Africa Eco Race, il saluto degli italiani al Motor Bike Expo

Verona ha fatto da teatro al saluto ufficiale degli equipaggi italiani in partenza per l’Africa Eco Race, trasformando il Motor Bike Expo in un bivacco da rally raid in piena regola. Nonostante il freddo pungente, appassionati e tifosi hanno affollato la Fiera per vedere da vicino moto, auto e camion che affronteranno l’edizione numero undici della maratona africana.

I protagonisti italiani tra moto, auto e SSV

Sul fronte moto, il pubblico veronese ha potuto stringere la mano ad alcuni dei nomi più rappresentativi del panorama tricolore dei rally: Alessandro Botturi si è concesso a lungo ai fan, affiancato da veterani e specialisti come Franco Picco, Maurizio Cecconi, Simone Agazzi, Giovanni Moretto, Enrico Peronato, Giampietro Dal Ben, Enzo Tracanzan e Valdimiro Brezzi. Una presenza numerosa che conferma il peso della pattuglia italiana nella gara ideata come erede spirituale della Dakar africana.

Grande curiosità anche per gli equipaggi auto e SSV. Graziano Scandola e il figlio Michelangelo hanno mostrato al pubblico il loro Polaris 1000, dimostrando, con le loro stature importanti, quanto sia essenziale la capacità di convivere “stretti stretti” nell’abitacolo per tutta la durata della corsa. Per loro sarà il debutto assoluto all’Africa Eco Race.

Più spazio, ma stessa determinazione, per Paolo Ceci e Sara Bioli, al via su un Polaris 1000 Turbo. Entrambi hanno scelto di affrontare insieme questa sfida che li porterà attraverso Marocco, Mauritania e Senegal, desiderosi di misurarsi fianco a fianco in una delle prove più dure del panorama rallistico internazionale.

Il parco mezzi tra bolidi unici e assistenza pesante

A catalizzare l’attenzione è stata la potente Bmw X6 schierata dai Gemelli De Lorenzo di Padova: un esemplare unico, spinto da un motore 10 cilindri da 8400 cc, capace di far vibrare i padiglioni della Fiera nel breve percorso sulla passerella che portava al pubblico radunato davanti al PalaExpo. Accanto a lei, un Nissan Patrol già protagonista dell’Africa Eco Race nella scorsa edizione, affidato al team aretino Rossi 4×4 con Stefano Rossi al volante e Alberto Marcon al debutto in questa tipologia di avventura.

La logistica è garantita da due camion assistenza Iveco EuroCargo, che hanno sottolineato la loro presenza con i clacson, suscitando l’entusiasmo degli appassionati di mezzi pesanti da rally raid. Nel piazzale della Fiera è stato allestito un vero bivacco, con tende, veicoli e aree tecniche che hanno ricreato l’atmosfera dei campi gara africani.

Protagonista anche il Moto Club U.S. Leonessa 1903, che oltre alla Husqvarna di Maurizio Cecconi ha portato a Verona una piccola collezione di moto storiche da deserto: due Bmw che hanno corso la Dakar negli anni Ottanta, una Kawasaki che prese il via verso Parigi–Città del Capo e Dakar nelle edizioni 1992 e 1993, e una Gilera RC600, icona dell’epoca d’oro dei grandi raid africani.

René Metge e il richiamo dell’Africa Eco Race

Ospite d’eccezione a Verona, René Metge ha trascorso la giornata tra i piloti italiani, intrattenendosi a lungo con vecchi amici e nuovi protagonisti. Nomi storici dei rally come Giacomo Vismara, Ciro De Petri e Bruno Birbes hanno approfittato dell’occasione per confrontarsi con lui su percorsi, speciali e insidie del tracciato, mentre i concorrenti di questa edizione cercavano consigli preziosi su come affrontare al meglio la gara organizzata da Jean Louis Schlesser.

Metge, figura chiave nella storia dei grandi raid, non si è risparmiato nel condividere informazioni sul terreno, sulle tappe e sulla gestione di una competizione che conserva il fascino delle lunghe traversate africane. Il clima di scambio e di vicinanza tra organizzazione e piloti ha contribuito a rendere ancora più speciale la tappa veronese di avvicinamento alla corsa.

L’Africa Eco Race prenderà ufficialmente il via dal Principato di Monaco domenica 30 dicembre, con le operazioni preliminari previste a Mentone il 28 dicembre dopo la pre-partenza di Verona. La prima speciale si disputerà il 1° gennaio da Nador, in Marocco, aprendo il percorso che porterà carovane e mezzi verso Mauritania e Senegal.

• Pre-partenza italiana al Motor Bike Expo di Verona
• Numerosa e variegata presenza di piloti e team italiani
• Esposizione di mezzi moderni e moto storiche da rally raid
• Partecipazione di René Metge e confronto con i concorrenti
• Via ufficiale dall’Europa il 30 dicembre, prima speciale il 1° gennaio