AMA Supercross Cleveland, giornata nera per Prado e Tomac
Il Red Bull KTM Factory Racing ha avuto un round difficile a Cleveland, con Jorge Prado 15° e il ritiro di Eli Tomac durante le qualifiche.
Round complicato per il Red Bull KTM Factory Racing nel Triple Crown di Cleveland dell’AMA Supercross, con Jorge Prado soltanto 15° di serata e Eli Tomac costretto al ritiro per infortunio in qualifica. Il weekend in Ohio, inserito nel calendario del campionato SMX World Championship, rischia di pesare nella corsa al titolo 450SX.
Triple Crown di Cleveland amara per KTM
Il Supercross è tornato a Cleveland sul tracciato allestito all’Huntington Bank Field, dove pioggia e maltempo nei giorni precedenti hanno lasciato in eredità un fondo morbido e insidioso. In questo scenario, il Triple Crown AMA Supercross ha offerto tre manche secche che non hanno perdonato errori né cali di ritmo.
Jorge Prado sembrava iniziare nel modo giusto la sua serata in 450SX: in sella alla KTM 450 SX-F Factory Edition ha trovato subito il feeling in qualifica, centrando il quinto tempo con un giro in 45.083 secondi. Un riferimento importante, soprattutto considerando che il formato Triple Crown è ancora relativamente nuovo per il fuoriclassista spagnolo.
Nella prima delle tre gare, Prado ha chiuso il giro iniziale in quarta posizione, lasciando presagire un risultato di ben altro spessore. Le condizioni difficili del tracciato e problemi di visibilità lo hanno però fatto scivolare indietro fino al 14° posto sotto la bandiera a scacchi. La seconda e la terza manche hanno confermato il trend in salita: due 15° posti consecutivi che lo hanno relegato al 15° assoluto di serata.
In classifica generale 450SX, Prado occupa ora la decima posizione con 147 punti quando mancano soltanto tre round alla fine della stagione di Supercross. Per il quattro volte campione del mondo, questa prima campagna completa negli stadi americani resta comunque un banco di prova per fare esperienza in un contesto totalmente diverso dal Mondiale motocross.
La caduta di Tomac cambia gli equilibri del campionato
La Triple Crown AMA Supercross di Cleveland poteva rappresentare una tappa chiave nella rincorsa al titolo per Eli Tomac, arrivato in Ohio con appena 15 lunghezze di distacco dalla tabella rossa della 450SX. Il weekend del due volte campione della categoria si è però interrotto bruscamente già nel corso della prima sessione di qualifica.
Tomac è incappato in una violenta caduta nella sezione delle whoops del Q1, incidente che ha messo subito in dubbio la sua partecipazione al resto dell’evento. Il statunitense ha provato comunque a scendere in pista nella seconda sessione di qualifica, ma i dolori persistenti nella zona dell’anca lo hanno costretto, insieme al team, a prendere la decisione più prudente: fermarsi e sottoporsi a ulteriori accertamenti medici, rinunciando all’intero round.
L’uscita di scena di Tomac ha inevitabilmente cambiato il volto della lotta per il titolo, lasciando campo libero ai suoi principali rivali nella corsa al campionato 450SX 2026. Alla luce del risultato di Cleveland, la classifica vede ora Hunter Lawrence al comando con 286 punti, seguito da Ken Roczen a una sola lunghezza (285) e da Cooper Webb a 264 punti. Tomac scivola così al quarto posto, fermo a quota 255, e dovrà fare i conti sia con il recupero fisico sia con il gap in classifica nelle ultime tre prove.
Roczen vince a Cleveland, Lawrence resta leader
In una serata segnata dalle difficoltà del Red Bull KTM Factory Racing, la vittoria del Triple Crown è andata a Ken Roczen, che ha portato la Suzuki sul gradino più alto del podio e si è rilanciato con forza nella volata iridata. Alle spalle del tedesco hanno chiuso le Yamaha di Cooper Webb e Justin Cooper, a conferma dell’elevato livello competitivo del campionato.
Nella top ten di Cleveland si è messo in luce anche Malcolm Stewart con Husqvarna, settimo, mentre tra le KTM di altri team spicca l’ottavo posto di Justin Hill. Per quanto riguarda la classifica di giornata, Jorge Prado ha dovuto accontentarsi del 15° posto, davanti ad altri piloti KTM come Grant Harlan, 21°.
La situazione di campionato dopo 14 round certifica l’estrema incertezza di questa stagione: Lawrence guida il gruppo ma ha Roczen incollato a un solo punto, con Webb e lo stesso Tomac ancora teoricamente in gioco per il titolo. Più staccati, ma comunque protagonisti, Stewart è ottavo in classifica con 160 punti, mentre Prado – attualmente decimo – può puntare a consolidare la top ten nelle ultime tre uscite.
Il prossimo appuntamento con l’AMA Supercross è fissato per il 25 aprile a Philadelphia, Pennsylvania, dove si capirà se Tomac potrà tornare in pista e se Prado riuscirà a trasformare l’esperienza accumulata a Cleveland in un passo avanti concreto nei risultati. Il finale di stagione si annuncia serrato, con la Triple Crown AMA Supercross di Cleveland destinata a rimanere come uno dei turning point del 2026.
