Si ? concluso con una grande conferma il Mondiale Motocross classe MX2:
Antonio Cairoli ? terzo in classifica finale, un risultato davvero
prestigioso per il Team Yamaha De Carli e per l’Italia del
motocross, che dal ’99 non vedeva un azzurro sul podio iridato della
125.

Il dicianovenne siciliano (ha compiuto gli anni
giovedi in Sudafrica) in questa ultima gara ? stato perfetto nel raggiungere il suo
obiettivo di controllare il quarto in classifica, Sword: compito portato
a termine gi? in gara 1, ma non si ? accontentato e con una splendida
gara 2 (conclusa in seconda posizione), ? salito ancora una volta sul
podio assoluto di giornata, terzo. Un podio che ricalca la classifica
finale del mondiale: primo il neozelandese Townley, campione del mondo,
secondo il sudafricano Rattray e terzo l’azzurro Cairoli. Una grossa
soddisfazione per Claudio De Carli, cui indubbiamente va gran parte del
merito nella crescita agonistica del giovane siciliano, e la sua
squadra, capace di portare a termine una stagione cos? lunga e difficile
(16 gare con due manche, pi? manche di qualifica del sabato) mettendo in
pista una moto (Yamaha YZF 250) molto competitiva (tra l’altro la prima
delle Yamaha in classifica) ed affidabile, non avendo mai subito alcuno
stop per rottura o problemi tecnici.

La sedicesima e ultima tappa del Mondiale Motocross si ? disputata a Sun
City, Sudafrica, una citt? con grandi alberghi e casin?, creata sul
modello americano di Las Vegas, a 200 km da Johannesburg. Il Mondiale
Motocross mancava dal continente africano da diciotto anni e a Sun City
ha trovato una pista realizzata dal niente, in pochi mesi, ma con buone
strutture, tribune e paddock, ed un tracciato con salti e difficolt?
‘artificiali’ di stile indoor ma ben disegnato. Il contorno del
paesaggio africano ? poi qualcosa che, di questa trasferta extraeuropea,
difficilmente si potr? dimenticare…

Cos? come il vento di sabato, che ha costretto gli organizzatori a
modificare il programma e a preferire una sessione cronometrata alle
consuete due manche di qualifica MX2. Poi la domenica le condizioni
climatiche sono migliorate e si ? corso senza grossi problemi. Da
segnalare che la quota altimetrica della zona, come per gran parte
dell’altipiano sudafricano, ? ben oltre i 1200 metri, costringendo i
tecnici ad un particolare lavoro di messa a punto.

Nella prima manche Cairoli ? partito bene, con i primi, e al secondo
passaggio era quarto dietro a Townley Rattray e Sword. Proprio Sword
era l’uomo da controllare per Antonio, ai fini della classifica, e al
nono giro l’inglese ? uscito di gara per problemi alla moto. Nel finale
Antonio ha preferito evitare la bagarre per raccogliere il prezioso
bottino ed ha lasciato strada a Leok e Swanepoel, concludendo la
frazione quinto.

In gara due, liberato dagli obblighi di classifica,
ormai raggiunto matematicamente il terzo posto in campionato, ? venuto
fuori il vero Cairoli, quello spettacolare, irriverente, aggressivo e
soprattutto velocissimo. Scattato al via secondo, incollato al compagno
di squadra Federici, si ? portato in testa alla gara nel terzo giro, e
ha tenuto il comando per tre giri, per poi lasciarlo al grande Townley,
dopo uno spettacolare duetto. E lo spettacolo ? continuato per questi
due fino alla bandiera a scacchi, con salti ed evoluzioni
strappa-applausi (ventimila gli spettatori presenti). Primo e secondo,
sempre molto vicini, come un lungo giro d’onore durato ben dieci
tornate. E poi ancora insieme sul podio, il neozelandese primo e
Cairoli terzo (trentotto punti; Rattray secondo con 42).

Buona la trasferta extraeuropea anche per Federici, che ha per? pagato
nel risultato una caduta in gara 2. Velocissimo nelle partenze (primo al
via in gara 2) e sempre autore di ottimi cronometrici, non ? stato molto
regolare, e in gara 1 ha finito settimo davanti a Chiodi e Bartolini. In
gara 2 ? caduto mentre era sesto a pochi giri dalla fine e ha concluso
stringendo i denti in decima posizione. In classifica di giornata ?
settimo con 25 punti.