MXGP Valkenswaard: Cairoli vince gara-2 ma manca il podio per un punto

L’Eurocircuit di Valkenswaard, in Olanda, ha ospitato la sesta prova del Mondiale Motocross MXGP, su uno dei tracciati sabbiosi più insidiosi e tradizionali del calendario. Per Antonio Cairoli è stata una tappa in chiaroscuro: pole position e vittoria in gara-2, ma il podio di giornata è sfumato per un solo punto.

Cairoli veloce in qualifica, rimonta amara in gara-1

Sin dalle prove del sabato il freddo non ha rallentato il pilota siciliano del Red Bull KTM Factory Racing, subito tra i più rapidi sul fondo di sabbia scura. Cairoli ha dominato la manche di qualifica dalla partenza al traguardo, conquistando la seconda pole position stagionale e candidandosi apertamente alla doppietta domenicale.

Lo scenario è però cambiato in gara-1. Allo scatto dal cancelletto l’otto volte iridato si è leggermente toccato con un avversario, ritrovandosi costretto a partire dalle retrovie. Dopo il primo giro era già risalito a metà gruppo, ma nella curva che riporta sul rettilineo di partenza si è incastrato con la moto di un pilota caduto, perdendo altro terreno prezioso.

Con il passare dei giri Cairoli ha rimontato fino alla nona posizione, mettendosi alle spalle del compagno di squadra Glenn Coldenhoff. A frenare la sua rimonta sono stati però problemi di visibilità: la sabbia sollevata dalle ruote delle moto davanti è entrata negli occhiali, soprattutto nell’occhio destro, costringendolo a gestire e accontentarsi del nono posto sotto la bandiera a scacchi.

Holeshot e dominio in gara-2, ma il podio sfuma

Nella seconda manche Cairoli ha reagito da campione. Con la sua KTM 450 SX-F ha firmato l’holeshot, prendendo immediatamente il comando e instaurando un margine di sicurezza sugli inseguitori. Nonostante il fastidio all’occhio non del tutto risolto dopo i problemi della prima manche, ha controllato con autorità il ritmo fino alla bandiera a scacchi, centrando la quarta vittoria di manche della sua stagione.

La combinazione dei risultati (9-1) non è però bastata per salire sul podio di giornata: Cairoli ha chiuso quarto assoluto a Valkenswaard, staccato di un solo punto da Gautier Paulin (Husqvarna), vincitore del Gran Premio davanti a Jeffrey Herlings (KTM) e Jeremy Van Horebeek (Yamaha). In ottica iridata, il siciliano resta secondo in classifica generale alle spalle del campione in carica Tim Gajser (Honda), quinto nella tappa olandese.

Per Cairoli l’obiettivo dichiarato era la doppia vittoria, sfumata a causa della partenza difficile e dell’episodio con la moto dell’avversario caduto in gara-1, oltre ai problemi di sabbia negli occhiali. La vittoria di gara-2 gli ha comunque permesso di ridurre, seppur non quanto desiderato, il gap in campionato da Gajser.

Coldenhoff davanti al pubblico di casa e situazione di campionato

Valkenswaard è stata la gara di casa per Glenn Coldenhoff, anche lui su KTM 450 SX-F del Red Bull KTM Factory Racing e residente a pochi chilometri dal circuito. Dopo il decimo tempo in qualifica, l’olandese ha chiuso entrambe le manches in top ten: nono in gara-1 e decimo in gara-2, per un nono posto complessivo nel GP.

Nonostante gli ottimi spunti in partenza, Coldenhoff ha ammesso di non essere del tutto soddisfatto del weekend: nei primi giri di entrambe le manche non è riuscito a trovare il giusto ritmo, perdendo posizioni e compromettendo un risultato potenzialmente migliore davanti al proprio pubblico. Resta comunque qualche segnale positivo sul passo gara, con vari giri su buoni tempi, ma senza quella continuità necessaria per lottare più avanti.

In classifica mondiale MXGP, Coldenhoff occupa attualmente la dodicesima posizione, mentre la top ten iridata vede Tim Gajser al comando davanti a Cairoli e Paulin. Herlings, in crescita proprio sulla sabbia di casa, è ottavo in campionato dopo il secondo posto di giornata a Valkenswaard.

Il Mondiale tornerà in pista il 7 maggio a Kegums, in Lettonia, altro tracciato dal fondo sabbioso dove Cairoli e il team Red Bull KTM Factory Racing punteranno a capitalizzare il buon feeling mostrato in Olanda.

• Valkenswaard ha ospitato la sesta prova del Mondiale MXGP
• Pole position e vittoria in gara-2 per Antonio Cairoli
• Cairoli chiude quarto di giornata, a un punto dal podio
• Gautier Paulin vince il GP davanti a Herlings e Van Horebeek
• Tim Gajser resta leader di campionato, Cairoli è secondo
• Prossimo appuntamento in Lettonia, sul sabbioso tracciato di Kegums