Portimao, Lowes e Bassani costanti: tripletta di quarti e ottavi

Weekend solido ma dal retrogusto amaro per il team bimota by Kawasaki Racing Team a Portimao, secondo round del Mondiale Superbike. Alex Lowes e Axel Bassani hanno lasciato il circuito portoghese con risultati fotocopia: tre quarti posti per il britannico e tre ottavi per il veneto, confermando costanza e affidabilità del progetto KB4 ma evidenziando anche quanto manchi ancora per lottare stabilmente per il podio.

Superpole Race: Lowes sfiora il podio, Bassani rimonta

La domenica dell’Autodromo Internacional do Algarve, illuminata dal sole, si è aperta con la Tissot Superpole Race sui 4,592 km del tracciato di Portimao. In una corsa sprint di dieci giri, Lowes ha messo in mostra il ritmo per restare nel gruppo di testa, riuscendo anche a portarsi in terza posizione nelle fasi centrali.

Alla bandiera a scacchi il britannico ha chiuso quarto, a soli 0,380 secondi dal podio, dopo un confronto serrato davanti al pubblico portoghese. Una prestazione che conferma la competitività del pacchetto sul giro secco e nelle gare brevi, pur lasciando la sensazione di un’occasione sfumata.

Bassani, scattato dalla decima casella in griglia, ha impostato una gara in rimonta. Il pilota italiano ha recuperato due posizioni, chiudendo ottavo e confermando la presenza costante nella top ten, elemento importante in ottica campionato.

Race 2: un altro quarto posto al fotofinish

La seconda manche lunga, corsa sulla distanza di 20 giri, ha riproposto uno script simile per i colori bimota by Kawasaki. Lowes ha lottato stabilmente nel gruppo che si giocava l’ultimo gradino del podio, restando agganciato ai rivali fino all’ultima curva.

Il numero 22 ha chiuso ancora una volta quarto, questa volta con un distacco ancora più risicato: appena 0,169 secondi dalla terza posizione, senza però trovare lo spazio per un attacco deciso sul rettilineo finale. Il team ha lavorato su un cambio all’avantreno per le gare domenicali, dando a Lowes maggiore fiducia in frenata e permettendogli di forzare il ritmo per tutti i 20 giri.

Bassani ha replicato l’ottavo posto della Superpole Race anche in Gara 2. Dopo una buona fase centrale, nella quale si era issato fino alla sesta posizione, l’italiano ha dovuto fare i conti con un netto calo di grip su entrambe le gomme a sei giri dal termine. Il drop lo ha costretto ad alzare il ritmo, perdendo due posizioni e chiudendo ancora una volta ottavo ma senza commettere errori in una situazione limite.

Bilancio dopo Portimao e prospettive per Assen

Considerando l’intero weekend portoghese, la costanza dei due piloti emerge con chiarezza: tre quarti posti per Lowes e tre ottavi per Bassani nelle tre gare WorldSBK. Un ruolino che, più che esaltare, testimonia solidità e passo gara, ma anche il margine ancora da colmare per trasformare la regolarità in podi.

Nel confronto con l’esordio stagionale in Australia, pista atipica per layout e condizioni, Portimao ha offerto un riferimento più realistico sul potenziale della KB998 Rimini in configurazione iridata. Lowes ha sottolineato come la moto sia relativamente facile da portare al limite per l’intera distanza di gara, soprattutto nelle sezioni più guidate, ma ha anche evidenziato la necessità di un ulteriore step prestazionale complessivo per poter competere ad armi pari con i migliori fino alla bandiera a scacchi.

Bassani, dal canto suo, ha definito il fine settimana più complesso rispetto a Phillip Island, ma comunque positivo in termini di costanza e gestione del rischio. Il veneto ha preferito concretizzare punti pesanti piuttosto che inseguire un risultato estremo, in un contesto di gomme al limite che avrebbe potuto facilmente tradursi in una caduta.

Dopo i sei appuntamenti disputati tra Australia e Portogallo, la classifica iridata premia il lavoro del binomio bimota-Kawasaki: Bassani occupa la terza posizione generale con 60 punti, mentre Lowes è quinto a quota 48.

Conclusa la tappa lusitana, il Mondiale Superbike si sposta ora verso il nord Europa. Il prossimo round è in programma sul leggendario TT Circuit Assen dal 17 al 19 aprile, scenario che offrirà nuove risposte sul potenziale della KB998 sulle piste più tecniche e tradizionali del calendario.

• Tre quarti posti per Lowes nel weekend di Portimao
• Tre ottavi posti per Bassani e piena top ten
• Distacchi minimi dal podio per Lowes in Superpole Race e Gara 2
• Problemi di grip nel finale per Bassani nella seconda manche
• Bassani terzo e Lowes quinto in campionato dopo due round
• Prossimo appuntamento a Assen dal 17 al 19 aprile