SMX Playoffs Honda, Lawrence secondo e Shimoda sfiora il podio

Nel secondo appuntamento degli SMX Playoffs Honda ritrova competitività a pochi minuti dalla propria sede californiana. Hunter Lawrence conquista il secondo posto assoluto nella 450, rilanciandosi nella corsa al titolo, mentre Jo Shimoda chiude quarto nella 250 dopo una rimonta di rilievo nella seconda manche.

La gara di Carson ha rappresentato una pronta reazione per Honda HRC Progressive dopo un difficile esordio nei playoff. Il bilancio del weekend comprende anche il 13° posto di Chance Hymas nella 250 e ottime indicazioni emerse fin dalle qualifiche, con Lawrence più veloce della 450 e Shimoda terzo nella classe inferiore.

SMX Playoffs Honda, Lawrence riapre la sfida 450

Hunter Lawrence ha costruito il suo secondo posto assoluto con un 4-1 nelle due manche. La prima è stata condizionata da un contatto alla prima curva, che lo ha fatto transitare fuori dalla top 10. L’australiano ha però recuperato con efficacia fino alla quarta posizione, limitando i danni in una gara dove i distacchi tra i piloti di vertice si sono rivelati contenuti.

Nella seconda frazione Lawrence ha invece sfruttato al meglio la sua Honda CRF450RWE: scattato al comando con l’holeshot, ha inizialmente scambiato la leadership con Jorge Prado, per poi riprendersi la testa della corsa e allungare fino alla bandiera a scacchi. Il pilota Honda ha firmato anche il giro più veloce della seconda manche, confermando la velocità già mostrata nelle prove cronometrate.

Il successo parziale non è bastato per l’affermazione di giornata, andata proprio a Prado, ma permette a Lawrence di salire a 76 punti e agganciare Haiden Deegan al secondo posto della classifica 450. Il leader Prado dispone di 92 punti, con un margine di 16 lunghezze quando manca soltanto il round conclusivo. Alle spalle dei primi due, Ken Roczen è quarto con 74 punti e Cooper Webb quinto con 72, in una graduatoria ancora aperta grazie al punteggio triplo previsto per il gran finale.

• Hunter Lawrence: secondo assoluto nella 450 con risultati 4-1
• Jorge Prado: vincitore dell’evento e leader del campionato
• Jo Shimoda: quarto assoluto nella 250 dopo il secondo posto in gara 2
• Chance Hymas: 13° assoluto nella 250
• Finale SMX World Championship: sabato a Ridgedale, Missouri

Shimoda quarto nella 250, Hymas rallentato da cadute

Nella 250 Jo Shimoda ha raccolto uno dei segnali più incoraggianti del fine settimana Honda. Il giapponese è partito a metà gruppo nella prima manche, risalendo fino al sesto posto, quindi ha alzato il ritmo nella seconda. Dopo essere transitato inizialmente fuori dai primi dieci, Shimoda ha raggiunto la quarta posizione nei primi minuti e ha proseguito la rincorsa fino al secondo posto, ottenuto con sorpassi nel finale su Landen Gordon e Julien Beaumer.

La combinazione 6-2 gli è valsa il quarto posto assoluto, appena fuori dal podio di giornata. In campionato Shimoda occupa la sesta posizione con 56 punti, a una sola lunghezza da Daxton Bennick e Kayden Minear. Al vertice della 250 c’è Levi Kitchen con 87 punti, seguito da Ryder DiFrancesco a quota 84 e da Beaumer con 71.

Weekend più complesso per Chance Hymas. Anche lui impegnato in una rimonta nella prima gara, l’americano è caduto nel tratto sabbioso a metà manche e ha concluso 15°. Una partenza difficile e un’altra caduta nella seconda frazione lo hanno poi limitato alla decima piazza, per il 13° posto nella classifica assoluta dell’evento. Hymas resta ottavo nella graduatoria della 250 con 51 punti e avrà nel round finale l’occasione di recuperare terreno.

Honda HRC Progressive verso il finale di Ridgedale

Il secondo round degli SMX Playoffs Honda si è disputato in un contesto particolarmente familiare per la squadra, con il tracciato situato a breve distanza dalla sede di American Honda a Torrance. Il team ha incontrato appassionati e collaboratori durante le attività del fine settimana e ha sostenuto la Pediatric Brain Tumor Foundation attraverso una livrea speciale dedicata all’Imaginary Friend Society. Le carene utilizzate saranno messe all’asta per raccogliere fondi a favore dell’associazione, partner di Honda da oltre 35 anni.

In pista, Christian Craig e Joey Savatgy hanno chiuso rispettivamente 14° e 22° nella 450, mentre l’appuntamento ha segnato anche la conclusione della serie SMX Next World All-Stars dedicata ai giovani talenti. Per Honda, Jace Williams ha terminato 14° nella classifica della serie, Cade Bradley 20° e Dylan Rempel 19°.

Ora l’attenzione si sposta su Ridgedale, in Missouri, dove sabato si assegnerà lo SMX World Championship. I punti tripli mantengono elevata la posta in gioco soprattutto nella 450: Lawrence arriva al decisivo confronto con la possibilità concreta di contendere il titolo a Prado, dopo aver dimostrato a Carson di poter essere il riferimento assoluto sul giro veloce e nella seconda manche.