Aprilia, sprint amara a Phillip Island: incidente per Vinales

Sabato dal doppio volto per Aprilia Racing nella sprint del Gran Premio d’Australia a Phillip Island. Maverick Vinales ha confermato l’ottimo stato di forma sul giro secco e sul passo gara, ma è stato messo fuori causa da un incidente a due giri dal termine. Aleix Espargaro, dopo qualifiche difficili, ha invece costruito una solida rimonta fino all’ottava posizione.

Vinales competitivo in qualifica ma fuori gara per un contatto

Vinales ha aperto la giornata confermandosi tra i protagonisti. Sul bagnato della FP2 ha chiuso secondo, dimostrando di avere un buon feeling con la RS-GP anche in condizioni di aderenza precaria. In qualifica, con l’asciutto tornato protagonista, lo spagnolo ha messo insieme una serie di time attack efficaci che gli sono valsi il terzo tempo in Q2 e la seconda prima fila consecutiva dopo Motegi.

Nella sprint, Vinales ha perso alcune posizioni nel primo giro, ma è riuscito a restare agganciato al gruppo che si giocava la top five, lavorando sul proprio ritmo. Quando mancavano solo due giri alla bandiera a scacchi, dopo aver completato il sorpasso che lo aveva riportato in quinta posizione, è stato tamponato in ingresso di curva 1, finendo a terra e vedendo sfumare una gara che lo vedeva ancora in piena lotta.

Contusione al gomito per Vinales, nessuna frattura

Dopo la caduta, Vinales è stato trasferito al centro medico del circuito per accertamenti. I controlli hanno evidenziato una forte contusione al nervo del gomito sinistro, con perdita temporanea di sensibilità alla mano. Gli esami radiologici non hanno riscontrato fratture, ma un’ecografia ha rilevato una tumefazione post-traumatica di lieve entità.

Il pilota spagnolo inizierà una terapia antinfiammatoria con l’obiettivo di essere in condizioni adeguate per disputare la gara lunga. Vinales ha sottolineato di essere soddisfatto del comportamento della moto e del ritmo mostrato nella sprint, e punta a sfruttare il potenziale della RS-GP per raccogliere punti importanti in gara.

Espargaro in difficoltà al mattino, poi rimonta fino all’ottavo posto

Giornata più complessa sul fronte delle qualifiche per Aleix Espargaro. Il freddo del mattino ha reso difficile la gestione delle gomme, che il catalano non è riuscito a portare rapidamente in temperatura ideale. Il risultato è stata una Q1 sotto le aspettative, chiusa con il ventesimo tempo e una partenza dalle retrovie nella sprint.

In gara, però, Espargaro ha trovato un passo decisamente migliore rispetto a quanto visto in qualifica. Grazie a un ritmo costante e a una buona confidenza con la moto, è riuscito a risalire posizioni giro dopo giro, chiudendo la sprint in ottava posizione. Un risultato che attenua in parte l’amaro di una mattinata complicata e conferma il potenziale della RS-GP sulla pista australiana.

Aprilia competitiva a Phillip Island nonostante la sprint sfortunata

Il bilancio del sabato conferma un’Aprilia competitiva a Phillip Island, in linea con quanto visto nel precedente appuntamento di Motegi. Il responsabile tecnico del progetto ha evidenziato come sia le moto ufficiali sia quelle del team satellite abbiano mostrato un buon livello di prestazione complessiva, in particolare sul ritmo gara.

L’episodio che ha coinvolto Vinales ha tolto alla casa di Noale la possibilità di concretizzare quanto mostrato in pista, ma all’interno del box resta la convinzione che nella gara lunga lo spagnolo possa tornare a lottare per un risultato di rilievo, se le condizioni fisiche lo consentiranno. Su Espargaro, le aspettative restano positive: il passo mostrato nella rimonta della sprint lascia aperta la possibilità di una gara in crescita anche sulla distanza completa.

In vista della domenica, Aprilia si presenta dunque con una RS-GP capace di essere efficace sia sul giro secco sia sul passo, ma con la necessità di trasformare questo potenziale in punti pesanti in classifica dopo una sprint segnata dalla sfortuna.