Cooper domina il Thunder Valley: prima vittoria stagionale in 250MX

Justin Cooper firma la sua prima vittoria assoluta della stagione nel penultimo round del Lucas Oil Pro Motocross 2020 a Thunder Valley, Colorado, e rilancia le proprie ambizioni in 250MX. Il pilota Monster Energy Star Yamaha Racing chiude la giornata con un solido 2-1 di manche, mentre il leader del campionato Dylan Ferrandis consolida la vetta con il secondo posto assoluto e solo due gare ancora da disputare.

Thunder Valley, quota e prestazioni: Cooper al top

Il tracciato di Thunder Valley MX Park, a Lakewood in Colorado, è uno dei più impegnativi del campionato per via dell’altitudine, che mette alla prova motori e fisico dei piloti. Cooper, però, non sembra soffrire l’aria rarefatta e conquista il secondo overall della carriera nella categoria 250, centrando l’obiettivo dichiarato alla vigilia.

In Gara 1 lo statunitense scatta forte dal cancello, sfiora l’holeshot e si ritrova quarto al termine del primo giro. Con un buon ritmo recupera rapidamente fino al terzo posto e poi, all’ottavo passaggio, sorpassa il compagno di squadra Shane McElrath, assicurandosi la seconda posizione fino alla bandiera a scacchi. Il capolavoro arriva però in Gara 2: Cooper parte davanti a tutti, firma l’holeshot e guida la manche dall’inizio alla fine, amministrando il vantaggio nei 30 minuti più due giri e portando a casa il successo di giornata.

Per il pilota newyorkese si tratta di una vittoria dal forte valore simbolico, arrivata dopo l’infortunio nella preseason che ne aveva rallentato l’avvio di campionato. Il risultato in Colorado conferma la crescita costante nelle ultime uscite e lo rimette in piena lotta per chiudere l’anno in bellezza nel round finale di Pala.

Ferrandis gestisce il vantaggio, McElrath sfiora il podio

Dylan Ferrandis, leader della classifica 250MX, interpreta il weekend in chiave campionato e porta a casa un secondo posto assoluto che vale oro. In Gara 1 è semplicemente dominante: dopo una buona partenza si accoda al compagno McElrath, studia il momento giusto e lo supera dopo pochi giri, prendendo il largo fino a una vittoria senza discussioni.

La seconda manche è decisamente più complicata. Ferrandis parte fuori dalla top ten e si trova costretto a rimontare su un fondo duro e insidioso. Nel tentativo di risalire il gruppo commette un errore e finisce a terra, ma si rialza subito, recupera posizioni e chiude terzo, sufficiente per il secondo posto di giornata e, soprattutto, per allungare ancora in classifica prima del gran finale.

Shane McElrath conferma il suo ottimo stato di forma in partenza, grande punto di forza nelle ultime gare. In Gara 1 scatta davanti a tutti, conduce i primi tre giri e poi cede il passo a Ferrandis, difendendo il terzo posto fino al traguardo. Nella seconda manche ripete l’ottima uscita dal cancelletto, si piazza subito secondo e mantiene un ritmo alto per tutta la gara, chiudendo quinto. La combinazione 3-5 gli vale il quarto posto assoluto, a ridosso del podio, con la soddisfazione di aver compiuto ulteriori passi avanti nel set-up della Yamaha sulle piste più buche e impegnative.

Giovani in crescita: Frye nella top 10, debutto solido per Thrasher

Il weekend di Thunder Valley segna anche la conferma del talento dei giovani della squadra Monster Energy Star Yamaha Racing. Jarrett Frye centra il miglior risultato della carriera nella 250MX con un nono posto assoluto, frutto di due manche consistenti, sempre in zona punti importanti.

In Gara 1 Frye passa nono al primo giro e mantiene la posizione fino alla bandiera a scacchi, mostrando una buona gestione sulla lunga distanza. Nella seconda manche il diciannovenne parte ancora meglio, trovandosi addirittura quinto nelle prime fasi alle spalle dei compagni di squadra. Pur perdendo qualche posizione nella seconda metà di gara, difende la top ten e chiude decimo, confermando il nono overall di giornata.

Debutto positivo anche per Nate Thrasher, all’esordio nel Pro National all’età di 17 anni. L’obiettivo era accumulare esperienza senza errori e completare due manche solide, traguardo centrato su un tracciato tutt’altro che semplice. In Gara 1 parte quindicesimo e rimonta fino all’undicesima posizione, sfiorando la top ten. Nella seconda manche la partenza dal fondo del gruppo, intorno alla ventesima piazza, rende la gara più in salita, ma Thrasher non si arrende e risale fino al sedicesimo posto sotto la bandiera a scacchi, per un tredicesimo assoluto complessivo.

Per la struttura Yamaha il round di Lakewood si chiude con un bilancio estremamente positivo: vittoria di Cooper, leadership irrobustita per Ferrandis, McElrath competitivo per il podio e i giovani Frye e Thrasher in evidente crescita. Ora l’attenzione si sposta su Pala, in California, dove il Fox Raceway ospiterà il gran finale del Lucas Oil Pro Motocross 2020 con ancora due manche decisive per l’assegnazione del titolo 250MX.

• Justin Cooper vince l’assoluta 250MX a Thunder Valley con un 2-1
• Dylan Ferrandis chiude secondo overall e rafforza la leadership in campionato
• Shane McElrath quarto di giornata, ancora protagonista in partenza
• Jarrett Frye centra il miglior risultato in carriera con il nono posto assoluto
• Esordio incoraggiante per il 17enne Nate Thrasher, tredicesimo overall
• Finale di stagione atteso a Pala, al Fox Raceway, il 10 ottobre