Hayden Gillim conquista il King of the Baggers 2026 con Indian

Hayden Gillim è il campione del King of the Baggers 2026. Il pilota statunitense ha chiuso i giochi al Circuit of the Americas di Austin, in Texas, regalando a Indian Motorcycle il quarto titolo della sua storia nella categoria e fissando un nuovo record di vittorie in una singola stagione.

King of the Baggers 2026, Gillim chiude i conti ad Austin

Il fine settimana texano ha certificato una supremazia già evidente nel corso dell’anno. In Gara 1, Gillim è scattato dalla quinta posizione e ha recuperato rapidamente terreno: al secondo giro era già terzo, prima di superare Bradley Smith per la seconda piazza. La caduta del compagno di squadra Troy Herfoss, allora al comando, gli ha consegnato la leadership che il numero 69 ha mantenuto fino alla bandiera a scacchi.

Quella vittoria, l’ottava del 2026, ha consentito a Gillim di stabilire il nuovo primato stagionale nella storia della categoria. Sul podio di sabato è salito anche Rocco Landers, terzo con l’altra Indian Challenger ufficiale, a completare un risultato importante per la squadra al suo primo anno nella configurazione Factory Indian Motorcycle Racing.

La seconda gara del weekend è stata invece quella decisiva per il titolo. Gillim ha preso subito la testa della corsa, seguito inizialmente da Herfoss, mentre Smith si è inserito presto nella lotta al vertice. Per diversi giri i tre piloti hanno mantenuto un ritmo superiore al resto del gruppo, alternando fasi ravvicinate a brevi margini di respiro.

A quattro tornate dal termine Smith ha trovato lo spazio per passare al comando. Gillim ha provato a rispondere, ma con il campionato ormai a portata di mano ha scelto di gestire il rischio e portare a casa il piazzamento necessario. Il secondo posto finale è bastato per conquistare matematicamente la corona 2026. Tyler O’Hara, due volte campione della serie, ha completato il podio con il suo primo piazzamento tra i primi tre dell’annata.

Indian Challenger e Vance & Hines al centro del titolo

Il pilota ha conquistato il titolo già nel suo primo anno dopo il cambio di marchio, unendo velocità e regolarità in un campionato dove il livello della concorrenza è rimasto alto fino all’appuntamento di COTA. Il risultato porta Indian Motorcycle a quattro affermazioni complessive nel King of the Baggers, superando Harley-Davidson nel conto dei titoli costruttori, ferma a tre.

Gillim entra così nell’albo d’oro Indian accanto a Tyler O’Hara, vincitore nel 2020 e nel 2022, e a Troy Herfoss, campione nel 2024. Per il marchio di Golden Valley, il King of the Baggers 2026 consolida inoltre la validità di un progetto che punta a trasferire in pista l’identità della Challenger e delle grandi cruiser statunitensi, all’interno di una disciplina diventata sempre più competitiva e seguita.

Ultimo round al New Jersey Motorsports Park

Con il titolo piloti ormai assegnato, l’attenzione si sposta sulla battaglia per le posizioni alle spalle di Gillim. Troy Herfoss occupa il secondo posto in classifica con 183 punti, ma il margine sul terzo classificato è di appena 11 lunghezze e lascia aperto il confronto nell’ultimo appuntamento della stagione.

Il calendario MotoAmerica si concluderà dal 25 al 27 settembre al New Jersey Motorsports Park. Gillim arriverà da campione, mentre Indian Motorcycle potrà celebrare una stagione da record che ha visto il nuovo team ufficiale imporsi sin dalle prime gare e trasformare il debutto del pilota nel programma in una campagna vincente.