Mondiale Rally, Quintanilla leader dopo la Desafío Ruta 40
Pablo Quintanilla esce dalla Desafío Ruta 40 con un solido quarto posto assoluto e, soprattutto, con la leadership provvisoria del Mondiale FIM Cross-Country Rallies 2017. Il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing si presenterà così all’ultima prova stagionale con un margine di quattro punti sul diretto rivale.
Una Ruta 40 dura ma decisiva
La Desafío Ruta 40, disputata nel nord dell’Argentina, si è confermata una delle gare più impegnative del calendario mondiale. Cinque tappe caratterizzate da navigazione complessa, fuori pista e terreni molto vari hanno messo alla prova uomini e mezzi, costringendo i piloti a gestire il ritmo più che a cercare il tempo sul singolo settore.
In questo contesto Quintanilla ha privilegiato la regolarità alla pura prestazione, portando la sua Husqvarna FR 450 Rally al traguardo senza rischi inutili. Il cileno ha chiuso la quinta e ultima tappa al settimo posto, difendendo la posizione in classifica generale maturata nei giorni precedenti.
Il momento migliore della sua settimana è arrivato nella terza tappa, conclusa in seconda posizione, a conferma del potenziale del binomio Husqvarna–Quintanilla sulle speciali più selettive. Nel computo finale, il quarto posto nella classifica assoluta del rally è bastato per ribaltare la graduatoria iridata e portarlo in vetta al Mondiale.
Classifica della gara e nuovo scenario iridato
La vittoria della Desafío Ruta 40 è andata all’argentino Kevin Benavides su Honda, che ha approfittato della gara di casa per imporsi davanti a una concorrenza di altissimo livello. Il podio è stato completato da Paulo Goncalves, anche lui su Honda, e dal francese Xavier de Soultrait su Yamaha.
Quintanilla ha chiuso il rally in quarta posizione con un tempo totale di 20:10:28, staccato di poco più di un’ora dal vincitore dopo quasi venti ore di prove speciali. Un risultato che, più che per il piazzamento in sé, vale per il peso specifico nella corsa al titolo mondiale.
Con i punti conquistati in Argentina, il cileno sale infatti in testa al Campionato FIM Cross-Country Rallies 2017, con un vantaggio di quattro lunghezze sul principale avversario. A una sola gara dal termine, ogni scelta di strategia e gestione della corsa assume ora un’importanza decisiva.
La top 6 della classifica finale della Desafío Ruta 40 ha visto protagonisti alcuni dei nomi più attesi del mondiale:
- 1. Kevin Benavides (Honda) 19:13:24
- 2. Paulo Goncalves (Honda) 19:26:16
- 3. Xavier de Soultrait (Yamaha) 19:54:14
- 4. Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna) 20:10:28
- 5. Ricky Brabec (Honda) 20:16:19
- 6. Martin Duplessis (KTM) 21:10:58
Nell’ultima speciale, vinta da Michael Metge su Honda, Quintanilla ha scelto di non forzare, gestendo il margine sulla concorrenza diretta in campionato. Il settimo posto di giornata, con il tempo di 2:22:43, gli ha consentito di blindare il quarto posto assoluto senza esporsi a errori di navigazione o cadute nelle fasi finali del rally.
Verso l’OiLibya Rally: titolo in palio in Marocco
Grazie alla leadership conquistata in Argentina, il pilota Husqvarna si avvicina alla quinta e ultima prova del calendario, l’OiLibya Rally in Marocco, con la concreta possibilità di confermare il titolo mondiale vinto nella passata stagione. La corsa nordafricana, in programma dal 4 al 10 ottobre, sarà lo snodo decisivo per l’assegnazione del campionato Cross-Country Rallies 2017.
Quintanilla ha riconosciuto la durezza della Desafío Ruta 40, sottolineando come le cinque tappe abbiano richiesto una guida costante fuori pista e grande attenzione alla navigazione. Pur non considerandola la sua migliore prestazione in termini di velocità pura, il cileno ha indicato nella nuova leadership iridata il vero obiettivo centrato in Argentina.
Il programma delle prossime settimane per il pilota Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing prevede un breve periodo di riposo, seguito dalla preparazione fisica mirata all’ultima prova in Marocco. L’obiettivo dichiarato è difendere la corona iridata con una gara intelligente, bilanciando attacco e gestione su terreni che tradizionalmente esaltano specialisti dei lunghi raid africani.
Con una classifica corta e un solo round ancora in calendario, l’OiLibya Rally si preannuncia quindi come un finale ad alta tensione per la stagione del Mondiale Cross-Country Rallies, con Pablo Quintanilla e Husqvarna chiamati all’ultimo sforzo per trasformare la testa del campionato in un nuovo titolo mondiale.
