Africa Eco Race, bagno di folla per gli italiani al Motor Bike Expo

Verona ha fatto da palcoscenico al saluto ufficiale dei protagonisti italiani dell’Africa Eco Race, accolti da un pubblico numeroso e appassionato al Motor Bike Expo nonostante le temperature invernali. Tra moto, auto, SSV e mezzi d’assistenza, la Fiera si è trasformata per un giorno in un vero bivacco africano, con la presenza del direttore di gara Renè Metge a completare il quadro.

Piloti italiani protagonisti a Verona

Sotto le insegne del Motor Bike Expo, gli appassionati hanno potuto incontrare da vicino tutti i principali piloti italiani iscritti all’undicesima edizione dell’Africa Eco Race. Alessandro Botturi ha guidato simbolicamente il gruppo, affiancato da nomi molto amati dal pubblico dei rally raid come Franco Picco, Maurizio Cecconi, Simone Agazzi, Giovanni Moretto, Enrico Peronato, Giampietro Dal Ben, Enzo Tracanzan e Valdimiro Brezzi.

I tifosi hanno approfittato dell’occasione per scambiare impressioni, chiedere autografi e incoraggiare i piloti in vista di una gara che resta tra le più impegnative e affascinanti del panorama off-road, con un percorso che attraverserà Marocco, Mauritania e Senegal. L’atmosfera da grande partenza è stata amplificata dall’allestimento, nel piazzale della Fiera, di un vero bivacco con mezzi, teli e strutture tipiche dei rally africani.

Auto, SSV e mezzi d’assistenza in mostra

Non solo moto sul palco veronese. Tra gli equipaggi auto e SSV hanno attirato grande curiosità Graziano Scandola e il figlio Michelangelo, che affronteranno per la prima volta l’Africa Eco Race a bordo di un compatto Polaris 1000. Padre e figlio hanno mostrato al pubblico come si condividerà l’abitacolo, stretti ma affiatati, pronti a vivere insieme un’avventura di migliaia di chilometri.

Stesso modello di base per il Polaris 1000 Turbo guidato da Paolo Ceci, affiancato da Sara Bioli: per loro sarà il debutto fianco a fianco in un rally africano, con l’obiettivo dichiarato di misurarsi con il percorso e con se stessi. Entrambi i veicoli fanno parte del parco mezzi dei Gemelli De Lorenzo di Padova, che hanno portato in Fiera anche una delle auto più scenografiche dell’evento.

Si tratta di una Bmw X6 unica nel suo genere, spinta da un motore 10 cilindri da 8.400 cc, capace di far rimbombare i padiglioni della Fiera quando è stata avviata per percorrere la breve passerella fino al PalaExpo. A completare la formazione, un Nissan Patrol già visto alla scorsa edizione dell’Africa Eco Race, schierato dal team aretino Rossi 4×4 con Stefano Rossi al volante e Alberto Marcon al debutto assoluto in una grande maratona africana.

Fondamentali per una gara di questo tipo, i mezzi d’assistenza sono stati anch’essi protagonisti. Due camion Iveco EuroCargo hanno fatto sentire la loro presenza con clacson e manovre nel piazzale, regalando agli appassionati un assaggio dell’atmosfera che si respira nelle tappe africane, dove l’assistenza è spesso la chiave per arrivare fino al traguardo finale.

Un bivacco museo e i consigli di Renè Metge

Il Moto Club U.S. Leonessa 1903 ha contribuito a dare profondità storica all’evento allestendo uno spazio dal sapore museale. Accanto alla Husqvarna di Maurizio Cecconi erano esposte due Bmw storiche che hanno partecipato alla Dakar negli anni Ottanta, una Kawasaki protagonista delle edizioni 1992 e 1993 tra Parigi, Città del Capo e Dakar, e una Gilera RC600, autentico simbolo dell’epoca d’oro dei rally africani.

La presenza di Renè Metge, figura di riferimento dei rally raid e oggi alla guida sportiva dell’Africa Eco Race, ha aggiunto ulteriore valore alla giornata. Metge si è intrattenuto a lungo con i piloti italiani, tra cui molti amici di vecchia data come Giacomo Vismara, Ciro De Petri e Bruno Birbes, condividendo indicazioni sul tipo di terreno, sulla struttura delle prove speciali e su come gestire al meglio le insidie della nuova edizione.

Nel corso della giornata è stato ricordato il programma di avvicinamento alla gara: dopo il passaggio veronese, la carovana raggiungerà Mentone il 28 dicembre per le verifiche preliminari, mentre la partenza ufficiale è fissata nel Principato di Monaco per domenica 30 dicembre. La prima speciale si disputerà il 1° gennaio con la tappa da Nador, in Marocco, dando avvio a una nuova avventura nel solco della tradizione africana dei grandi rally.

• Presenza dei principali piloti italiani dell’Africa Eco Race
• Bivacco ricreato nel piazzale della Fiera di Verona
• Auto e SSV spettacolari, tra cui Bmw X6 V10 e Polaris 1000
• Camion Iveco EuroCargo per l’assistenza in gara
• Esposizione di moto storiche da Dakar anni Ottanta e Novanta
• Renè Metge a confronto diretto con piloti e appassionati