Baja Portalegre 500, Barreto e Simão firmano la 40ª edizione

La Baja Portalegre 500 celebra la sua 40ª edizione con una gara selettiva, combattuta e resa particolarmente impegnativa dalle temperature quasi estive dell’Alto Alentejo. A Portalegre, in Portogallo, Francisco Barreto ha conquistato il successo assoluto tra le auto insieme al navigatore Paulo Fiúza, mentre Micael Simão ha concesso il bis nella categoria moto dopo la vittoria ottenuta nel 2025.

La prova di fuoristrada portoghese ha assegnato vittorie significative in tutte le principali classi: Tomás Paulo ha dominato tra i quad, mentre Gonçalo Guerra e André Lopes hanno centrato il loro primo successo nella categoria SSV. Un fine settimana intenso, segnato da ritiri pesanti, fondi deteriorati e distacchi maturati soprattutto nei tratti cronometrati decisivi.

Baja Portalegre 500, Barreto rompe il tabù tra le auto

Francisco Barreto e Paulo Fiúza hanno portato la Toyota Hilux EVO al primo posto assoluto, cogliendo una vittoria di grande peso nella competizione di casa. Il risultato è maturato nel secondo settore selettivo, dove diversi protagonisti della classifica hanno dovuto fare i conti con imprevisti che hanno modificato gli equilibri della gara.

João Ferreira, allora al comando, è uscito di scena già al chilometro cinque dopo un incidente che ha danneggiato il cambio della sua Toyota Hilux EVO. Luís Cidade, al volante di un BRP Can-Am Maverick R, aveva assunto la leadership ma ha perso circa dieci minuti nel guado di un corso d’acqua. Barreto ha così sfruttato l’occasione, chiudendo la speciale al comando della generale.

Nell’ultimo settore selettivo il pilota della Hilux numero 202 ha difeso il margine con continuità, ottenendo il primo trionfo personale alla Baja di Portalegre. Alle sue spalle hanno concluso Gonçalo Guerreiro e Pablo Moreno, su Polaris RZR Pro R, primi nella categoria Auto SSV, seguiti da Pedro Carvalho e Romeu Martins, anch’essi su Polaris RZR Pro R.

La classifica riservata all’evento nazionale ha premiato Lino e Fábio Carapeta con la Ford Ranger. Johan e Yvet Senders, su Toyota Hilux, e Richard Timmerman con Lucas Van Geest, ancora su Toyota Hilux, hanno completato rispettivamente il podio nazionale in seconda e terza posizione.

Micael Simão vince ancora nella categoria moto

Tra le due ruote il nome da battere è stato quello di Micael Simão. In sella alla KTM 500 EXC, il portoghese ha vinto il settore selettivo del sabato e ha firmato la seconda affermazione consecutiva nella Baja Portalegre 500, rafforzando al tempo stesso la propria posizione nel campionato nazionale portoghese di tutto terreno, del quale ora è leader.

Simão ha affrontato una gara tattica, mantenendo un passo competitivo senza eccedere nei rischi. Il caldo e il passaggio delle auto hanno reso il tratto finale particolarmente scavato e impegnativo, ma il pilota KTM è riuscito a evitare cadute e inconvenienti, capitalizzando punti preziosi per la stagione.

Bernardo Megre, su KTM EXC 450, ha chiuso al secondo posto. Dopo il ritiro nella precedente gara di Reguengos, Megre ha scelto un approccio più prudente, puntando a completare la prova senza errori. Il terzo gradino del podio è andato a Nélson Cunha su Kawasaki KX450X, salito di posizione dopo la caduta di Gustavo Gaudêncio.

Il podio moto ha confermato l’elevato livello della scena nazionale portoghese dell’enduro rally. Per Simão, la vittoria di Portalegre assume un valore doppio: conferma la capacità di gestire una delle gare più dure del calendario e rilancia la sua corsa al titolo nazionale.

Quad e SSV, vittorie nette per Paulo e Guerra

Tomás Paulo è stato il riferimento assoluto nella categoria quad. Con la Yamaha YFZ450R ha condotto la gara dall’inizio alla fine, replicando il successo già raccolto dodici mesi prima. La polvere e la durezza del percorso non hanno intaccato il suo controllo della classifica: Luís Fernandes, anch’egli su Yamaha YFZ450R, ha terminato secondo, davanti a Tiago Teixeira su Can-Am Renegade XXC 1000.

Nella categoria SSV, Gonçalo Guerra e André Lopes hanno conquistato una vittoria memorabile al volante della Polaris RZR Pro R. L’equipaggio ha costruito il successo con una prestazione regolare lungo l’intero evento, approfittando anche del ritiro per problemi meccanici di Beto Borrego e Domingos Cunha, tra gli equipaggi attesi nella lotta per il vertice.

• Auto: Francisco Barreto e Paulo Fiúza, Toyota Hilux EVO
• Moto: Micael Simão, KTM 500 EXC
• Quad: Tomás Paulo, Yamaha YFZ450R
• SSV: Gonçalo Guerra e André Lopes, Polaris RZR Pro R

Alle spalle di Guerra e Lopes hanno chiuso Pedro Pinha e Joaquim Dias, su Polaris RZR Pro R, mentre André Rodrigues e Ricardo Porto Nunes hanno completato il podio SSV con il Segway Super Villain 2.0 T. Spazio anche alle categorie collaterali: nella Mini Baja moto il podio è stato formato da Francisco Porto Nunes, Manuel Cary e Joshua De Brion, tutti su Yamaha YZ 125. Tra le auto storiche hanno vinto Gustavo Morais e Miguel Mora con Toyota Land Cruiser KZJ Rally Raid; nel Trofeo UMM il successo è andato a João Couto e João Santos su UMM Alter Turbo.