WorldSBK Estoril, Gardner rientra e Manzi cerca il finale in crescita

Il WorldSBK Estoril porta il GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team in Portogallo per il penultimo appuntamento della stagione 2026 del Campionato del Mondo Superbike. Dal 9 all’11 ottobre, Remy Gardner e Stefano Manzi saranno impegnati all’Autodromo do Estoril con obiettivi differenti ma accomunati dalla volontà di chiudere l’annata con un risultato solido.

Il fine settimana portoghese assume un peso particolare per la squadra Yamaha: Gardner punta a rientrare dopo l’infortunio rimediato a Cremona, mentre Manzi affronta per la prima volta il tracciato lusitano in sella alla Yamaha R1 nel suo anno da rookie in WorldSBK. Per entrambi, Estoril rappresenta un circuito associato a ricordi positivi e a precedenti incoraggianti.

WorldSBK Estoril, Gardner verso il rientro dopo Cremona

Remy Gardner arriva in Portogallo dopo un fine settimana complicato a Cremona, dove non ha potuto prendere parte agli impegni della domenica a causa della frattura del quinto metacarpo della mano sinistra. L’australiano ha lavorato per recuperare in vista dell’appuntamento di Estoril e punta a tornare in pista, pur dovendo ancora fare i conti con una condizione fisica non completamente ristabilita.

La volontà del pilota è quella di ritrovare rapidamente ritmo e continuità in un momento decisivo del calendario. La gara portoghese è infatti la penultima tappa della stagione e lascia poco margine per recuperare terreno o per trasformare un weekend difficile in un passaggio utile verso il conclusivo appuntamento mondiale.

Gardner può guardare con fiducia alla pista di Estoril, dove nelle precedenti esperienze ha ottenuto risultati positivi. Il riferimento alla scorsa stagione è particolarmente significativo per il pilota Yamaha, che considera il circuito portoghese uno dei contesti in cui poter esprimere maggiore competitività. L’obiettivo dichiarato resta quello di restare a contatto con il gruppo di testa e costruire un weekend consistente insieme al team.

La condizione della mano sarà inevitabilmente uno degli aspetti da valutare fin dalle prime sessioni. In una fase finale di campionato così ravvicinata, la priorità sarà conciliare il ritorno in sella con la necessità di raccogliere chilometri, informazioni e risultati, senza compromettere ulteriormente il recupero fisico del pilota.

Stefano Manzi torna a Estoril con la Yamaha R1

Per Stefano Manzi, Estoril sarà invece un debutto in WorldSBK su questo tracciato. Il pilota italiano conosce bene il circuito portoghese, ma lo affronterà per la prima volta con la Yamaha R1 nella sua stagione d’esordio nella massima categoria delle derivate di serie. Un dettaglio importante, considerando il diverso contesto tecnico e agonistico rispetto alle precedenti apparizioni.

Manzi conserva però un legame speciale con l’Autodromo do Estoril: proprio qui ha conquistato il titolo mondiale Supersport nel 2025. Quel risultato rende il ritorno in Portogallo particolarmente significativo, anche se il campione WorldSSP dovrà naturalmente misurarsi con le esigenze della Superbike e con il percorso di adattamento che sta caratterizzando il suo primo anno nella categoria.

Il portacolori del GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team guarda al weekend con l’intenzione di proseguire i progressi mostrati nel corso della stagione. Estoril è ritenuta una pista potenzialmente favorevole alle caratteristiche della Yamaha R1 e Manzi punta a sfruttare la conoscenza del tracciato per avvicinarsi al gruppo più competitivo, trasformando il buon ricordo del titolo 2025 in ulteriore motivazione.

Il penultimo round offre quindi un banco di prova rilevante anche per misurare l’evoluzione del rookie italiano. In questa fase del campionato, ogni sessione può contribuire a consolidare riferimenti utili e a preparare un finale positivo, con l’obiettivo condiviso di concludere la stagione nel modo più efficace possibile.

Orari e programma del weekend portoghese

L’azione in pista entrerà nel vivo sabato 10 ottobre. Dopo la Superpole prevista alle 11:15 locali, i piloti del WorldSBK scatteranno per Gara 1 alle 15:30. La domenica di Estoril si aprirà con la Superpole Race delle 11:10, seguita da Gara 2, in programma alle 15:30 locali.

• Sabato 10 ottobre: Superpole alle 11:15 locali
• Sabato 10 ottobre: Gara 1 alle 15:30 locali
• Domenica 11 ottobre: Superpole Race alle 11:10 locali
• Domenica 11 ottobre: Gara 2 alle 15:30 locali

Con due gare lunghe e la Superpole Race a scandire il fine settimana, il WorldSBK Estoril rappresenterà un passaggio cruciale per Gardner e Manzi. Il primo cercherà di verificare la tenuta dopo l’infortunio, il secondo proverà a valorizzare l’esperienza maturata sul circuito in una stagione che vuole chiudere in crescita.