WorldSBK Portimao, Gerloff lotta e chiude settimo in Gara 1
Garrett Gerloff apre il weekend di Portimao con una prestazione in rimonta che lo porta fino al settimo posto in Gara 1 del WorldSBK. Il pilota del team Kawasaki, partito dalla 13esima casella nonostante il suo miglior giro di qualifica in Algarve, si è inserito in una battaglia serrata per la top 6, confermando un passo gara competitivo.
Qualifica record ma solo 13esimo in griglia
Il sabato di Portimao si era aperto con segnali incoraggianti per Gerloff, capace di firmare la sua miglior Superpole di sempre sul tracciato portoghese in sella alla Ninja ZX-10RR. Il riferimento cronometrico, più veloce di circa sei decimi rispetto ai suoi precedenti, lasciava presagire un piazzamento vicino alla top 9 in griglia.
Il verdetto finale della sessione lo ha però relegato in 13esima posizione, costringendolo a programmare una gara tutta in attacco. Lo statunitense ha ammesso di aver temuto di non avere il passo necessario per risalire, salvo poi trovare subito buone sensazioni allo spegnersi dei semafori.
Rimonta e duello per la sesta posizione
Allo start dei 20 giri di Gara 1, Gerloff è scattato bene, recuperando posizioni già nelle prime tornate. Il ritmo mostrato nelle fasi centrali gli ha permesso di agganciare il gruppo in lotta per la sesta piazza, trasformando la sua corsa in un confronto diretto con Xavi Vierge e Axel Bassani.
La bagarre per la top 6 è stata uno dei punti caldi della manche, con continui cambi di ritmo e distacchi minimi tra i tre piloti. Gerloff ha mantenuto un passo costante, restando a lungo in corsa per il sesto posto e difendendosi con decisione dagli attacchi alle sue spalle.
Nel finale, Vierge è riuscito a imporsi nella sfida diretta, soffiandogli la sesta posizione prima della bandiera a scacchi. Gerloff ha però resistito al ritorno di Bassani, chiudendo in settima piazza dopo 20 giri ad alta intensità.
- Miglior Superpole personale a Portimao
- 13esimo posto in griglia di partenza
- Ottimo scatto al via e rapida rimonta
- Lunga lotta per la sesta posizione
- Settimo posto finale davanti a Bassani
Domenica tra Superpole Race e Gara 2
Il weekend di Portimao prosegue domenica 29 marzo con la Tissot Superpole Race sulla distanza di 10 giri e con una seconda manche lunga 20 giri. Per Gerloff, la gara sprint rappresenterà un’occasione importante per migliorare la posizione in griglia in vista di Gara 2 e capitalizzare il buon passo mostrato sul ritmo lungo.
Le sensazioni positive raccolte nella prima corsa, unite alla consapevolezza di avere il ritmo per lottare stabilmente in zona top 6, mettono il pilota Kawasaki nelle condizioni di puntare a un ulteriore passo avanti nelle due sfide conclusive del fine settimana portoghese.
