitense era partito forte in Gara1, trovandosi subito in seconda posizione alle spalle del leader e mostrando un passo da podio.

Nel corso del sesto giro, però, una buca cedevole in ingresso curva lo ha tradito: atterraggio scomposto, torsione del ginocchio e impossibilità di proseguire la manche. Covington ha indicato che si tratta dello stesso ginocchio infortunato al Motocross delle Nazioni della passata stagione, con il dolore reso ancora più difficile da gestire dalle condizioni pesanti del terreno.

Il ritiro dalla prima manche e l’impossibilità di schierarsi in Gara2 lasciano l’americano a secco di punti in Portogallo, pur mantenendolo vicino alla top ten in campionato. Covington sarà sottoposto a controlli specialistici per definire l’entità del problema e i tempi di recupero, con l’obiettivo dichiarato di tornare in pista il prima possibile.

Nonostante lo zero in classifica, il ritmo mostrato nei giri iniziali di Gara1 conferma il potenziale del binomio Covington-Husqvarna sulla FC 250, in una MX2 2018 particolarmente competitiva ai piani alti.

MXGP: Paulin veloce ma penalizzato da un problema tecnico

In classe MXGP il fine settimana di Gautier Paulin è stato condizionato da un problema tecnico in Gara2, che ha cancellato quanto di buono fatto vedere nella prima manche. Sul veloce tracciato di Agueda il francese ha mostrato un ottimo ritmo sin dall’inizio del GP, sfruttando anche il lavoro sul set-up della propria Husqvarna.

In Gara1 Paulin ha chiuso quarto dopo aver battagliato con i primissimi e fatto segnare il miglior tempo sul giro, cedendo solo nel finale la terza posizione ad Antonio Cairoli, autore di una traiettoria vincente negli ultimi metri. Una prestazione che aveva aperto interessanti prospettive in vista della seconda manche.

In Gara2 il pilota Husqvarna è scattato bene, mantenendosi stabilmente nella top ten e girando in ottavo posto, ma un inconveniente tecnico lo ha costretto al ritiro anticipato. Il bottino si è così fermato a 18 punti, sufficienti comunque per mantenere Paulin al quinto posto nella classifica iridata MXGP dopo cinque round, alle spalle dei due leader Jeffrey Herlings e Cairoli e dei loro immediati inseguitori.

Dietro al francese, Tanel Leok ha portato altri punti alla casa di Mattighofen con una manche in rimonta, mentre gli altri piloti Husqvarna presenti in MXGP hanno vissuto un weekend più complicato nelle retrovie.

Il Mondiale Motocross FIM 2018 riprenderà ora con il sesto round in Russia, in programma il 30 aprile e 1 maggio, dove il team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing cercherà conferme in MX2 con Kjer-Olsen e riscatto in MXGP con Paulin, in un calendario che entra sempre più nel vivo.

• Kjer-Olsen secondo ad Agueda e terzo nel Mondiale MX2
• Quarto podio stagionale per il danese della FC 250
• Infortunio al ginocchio per Covington, stop in Gara1
• Paulin quarto in Gara1 MXGP, ritirato in Gara2 per problema tecnico
• Herlings e Cairoli dominano il GP, Paulin resta quinto in campionato