MotoGP Giappone, Bastianini sfiora il podio Sprint con KTM

La MotoGP Giappone ha regalato a KTM una Sprint combattuta al Mobility Resort Motegi, con Enea Bastianini protagonista fino all’ultimo giro. L’italiano ha tagliato il traguardo in terza posizione, ma una penalità per i limiti della pista lo ha retrocesso al quarto posto, privandolo di un podio che sembrava alla portata.

MotoGP Giappone, Bastianini rimonta fino al quarto posto

Il sedicesimo appuntamento della stagione 2026 si è aperto con segnali positivi per il gruppo KTM, reduce dal successo ottenuto in Austria due settimane prima. Sul tracciato giapponese, riasfaltato e particolarmente impegnativo per le numerose frenate e accelerazioni, Pedro Acosta ha confermato la competitività della RC16 centrando il terzo tempo in qualifica. Bastianini ha invece conquistato la settima casella in griglia, risultato che gli ha permesso di partire dalla terza fila.

La Sprint su 12 giri ha però cambiato rapidamente volto per la squadra ufficiale. Acosta, scattato dalla prima fila e in lotta nelle prime posizioni, è stato coinvolto in un contatto nelle prime curve ed è finito nella via di fuga alla curva 3, chiudendo anzitempo la propria gara. L’episodio ha aperto spazio alla rimonta di Bastianini, capace di sfruttare il ritmo della KTM RC16 e di gestire gli pneumatici sul nuovo asfalto di Motegi.

Il pilota del Red Bull KTM Tech3 ha risalito il gruppo fino a portarsi alle spalle di Jorge Martin nella fase decisiva. Nell’ultimo passaggio ha attaccato lo spagnolo per la seconda posizione, transitando sotto la bandiera a scacchi terzo. Sia Martin sia Bastianini sono stati tuttavia giudicati oltre i limiti del tracciato e hanno perso una posizione: il podio è andato così a Martin, mentre l’italiano ha raccolto sei punti con il quarto posto, a poco più di due secondi dal vincitore Marc Marquez.

Pur con la delusione per la sanzione, il risultato rappresenta uno dei riscontri più solidi della stagione per Bastianini, apparso competitivo sia sul giro secco sia sulla distanza breve. Per il romagnolo, che inseguiva il secondo podio Sprint dell’anno e l’undicesimo della carriera, resta soprattutto il valore di una prestazione costruita con una rimonta dalla settima posizione in griglia.

Acosta fuori, rientro utile per Viñales

La giornata di Motegi ha lasciato rimpianti a Pedro Acosta. Lo spagnolo aveva chiuso le qualifiche al terzo posto, a soli 122 millesimi dalla pole position di Jorge Martin, mostrando un passo che poteva consentirgli di lottare per il podio. La caduta causata dal contatto iniziale ha però azzerato ogni possibilità di risultato e rinviato l’obiettivo alla gara lunga di domenica.

Più complesso il sabato di Brad Binder, diciassettesimo in qualifica e diciottesimo nella Sprint. Il sudafricano è finito largo alla curva 1 quando mancavano quattro giri, perdendo definitivamente contatto con il gruppo e ricevendo anche una Long Lap penalty per i limiti della pista. Dall’altra parte del box Tech3, Maverick Viñales ha concluso quindicesimo al ritorno in pista dopo l’assenza iniziata dal Gran Premio di Germania. Lo spagnolo sta proseguendo il recupero e l’adattamento alla KTM, raccogliendo giri utili in vista della gara principale.

• Marc Marquez ha vinto la Sprint davanti a Diogo Moreira e Jorge Martin.
• Enea Bastianini ha chiuso quarto dopo la penalità per i limiti della pista.
• Pedro Acosta, terzo in qualifica, si è ritirato al primo giro.
• Maverick Viñales ha terminato quindicesimo al rientro dall’infortunio.
• Brad Binder è stato classificato diciottesimo.

KTM davanti anche in Moto3 a Motegi

Le indicazioni più incoraggianti per KTM arrivano anche dalla Moto3, dove il Red Bull KTM Ajo ha conquistato due posti in prima fila. Brian Uriarte ha ottenuto il secondo tempo in qualifica, a soli 45 millesimi dalla pole position di David Almansa, mentre Alvaro Carpe scatterà terzo con un distacco di 75 millesimi. Per la coppia del team Ajo è la seconda prima fila consecutiva, un risultato che apre prospettive concrete per la gara di 17 giri in programma domenica mattina.

Buona anche la prova degli altri piloti legati alla struttura KTM: Rico Salmela partirà settimo e Valentin Perrone ottavo, entrambi nelle prime tre file e con la possibilità di inserirsi nel gruppo di testa. In Moto2, invece, Jose Antonio Rueda ha firmato il quindicesimo tempo, assicurandosi la quinta fila. Al suo fianco nel Red Bull KTM Ajo c’è Milan Pawelec, chiamato a sostituire l’infortunato Collin Veijer e ventisettesimo al termine delle qualifiche.

Il Gran Premio del Giappone assegnerà domenica punti pesanti nella prima delle cinque trasferte extraeuropee che chiuderanno il campionato. La gara MotoGP si disputerà su 24 giri alle ore 14 locali, le 7 in Italia: KTM ripartirà dalla velocità mostrata da Acosta e dalla concretezza di Bastianini, con l’obiettivo di trasformare il potenziale visto nella Sprint in un risultato di rilievo sulla distanza piena.