Hawkstone International MX: Husqvarna subito a podio in MX1 e MX2

Hawkstone Park porta subito buone indicazioni alla vigilia del Mondiale Motocross per lo squadrone Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing. Nel classico appuntamento inglese di inizio stagione Gautier Paulin chiude terzo assoluto in MX1, mentre Thomas Kjer-Olsen inaugura il 2018 con il secondo posto in MX2; podio di manche anche per Max Anstie, fermato però da un problema tecnico nella gara di casa.

Hawkstone, test probante verso il Mondiale

L’Hawkstone International MX 2018 ha rappresentato un banco di prova fondamentale per i team di vertice in vista del via del Mondiale FIM, in programma il 3-4 marzo in Argentina. Tracciato sabbioso, profondo e reso ancora più selettivo da maltempo e canali unici hanno messo alla prova piloti e mezzi, con l’importanza della partenza amplificata in ogni manche.

Per Husqvarna si trattava di una tappa chiave del programma di preparazione, subito dopo i primi collaudi in gara. Paulin era alla sua seconda uscita stagionale, mentre per Kjer-Olsen si trattava del debutto 2018, con l’obiettivo di lavorare su assetti e ritmo gara contro avversari di livello mondiale come Jeffrey Herlings, Glenn Coldenhoff e il campione MX2 Pauls Jonass.

Paulin costante sul podio, Anstie veloce ma sfortunato

Gautier Paulin ha mostrato un passo solido per l’intera giornata, centrando buone partenze in tutte le manche della MX1. Nella prima gara il francese ha chiuso quarto dopo alcuni piccoli errori, limitati però da una condotta prudente su un fondo particolarmente insidioso. In Gara2 ha compiuto un ulteriore passo avanti: scattato bene dal cancelletto, si è subito ritrovato alle spalle di Herlings e Coldenhoff, scegliendo poi di consolidare il terzo posto quando la visibilità è peggiorata.

Stesso piazzamento anche nella Superfinale MX1/MX2, che ha visto al via insieme le 450 e le 250: Paulin ha nuovamente chiuso terzo dietro alle due KTM ufficiali, confermando una costanza di rendimento preziosa in chiave Mondiale. Il lavoro sugli assetti della moto ha dato le prime risposte positive e il francese può guardare con fiducia al prosieguo della preparazione.

Piu alterna la giornata di Max Anstie, comunque tra i protagonisti assoluti davanti al pubblico di casa. Nella prima manche MX1 l’inglese ha sfruttato una partenza efficace per agganciare subito il gruppo di testa, mantenendo un ritmo competitivo fino alla bandiera a scacchi e conquistando un ottimo terzo posto alle spalle delle due KTM ufficiali.

La seconda manche non si è però conclusa come sperato: pur partendo ancora bene, Anstie è stato costretto al ritiro da un piccolo problema tecnico, che lo ha estromesso da una possibile doppia top 3. In Superfinale, penalizzato da un cancelletto poco favorevole e fuori dalla zona cementata, ha limitato i danni chiudendo sesto, in una gara in cui la posizione al via ha inciso in modo deciso sul risultato finale.

Kjer-Olsen brilla in MX2 e si misura con le 450

Per Thomas Kjer-Olsen l’evento inglese valeva come vera apertura della stagione, e il danese non ha deluso le attese. Nella prima manche MX2, dopo una partenza complicata, ha rimontato rapidamente fino alle posizioni di vertice, chiudendo terzo alle spalle di Jonass e di Martin Barr, entrambi molto a loro agio sulla sabbia britannica.

In Gara2 Kjer-Olsen ha migliorato lo spunto al via e, una volta portatosi nelle prime posizioni, ha firmato alcuni giri molto veloci, lottando a lungo proprio con Jonass. Il secondo posto di manche gli è valso la seconda piazza assoluta di giornata in MX2, alle spalle del campione in carica.

Nella Superfinale congiunta MX1/MX2 il danese ha avuto l’occasione di confrontarsi direttamente con le 450. Partito bene, ha girato inizialmente in quinta posizione assoluta, prima di commettere un piccolo errore che lo ha portato fuori pista e lo ha relegato al settimo posto finale. Un risultato comunque incoraggiante, considerando il livello del parco partenti e il salto di categoria affrontato in questa manche conclusiva.

Il bilancio complessivo per Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing esce quindi positivo da Hawkstone Park: podi in entrambe le classi, buone indicazioni di passo e primi riscontri sugli assetti in condizioni di gara reali. Il programma di preparazione proseguirà il 18 febbraio con il Lacapelle Marival International MX in Francia, ultima tappa di rodaggio prima dell’attesissimo via del Mondiale in Argentina.

• Gautier Paulin terzo assoluto in MX1 con due podi di manche
• Thomas Kjer-Olsen secondo di giornata in MX2 con risultati 3-2
• Max Anstie terzo in Gara1 MX1, sesto in Superfinale dopo un ritiro
• Tracciato sabbioso e monocanale, partenze decisive in tutte le manche
• Lacapelle Marival sarà l’ultimo test pre-Mondiale per il team Husqvarna