Quintanilla domina l’Atacama Rally 2017 con la Husqvarna FR 450
Pablo Quintanilla firma una prestazione da incorniciare e si aggiudica l’Atacama Rally 2017, regalando a Husqvarna un successo pesante sulle dune di casa. Il cileno del team Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing riapre così la corsa al titolo mondiale Cross-Country Rallies, portandosi a soli sei punti dalla vetta iridata quando mancano due prove alla fine.
La zampata decisiva nell’ultima tappa
Dopo aver perso la leadership provvisoria nella quarta tappa, Quintanilla si è presentato al via dell’ultima speciale con un piano di attacco lucido e aggressivo. Forte di una buona posizione di partenza, il pilota Husqvarna ha spinto al massimo per recuperare il tempo perso, sfruttando al meglio il potenziale della FR 450 Rally sui 158 km conclusivi.
Quintanilla ha chiuso la speciale in 1 ora e 35 minuti, un crono sufficiente non solo a riprendersi la testa della corsa ma anche a costruire un margine superiore ai due minuti sul primo inseguitore. Una rimonta che gli ha consegnato la vittoria assoluta dell’Atacama Rally e la quinta affermazione in carriera in questa competizione.
Al termine delle cinque giornate di gara, disputate tra dune, piste veloci e navigazione insidiosa nel deserto cileno, la classifica finale ha visto Quintanilla precedere Kevin Benavides e Paulo Goncalves. A seguire, Sam Sunderland, Xavier de Soultrait e Matthias Walkner hanno completato la top six, confermando l’alto livello del parco partenti e il valore del risultato conquistato dal pilota Husqvarna.
Un ritorno da infortunio che vale doppio
Il successo all’Atacama assume un significato particolare per Quintanilla, reduce da un infortunio subito in Qatar che aveva complicato la sua stagione nel mondiale Cross-Country Rallies. Dopo un periodo di riabilitazione impegnativo, il cileno è tornato in sella proprio nella gara di casa, trasformando la pressione in motivazione.
Nelle sue dichiarazioni a fine rally, il portacolori Rockstar Energy Husqvarna ha sottolineato quanto fosse importante ritrovare competitività davanti al proprio pubblico, parlando di sensazioni positive in sella per tutta la durata dell’evento. La FR 450 Rally si è dimostrata affidabile e performante giorno dopo giorno, consentendogli di imprimere il proprio ritmo sulle dune senza prendere rischi eccessivi.
Il risultato è frutto di un lavoro di squadra coordinato: il team Husqvarna ha seguito da vicino il rientro di Quintanilla dopo l’infortunio, accompagnandolo nel percorso fisico e mentale necessario per tornare ai vertici. La vittoria in Cile rappresenta quindi una conferma del binomio pilota-moto e dell’efficacia della struttura tecnica Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing.
Corsa al titolo mondiale riaperta
Con i punti conquistati all’Atacama Rally, Quintanilla riduce a soli sei lunghezze il distacco dal leader provvisorio del campionato FIM Cross-Country Rallies, Sam Sunderland. Un margine minimo che lascia il mondiale completamente aperto quando mancano ancora due appuntamenti alla conclusione della stagione.
La prossima tappa in calendario sarà il Desafío Ruta 40, in Argentina, in programma dal 25 agosto al 1 settembre 2017. Un appuntamento chiave su terreni veloci e selettivi, dove gestione, navigazione e costanza di rendimento potrebbero rivelarsi determinanti tanto quanto la velocità pura.
Per Husqvarna e per Quintanilla, l’obiettivo ora è capitalizzare lo slancio ottenuto in Cile e presentarsi in Argentina con la stessa solidità mostrata tra le dune dell’Atacama. La combinazione tra competitività della FR 450 Rally, crescita di condizione fisica del pilota e coesione del team pone il cileno tra i principali candidati al titolo iridato.
La classifica finale dell’Atacama Rally 2017 conferma il valore dell’impresa di Quintanilla:
- 1. Pablo Quintanilla (Rockstar Energy Husqvarna), 12:53:49
- 2. Kevin Benavides (Honda), 12:56:12
- 3. Paulo Goncalves (Honda), 13:05:40
- 4. Sam Sunderland (KTM), 13:17:04
- 5. Xavier de Soultrait (Yamaha), 13:27:35
- 6. Matthias Walkner (KTM), 13:27:54
Numeri che raccontano una gara tirata fino all’ultimo chilometro, ma anche una vittoria netta che rilancia con forza le ambizioni mondiali di Husqvarna nel panorama dei rally-raid.
