WorldSBK Balaton, Honda HRC soffre in Gara 1 con Chantra e Kunii
Il team Honda HRC sta lavorando su set-up ed elettronica a Balaton Park per migliorare il passo gara dopo una Gara 1 difficile.
Weekend in salita per il team Honda HRC nel round ungherese del WorldSBK a Balaton Park, dove Somkiat Chantra e il debuttante Yuki Kunii hanno chiuso una Gara 1 avara di soddisfazioni. Il lavoro sul passo gara WorldSBK resta la priorità per la squadra, che punta a una reazione già nella Superpole Race e in Gara 2 di domenica.
Balaton Park, debutto amaro per Honda nel round ungherese
Quarto appuntamento stagionale per il Mondiale Superbike 2026, il Balaton Park Circuit ha accolto Honda HRC in una fase delicata del proprio percorso di crescita. Accanto a Somkiat Chantra, impegnato a consolidare il feeling con la CBR1000RR-R in configurazione WorldSBK, il box ospita questo weekend Yuki Kunii, chiamato a sostituire l’infortunato Jake Dixon.
La giornata di sabato si è aperta con la terza sessione di libere, utile a rifinire il set-up in vista della qualifica. Entrambi i piloti sono riusciti a migliorare i riferimenti del venerdì, segnale di una progressione ancora però insufficiente per agganciare il gruppo centrale della categoria.
In Superpole, disputata su 15 minuti, Kunii ha continuato la propria crescita siglando il miglior crono personale del weekend in 1’41”196, che gli è valso la ventiduesima casella in griglia. Chantra, invece, ha faticato a trovare la stessa confidenza del mattino con l’innalzarsi delle temperature: il suo 1’41”055 lo ha collocato ventunesimo, settima fila, appena davanti al compagno di box.
Passo gara WorldSBK ancora lontano, Chantra chiude 19°
Gara 1 si è disputata su 21 giri in condizioni calde e asciutte, ma nemmeno il meteo favorevole è bastato a cambiare il copione per Honda. Scattato dalla ventunesima posizione, Chantra ha guadagnato subito due posizioni, transitando diciannovesimo al termine del primo giro.
La squadra è intervenuta sul set-up e sull’elettronica dopo la qualifica, migliorando il feeling generale del thailandese con la Fireblade. Nonostante un inizio incoraggiante, Chantra non è però riuscito a trovare un ritmo sufficiente per agganciarsi al gruppo che lo precedeva, rimanendo a distanza costante senza la possibilità di lottare realmente per la zona punti.
Il suo passo si è mantenuto regolare e privo di errori, segno di un assetto più solido ma ancora non all’altezza degli obiettivi prefissati dal team. La bandiera a scacchi lo ha visto chiudere in diciannovesima posizione, con la consapevolezza di dover compiere un ulteriore passo avanti sul fronte del passo gara WorldSBK nelle due manche della domenica.
In sintesi, per Chantra il sabato di Balaton ha offerto qualche timido segnale di progresso, ma anche la conferma delle difficoltà nel tradurre i miglioramenti delle prove in prestazione pura sulla distanza di gara.
Kunii all’esordio: errore iniziale, poi una gara in solitaria
Per Yuki Kunii, giovane giapponese alla prima apparizione assoluta nel Mondiale Superbike, Balaton rappresenta un banco di prova impegnativo. Dopo una Superpole di apprendistato chiusa in ventiduesima posizione, il via di Gara 1 è stato subito complicato da un contatto nelle primissime fasi.
Costretto a finire nella ghiaia e a rientrare in pista in coda al gruppo, Kunii si è ritrovato staccato di diversi secondi dai diretti avversari. Da quel momento la sua corsa si è trasformata in una lunga gara in solitaria, utile però per prendere confidenza con la CBR in configurazione SBK e con la gestione delle gomme sulla distanza.
Il ritmo messo in mostra nella parte centrale della manche è stato in linea con quanto espresso in qualifica, segnale che l’adattamento sta procedendo con costanza. Solo negli ultimi giri, complice il calo fisiologico degli pneumatici, il passo si è leggermente alzato, senza però incidere sull’obiettivo principale del suo sabato: completare la gara e accumulare più dati possibili.
Kunii ha chiuso la sua prima sfida nel Mondiale Superbike in ventunesima posizione, portando a casa esperienza preziosa in vista delle due prove domenicali, dove punta a ridurre il gap dal gruppo davanti.
- Round: 4º appuntamento WorldSBK 2026
- Circuito: Balaton Park, Ungheria
- Team: Honda HRC
- Piloti: Somkiat Chantra, Yuki Kunii (sostituisce Jake Dixon)
- Risultato Gara 1: Chantra 19°, Kunii 21°
- Prossimi impegni: Superpole Race e Gara 2 domenica
La domenica ungherese dirà se le modifiche di assetto e il lavoro svolto sul passo gara sapranno tradursi in un deciso passo avanti per Honda HRC, chiamata a reagire dopo un esordio a Balaton più complicato del previsto.
