Gibraltar Race 2023, impresa di Zocchi con la nuova Honda Transalp
La Gibraltar Race 2023, uno dei raid adventouring più impegnativi del panorama europeo giunto alla settima edizione, ha visto Renato Zocchi e la nuova Honda XL750 Transalp conquistare un prestigioso quarto posto nella categoria bicilindriche e il quinto posto assoluto.
Iberian Ring: 6.500 km tra Pirenei, Portogallo e Spagna
L’edizione 2023 si è svolta sul cosiddetto Iberian Ring, un anello che ha toccato i Pirenei francesi, il Portogallo e la Spagna, disegnando un tracciato estremamente vario e selettivo. In totale i partecipanti hanno affrontato 13 tappe per circa 6.500 km di percorrenza, di cui oltre 1.000 km di prove speciali.
Il percorso ha alternato:
- mulattiere di roccia
- canali di fango sui Pirenei
- velocissimi sterrati fino a 130 km/h nel deserto del Monegros
A rendere il raid ancora più duro hanno contribuito condizioni meteo estreme: pioggia, grandine, nebbia e temperature oltre i 40 gradi, il tutto con partenze all’alba e tappe quotidiane superiori ai 500 km, che hanno imposto massima concentrazione e regolarità di guida.
Zocchi e la sfida con la nuova Honda XL750 Transalp
Ambassador Honda e veterano dei grandi raid, Renato Zocchi ha scelto di affrontare la Gibraltar Race 2023 con la nuovissima XL750 Transalp, riportata in gamma Honda con un progetto completamente inedito. La sfida era particolarmente ambiziosa: la moto è arrivata sul mercato a fine aprile e i primi test sono stati possibili solo da maggio inoltrato, con la partenza della gara a metà giugno.
Nonostante il margine di preparazione ridottissimo, dopo 13 tappe Zocchi ha portato la Transalp a un eccellente quarto posto tra le bicilindriche e al quinto assoluto, battagliando con una schiera di piloti in sella a moto già collaudate e sviluppate specificamente per i raid fuoristrada.
Per il pilota lombardo non si tratta di un exploit isolato: nel 2019 si era imposto nella classe 2 guidando un Honda X-ADV, il maxiscooter con cambio DCT, e nelle ultime due edizioni aveva corso con la Honda CB500X da 48 CV. Nel 2023 ha potuto contare sulle prestazioni del nuovo bicilindrico parallelo da 755 cc e 92 CV della Transalp, una riserva di potenza che si è rivelata preziosa sulle lunghe sterrate veloci e nei tratti più selettivi.
Preparazione tecnica della Transalp per la Gibraltar Race
La moto è stata consegnata a Zocchi con pochissimo anticipo e solo sei giorni di test effettivi. Il tempo è bastato però per un mirato lavoro di adattamento al fuoristrada impegnativo. Le principali modifiche hanno riguardato:
- ammortizzatore posteriore Ohlins
- pompanti Andreani per la forcella
- scarico completo SC-Project ad alto rendimento
- pneumatici tassellati Bridgestone
Il resto è stato affidato all’affidabilità di serie Honda, che ha permesso alla Transalp di concludere il raid nelle posizioni di vertice senza problemi meccanici, nonostante le condizioni estreme.
Zocchi ha sottolineato come la nuova XL750 Transalp abbia superato le sue aspettative: con pochi interventi mirati si è dimostrata divertente, competitiva e affidabile anche nel fuoristrada più duro, confermando la tradizione della sigla Transalp in chiave moderna.
L’esperienza e le parole di Renato Zocchi
Pilota dal curriculum di altissimo livello, Zocchi vanta un passato glorioso nel motocross: è stato il primo pilota ufficiale Cagiva, terzo nel Mondiale e più volte campione nazionale. Ha vinto il Rally dei Faraoni, è stato secondo alla Baja 1000 ed è stato spesso protagonista alla Parigi-Dakar. La Gibraltar Race 2023 è stata la sua sesta partecipazione a questo raid di regolarità, a conferma di un legame ormai consolidato con la manifestazione.
All’arrivo, Zocchi ha evidenziato alcuni numeri simbolici della sua avventura: sei edizioni della Gibraltar Race, sempre su moto Honda; sei giorni di test con la nuova Transalp, sufficienti per personalizzarla e apprezzarne il potenziale; e sei anni trascorsi dopo i sessant’anni, affrontando questa edizione reduce da sei mesi di stop forzato per un infortunio alla spalla.
Nonostante le difficoltà, la motivazione di guidare la nuova Transalp su piste, sentieri e deserti sconosciuti gli ha permesso di restare costantemente nella top ten, fino al quinto posto assoluto e al quarto tra le bicilindriche, anche davanti a moto molto più specialistiche.
Zocchi ha ribadito la fiducia nella casa dell’ala dorata: quando sei in sella a una Honda, sai che la moto ti porterà al traguardo, e questo offre una grande sicurezza.
Programmi futuri e presenza a EICMA
Il programma di Zocchi con la nuova Honda XL750 Transalp non si ferma alla Gibraltar Race. Il pilota sarà impegnato in altre manifestazioni adventouring fino alla fine dell’anno, continuando a sviluppare e mettere alla prova la versione specializzata della bicilindrica Honda per il fuoristrada impegnativo.
Gli appassionati potranno incontrarlo e vedere da vicino la sua Transalp allestita per i rally al prossimo EICMA, il salone della moto di Milano, dove la enduro media Honda è destinata a catalizzare l’attenzione degli amanti dell’adventouring.
