WorldSBK Portimao, Lowes ai piedi del podio con il quarto posto

Avvio positivo per il team bimota by Kawasaki Racing Team a Portimao, nella prima gara del round portoghese del Mondiale Superbike 2026. Alex Lowes chiude quarto, a ridosso del podio, mentre Axel Bassani porta a casa un ottavo posto importante per la classifica iridata, che lo vede ancora secondo assoluto.

Superpole tiratissima, Lowes guida le bimota

La giornata si è aperta con una Superpole molto combattuta, disputata in condizioni ideali su un asfalto asciutto e con buon grip. Lowes è stato il migliore dei piloti bimota, conquistando il settimo tempo e la conseguente terza fila per Gara 1.

Bassani ha chiuso decimo, sfiorando l’accesso alla terza fila in una sessione in cui i distacchi dal secondo gruppo in poi sono rimasti estremamente contenuti. Alcune imprecisioni nella gestione delle gomme di qualifica hanno condizionato il suo tentativo di giro veloce, costringendolo a scattare dalla quarta fila su una pista dove la posizione al via pesa molto sull’esito della gara.

Lowes solido in Gara 1, Bassani in rimonta

Nei 20 giri della prima manche, entrambi i piloti della bimota KB998 Rimini hanno mostrato un buon passo gara. Lowes è scattato forte, portandosi subito in quarta posizione nel corso del primo giro. Dopo un breve passaggio in quinta piazza, è tornato rapidamente quarto, mantenendo il ritmo fino alla bandiera a scacchi senza commettere errori.

Il britannico ha segnalato qualche difficoltà di aderenza al posteriore rispetto alle attese, ma si è detto soddisfatto della possibilità di guidare con costanza e fiducioso di poter compiere ulteriori passi avanti in vista delle due gare domenicali. Il quarto posto, pur fuori dal podio, rappresenta comunque un buon risultato di apertura del weekend portoghese.

Bassani è stato protagonista di una gara in rimonta dopo la partenza dalla decima casella. L’italiano ha recuperato posizioni fin dalle prime tornate, fino a inserirsi nella lotta per la sesta posizione con Xavi Vierge e Garrett Gerloff. Una volta arrivato in sesta piazza, ha però dovuto fare i conti con il decadimento del grip al posteriore nella fase finale.

Negli ultimi giri Bassani non è riuscito a difendersi dagli attacchi dei diretti avversari, chiudendo la gara all’ottavo posto. Un piazzamento comunque utile in ottica campionato, con punti preziosi messi al sicuro e la consapevolezza di avere margine per migliorare il passo sulla distanza.

Classifica e prospettive per la domenica

Con il quarto posto di Lowes e l’ottavo di Bassani, il bilancio del sabato per bimota by Kawasaki è positivo anche sul fronte classifica. Bassani resta secondo nel mondiale dopo le prime quattro gare della stagione 2026, consolidando la propria presenza nelle posizioni di vertice.

Lowes, grazie al risultato di Portimao, risale invece fino al sesto posto in campionato, dimostrando una progressione costante in questo avvio di stagione. Entrambi i piloti guardano ora con fiducia al programma della domenica.

• Tissot Superpole Race sulla distanza di 10 giri
• Gara 2 come manche conclusiva del weekend portoghese

Le indicazioni raccolte in Gara 1 saranno fondamentali per affinare il set-up della KB998 Rimini, in particolare nella gestione del grip posteriore sul lungo finale di gara. L’obiettivo dichiarato è quello di compiere quel passo in più necessario per permettere a Lowes di inserirsi nella lotta per il podio e a Bassani di sfruttare al meglio il proprio potenziale, riducendo il consumo gomme nella seconda metà di manche.

Portimao si conferma un banco di prova impegnativo ma favorevole alle caratteristiche del pacchetto bimota-Kawasaki, che esce dal sabato con una base solida su cui costruire l’attacco alle posizioni che contano nelle due gare domenicali.