Hampshire domina Nashville e guida la 250SX West

Terza vittoria stagionale e tabella rossa riconquistata per RJ Hampshire a Nashville. Il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing si è imposto con autorità nello Showdown 250SX East/West dell’AMA Supercross 2024, tornando in testa alla classifica della 250SX West quando mancano solo due round alla fine del campionato.

Showdown 250SX East/West: Hampshire imprendibile

Al Nissan Stadium di Nashville Hampshire ha vissuto una serata praticamente perfetta in sella alla Husqvarna FC 250 Rockstar Edition. Miglior tempo assoluto in qualifica, successo nella propria Heat e poi holeshot nella finale, che ha guidato in solitaria dall’inizio alla fine, imponendo un ritmo imprendibile per gli avversari.

Con questo successo lo statunitense torna leader della 250SX West con 166 punti, due lunghezze di vantaggio sul diretto rivale Levi Kitchen, e si presenta alle ultime due prove con la tabella rossa nuovamente sul frontale.

Hampshire ha sottolineato l’importanza del risultato e il livello della sua prestazione:

«Per prima cosa, sono orgoglioso di questa squadra. Ho avuto buone sensazioni da subito: primo in qualifica, rimonta e vittoria nella manche di qualificazione, holeshot nel Main Event e vittoria in solitaria. È la prima volta in carriera che sono così superiore a tutti, ed è successo nel momento migliore.

Stasera ho sentito che andava tutto per il verso giusto: avevo la velocità, dovevo solo evitare errori, ed è stata una corsa fantastica. All’inizio ho avuto un paio di batticuori, poi ho trovato il ritmo e tutto il peso che avevo sulle spalle si è dissolto. Pensavo di poter accorciare in campionato oggi, ma non mi aspettavo di riprendere la tabella rossa: sono felicissimo per me, per il team e per tutti i nostri tifosi. Qui a Nashville l’ambiente è spettacolare, è stato speciale vincere stasera.»

Cresce Casey Cochran nel primo Showdown della carriera

Nel confronto congiunto tra Est e Ovest era presente anche il giovane Casey Cochran, nuovo arrivo Husqvarna nella 250SX East. Ancora adolescente, Cochran ha mostrato segnali incoraggianti fin dalle prime battute: sesto tempo in qualifica e quarto posto nella sua Heat, a conferma di un potenziale in rapida crescita.

La finale si è però rivelata più complicata, con Cochran che ha chiuso 15° dopo una gara in salita. Un risultato che, pur non riflettendo del tutto le buone prestazioni del pomeriggio, rappresenta comunque un ulteriore passo avanti nella sua giovane carriera.

«È stato il primo Showdown della mia carriera, un’esperienza nuova e sto ancora imparando a ogni weekend, per cui sono contento che sia andato tutto bene», ha spiegato Cochran. «Sono molto soddisfatto delle qualifiche e anche della Heat. Nel complesso devo limare qualche errorino, ma sono contento di come ho guidato e della direzione che abbiamo preso.»

Stewart nono in 450SX nonostante una caduta

In 450SX Malcolm Stewart ha portato a casa un’altra top 10 con la Husqvarna FC 450 Rockstar Edition. Lo statunitense ha iniziato il weekend con il nono tempo in qualifica e il quarto posto nella sua Heat, confermandosi competitivo sulla tecnica pista di Nashville.

Nel Main Event Stewart è stato protagonista di una caduta nelle prime fasi, poco dopo il traguardo. Nonostante l’errore, è riuscito a ripartire e a rimontare fino alla nona posizione finale, centrando la sua nona top 10 della stagione 2024.

Stewart ha analizzato così la sua prova:

«A Nashville, sinceramente pensavo di star guidando bene. La pista è complicata, poco scorrevole, e ho fatto un paio di errori. Non sono partito bene in finale, e non ho capito come ma mi sono ritrovato a terra poco dopo il traguardo, ma sono comunque riuscito a ripartire e salvare un nono posto.

Stiamo provando a mettere insieme tutti i pezzi per tornare là davanti, è solo questione di tempo e stiamo cercando di ritrovare lo slancio per lottare coi migliori, di sicuro non ci arrenderemo fino alla fine.»

Risultati e classifiche dopo Nashville

Risultati 450SX – Nashville

• 1. Jett Lawrence (AUS), Honda
• 2. Eli Tomac (USA), Yamaha
• 3. Cooper Webb (USA), Yamaha
• 5. Justin Barcia (USA), GASGAS
• 9. Malcolm Stewart (USA), Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing
• DNF. Chase Sexton (USA), KTM

Classifica campionato 450SX 2024 (dopo 14 di 17 round)

• 1. Jett Lawrence – 286 punti
• 2. Cooper Webb – 281
• 3. Eli Tomac – 253
• 4. Chase Sexton – 246
• 7. Aaron Plessinger – 198
• 9. Justin Barcia – 166
• 11. Malcolm Stewart – 155

Risultati Showdown 250SX East/West – Nashville

• 1. RJ Hampshire (USA), Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing
• 2. Jo Shimoda (JPN), Honda
• 3. Tom Vialle (FRA), KTM
• 9. Julien Beaumer (USA), KTM
• 11. Pierce Brown (USA), GASGAS
• 15. Casey Cochran (USA), Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing
• 19. Ryder DiFrancesco (USA), GASGAS

Classifica campionato 250SX East 2024 (dopo 7 di 9 round)

• 1. Tom Vialle – 136 punti
• 2. Haiden Deegan – 123
• 3. Cameron McAdoo – 120
• 4. Pierce Brown – 116
• 24. Casey Cochran – 14

Classifica campionato 250SX West 2024 (dopo 8 di 10 round)

• 1. RJ Hampshire – 166 punti
• 2. Levi Kitchen – 164
• 3. Jordon Smith – 148
• 6. Julien Beaumer – 106
• 12. Ryder DiFrancesco – 68

Prossimo appuntamento a Philadelphia

Il campionato AMA Supercross 2024 proseguirà il 27 aprile a Philadelphia, Pennsylvania, con il margine di Hampshire nella 250SX West ridotto a soli due punti e la lotta per il titolo 450SX ancora apertissima tra Jett Lawrence, Cooper Webb ed Eli Tomac.