Hunter Lawrence terzo al Ridgedale SMX e sul podio dei playoff 2026
Honda HRC Progressive ha chiuso il 2026 con Hunter Lawrence terzo nella finale e nella classifica dei playoff SMX.
Il Ridgedale SMX ha chiuso la stagione 2026 di Honda HRC Progressive con Hunter Lawrence sul podio della finale e della classifica conclusiva dei SuperMotocross Playoffs. L’australiano ha ottenuto due terzi posti nella 450, risultato che gli ha permesso di terminare terzo nella graduatoria del campionato, mentre Jo Shimoda ha concluso 12° nella 250 e Chance Hymas è stato costretto al forfait per un infortunio al polso.
L’appuntamento disputato nel sud del Missouri ha rappresentato il 31° e ultimo round dell’annata per la squadra Honda, dopo otto mesi e mezzo di attività agonistica. Su un tracciato ibrido, con caratteristiche che hanno limitato le possibilità di rimonta e sorpasso, il team ha salutato una stagione segnata dal titolo AMA Pro Motocross 450 conquistato da Lawrence e da diversi problemi fisici per gli altri piloti della formazione.
Ridgedale SMX, Lawrence chiude con due terzi posti
Hunter Lawrence si è confermato tra i protagonisti della categoria regina anche nella prova conclusiva. Nella prima manche 450 è stato spinto largo alla prima curva, ma è riuscito a uscire dalla bagarre in terza posizione. Da quel momento ha mantenuto un ritmo competitivo senza trovare lo spazio per attaccare le posizioni davanti, transitando al traguardo al terzo posto.
Copione simile nella seconda frazione, con il pilota Honda nuovamente terzo dopo il via. Lawrence ha cercato di ridurre il distacco nella parte centrale della gara, ma un rischio corso quando mancava circa un quarto di manche lo ha costretto a perdere terreno. Anche in questo caso ha difeso la terza piazza, completando il Ridgedale SMX con un doppio 3-3.
La gara assegnava punteggio triplo per la classifica dei playoff e il risultato ha consegnato a Lawrence il terzo posto finale con 136 punti. Il campionato SuperMotocross 450 è andato a Jorge Prado, primo con 158 punti, davanti a Haiden Deegan, fermo a 151. La vittoria assoluta della tappa è stata invece conquistata da Deegan davanti allo stesso Prado e a Lawrence.
Per il pilota australiano la stagione si chiude dunque con un bilancio solido: il titolo nazionale AMA Pro Motocross nella 450 e il podio nella classifica finale SMX. Lawrence aveva inoltre ottenuto il secondo tempo complessivo nelle qualifiche della categoria regina a Ridgedale, a conferma della competitività mostrata nell’intero fine settimana.
Shimoda dodicesimo nella 250, stop per Chance Hymas
Weekend più complicato per Jo Shimoda. Il giapponese ha compromesso la prima manche della 250 con due cadute nelle fasi iniziali, ritrovandosi a ripartire dall’ultima posizione. Nonostante la rimonta, il miglior risultato possibile è stato il 15° posto. La seconda manche è iniziata da centro gruppo su un fondo bagnato: Shimoda è scivolato fino alla 12ª piazza, per poi risalire con una buona fase finale fino all’ottavo posto.
La combinazione dei risultati gli ha assegnato la 12ª posizione assoluta nell’evento. Nella classifica conclusiva della 250 SMX, Shimoda ha terminato nono con 86 punti. Il titolo della categoria è stato conquistato da Levi Kitchen, vincitore con 153 punti davanti a Ryder DiFrancesco e Cole Davies; quest’ultimo ha vinto la tappa di Ridgedale davanti a Kitchen e Landen Gordon.
Non ha invece potuto prendere parte al programma del sabato Chance Hymas. L’americano si è infortunato al polso sinistro durante le prove del venerdì, dopo essere atterrato lungo su un ostacolo. Gli accertamenti hanno rilevato fratture a due piccole ossa del polso, un problema che lo costringerà a saltare anche il prossimo Motocross delle Nazioni. Hymas conclude così il campionato 250 SMX al 15° posto con 51 punti.
La chiusura di stagione ha evidenziato il peso degli infortuni all’interno della formazione Honda HRC Progressive, fatta eccezione per Lawrence. Dopo una lunga annata articolata in 31 gare distribuite in 38 settimane, il gruppo potrà ora concentrarsi sul recupero dei piloti e sulla preparazione al 2027.
Honda protagonista anche nel WMX Invitational
Nel programma del Ridgedale SMX spazio anche al WMX Invitational, riservato alle migliori protagoniste del motocross femminile. Charli Cannon, in sella alla Honda del team Quad Lock Honda, ha lottato nelle prime fasi per la leadership e ha concluso al secondo posto, a ridosso della vincitrice Lachlan Turner.
Le altre Honda hanno raccolto piazzamenti nella top ten con Mikayla Nielsen quinta e Mayla Herrick nona per SLR Honda; Tayla Jones, portacolori Phoenix Racing Honda, ha chiuso invece dodicesima. Tra gli altri piloti Honda nella 450, Christian Craig ha terminato 16° nella classifica assoluta della finale, Jeremy Hand 22° e Joey Savatgy 23°.
Il round del Missouri ha segnato anche l’ultima gara per Eli Tomac e Dylan Ferrandis, entrambi legati in passato a realtà Honda: Tomac aveva corso per Factory Connection, mentre Ferrandis aveva gareggiato con Phoenix Racing Honda. Il finale di Ridgedale archivia quindi un 2026 intenso per Honda HRC Progressive, con Lawrence come riferimento della squadra e con l’obiettivo di tornare al via della prossima stagione con una formazione pienamente recuperata.
