NHRA Pro Stock, Gadson vince a Rockingham e allunga in classifica

Richard Gadson vince a Rockingham e consolida la propria leadership nel Countdown to the Championship della NHRA Pro Stock Motorcycle. Sul tracciato di Rockingham Dragway, in North Carolina, il pilota del team RevZilla/Motul/Vance & Hines ha portato la Suzuki Gen 3 Hayabusa al terzo successo stagionale, imponendosi nella finale tutta interna alla squadra contro il campione del mondo in carica Gaige Herrera.

Il fine settimana al The Rock ha rappresentato una pronta risposta per entrambi i portacolori Vance & Hines, reduci da eliminazioni premature nella precedente prova di Martin, in Michigan. A pochi giorni dalla conclusione dell’evento rinviato dalla pioggia, la seconda tappa della fase decisiva del campionato ha rimesso Gadson e Herrera al centro della lotta per il titolo.

Richard Gadson vince a Rockingham con la Suzuki Hayabusa

Gadson ha costruito il successo già nelle qualifiche, chiuse al quinto posto grazie a un passaggio in 6.683 secondi a 202,41 mph. Si è trattato della sua migliore prestazione personale da quando è entrato nel team Vance & Hines nel 2024, oltre che del primo crono personale sotto la soglia dei 6,70 secondi.

Nel primo turno eliminatorio il pilota statunitense ha superato Geno Scali con un 6.742 secondi a 200,71 mph, contro il 6.927 registrato dall’avversario. Il secondo turno è stato invece condizionato dal fallo al via di Ryan Oehler: Gadson ha comunque completato la manche in 6.797 secondi a 200,09 mph, assicurandosi l’accesso alle semifinali.

La sfida contro Chase Van Sant è stata il passaggio più complicato della sua domenica. La Hayabusa di Gadson si è spostata con decisione dalla traiettoria ideale, dirigendosi verso il lato esterno della pista, ma il pilota è riuscito a mantenere il controllo e a tagliare il traguardo davanti al rivale. Il suo 6.790 secondi a 198,85 mph è bastato per battere il 6.825 a 198,06 mph di Van Sant e conquistare il posto nella manche conclusiva.

Finale tutta Vance & Hines contro Gaige Herrera

La finale di Rockingham ha riproposto per la terza volta nella stagione il confronto diretto tra Gadson e Herrera. Il duello, però, si è deciso immediatamente sulla linea di partenza: Herrera ha commesso un inusuale fallo al via, consegnando di fatto la vittoria al compagno di squadra. Gadson ha completato la prova in 6.790 secondi a 198,85 mph, lo stesso riferimento ottenuto nella vittoriosa semifinale.

Per Gadson è il terzo centro dell’anno e il settimo della carriera in Pro Stock Motorcycle. Un risultato particolarmente pesante per la classifica, perché gli consente di ampliare il margine nel Countdown to the Championship, la fase conclusiva della stagione NHRA che assegna il titolo.

Il successo assume ulteriore rilievo considerando il contesto della gara. Rockingham Dragway è stato il quarto impianto nuovo inserito nel calendario nazionale NHRA nel corso della stagione e il secondo consecutivo al debutto nel circuito degli eventi nazionali. Su una pista soprannominata The Rock, Gadson ha quindi trovato una delle prestazioni più solide della sua annata, combinando velocità in qualifica e continuità nei turni a eliminazione.

Countdown NHRA, una vittoria che pesa sul campionato

La tappa della North Carolina era la seconda del Countdown to the Championship e arrivava in una fase ravvicinata del calendario, subito dopo l’appuntamento di Martin completato in ritardo a causa della pioggia. In questo scenario, il ritorno simultaneo di Gadson e Herrera in finale ha riaffermato la competitività del pacchetto RevZilla/Motul/Vance & Hines nel momento più delicato della stagione.

• Richard Gadson: terza vittoria stagionale e settima in carriera
• Suzuki Gen 3 Hayabusa del team RevZilla/Motul/Vance & Hines
• Quinto posto in qualifica con 6.683 secondi a 202,41 mph
• Finale vinta contro Gaige Herrera dopo il fallo al via del compagno
• Leadership ampliata nel Countdown to the Championship

Con la vittoria di Rockingham, Gadson lascia The Rock con un risultato che va oltre il singolo trofeo: il pilota ha trasformato una giornata iniziata con il suo miglior tempo personale con Vance & Hines in un’affermazione decisiva per la corsa al campionato. Herrera, pur fermato dall’errore in finale, ha riportato il team nell’atto conclusivo dopo il difficile precedente appuntamento, mantenendo alta l’attenzione sulla battaglia della Pro Stock Motorcycle.