Dakar 2018, Quintanilla parte forte: Husqvarna subito sul podio
Pablo Quintanilla apre nel modo migliore la sua Dakar 2018 e porta subito Husqvarna sul podio di tappa. Nel breve prologo tra Lima e Pisco il cileno del team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing chiude terzo, mentre il compagno di squadra Andrew Short conclude una solida speciale d’esordio al 27° posto.
Quintanilla, debutto solido nella 40ª Dakar
La prima frazione del Dakar Rally 2018 ha offerto 31 km cronometrati lungo la costa peruviana, un assaggio di sabbia e dune prima delle tappe impegnative che attendono i protagonisti. Campione del mondo FIM Cross-Country Rallies in carica, Quintanilla ha scelto un approccio lucido: ritmo alto ma nessun rischio inutile, con l’obiettivo prioritario di portare a casa una tappa sempre delicata come l’apertura.
Il tempo di 21’51 lo piazza a meno di un minuto dal vincitore di giornata Sam Sunderland e a ridosso di Adrien Van Beveren. Un risultato che, oltre a proiettarlo nelle prime posizioni di classifica, gli garantisce una posizione favorevole in partenza per la prima vera tappa lunga, quando la navigazione inizierà a fare davvero la differenza.
Quintanilla ha sottolineato come la speciale, pur breve, sia stata sufficiente a rompere il ghiaccio con la gara e a prendere confidenza con le dune peruviane, insidiose soprattutto in fase di atterraggio dai salti. Il cileno guarda ora alla prima settimana, caratterizzata da sabbia profonda e tratti fisicamente molto esigenti, puntando a mantenere alta la concentrazione sulla navigazione.
Andrew Short, esordio prudente per il rookie Husqvarna
Dall’altra parte del box, Andrew Short ha iniziato ufficialmente la sua avventura alla Dakar con un 27° tempo che riflette un’impostazione di gara prudente. L’americano, al debutto nel rally più duro al mondo, ha impostato la corsa con un obiettivo chiaro: arrivare al traguardo e accumulare esperienza senza farsi condizionare dalla ricerca del tempo a tutti i costi.
Dopo il lungo trasferimento iniziale, Short ha affrontato la speciale come uno sprint controllato, concentrandosi su ritmo, gestione delle emozioni e primi riferimenti di navigazione nel deserto. La velocità pura, come lui stesso ha evidenziato, non è ancora la priorità: l’intento è imparare il più possibile per poter un giorno lottare stabilmente per le posizioni di vertice.
La seconda tappa, con un anello attorno a Pisco, rappresenterà già un banco di prova severo sia per Quintanilla sia per Short. I 267 km cronometrati tra dune e fuori pista metteranno alla prova la capacità di seguire il road book e leggere il terreno, aspetti decisivi in un rally che premia più l’intelligenza tattica che la sola velocità.
Dakar 2018 e nuova partnership globale Husqvarna–Motorex
La Dakar 2018 segna anche l’avvio ufficiale della nuova partnership strategica tra Husqvarna Motorcycles e Motorex. L’accordo prevede che tutti i nuovi modelli Husqvarna, off-road e stradali, escano di serie equipaggiati con i lubrificanti del marchio svizzero.
La collaborazione si estende anche all’attività racing: Motorex diventa partner tecnico di tutti i team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, fornendo l’intera gamma di lubrificanti e prodotti per la cura e la manutenzione delle moto impegnate in Supercross, Motocross, Enduro e Rally. Una scelta che punta a trasferire sul prodotto di serie il know-how sviluppato nelle condizioni estreme delle competizioni, Dakar in primis.
In attesa delle tappe più selettive, il bilancio del prologo è dunque positivo per Husqvarna: Quintanilla conferma il ruolo di protagonista annunciato della corsa, mentre Short inizia a costruire, con intelligenza, la sua prima vera esperienza nel rally più famoso del mondo. Le prossime giornate nel deserto peruviano diranno se la strategia di attacco controllato del team austriaco potrà tradursi in una vera corsa al podio finale.
Dakar 2018 – Top 6 Stage 1 moto
- 1. Sam Sunderland (KTM) 20’55
- 2. Adrien Van Beveren (Yamaha) 21’28
- 3. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 21’51
- 4. Joan Barreda (Honda) 21’52
- 5. Xavier de Soultrait (Yamaha) 22’02
- 6. Matthias Walkner (KTM) 22’18 – 27. Andrew Short (Husqvarna) 25’46
