WorldSBK Donington, Honda HRC al lavoro con Dixon, Chantra e Rea

Prima giornata di prove libere in chiaroscuro per il team Honda HRC nel WorldSBK a Donington Park, con il beniamino di casa Jake Dixon frenato da una caduta, Somkiat Chantra alle prese con un tracciato nuovo e Jonathan Rea subito incisivo nella sua apparizione da wildcard. Il weekend del WorldSBK Donington 2026 si apre così all’insegna del lavoro di affinamento sulla CBR1000RR-R in condizioni di caldo intenso.

WorldSBK Donington 2026, Dixon rallentato da una caduta

La giornata è iniziata con temperature già elevate e asfalto sopra i 40°C, scenario non ideale per chi deve ancora trovare il limite. In FP1 Jake Dixon è partito forte, sfruttando la conoscenza del tracciato di casa, ma dopo poco più di dieci minuti è incappato in una caduta alla curva 8 che ha messo fine anticipata alla sua sessione.

Il britannico non ha riportato conseguenze fisiche, ma il tempo perso ai box ha pesato sul bilancio del mattino, chiuso comunque con un 1’27.121 che gli è valso il diciottesimo posto provvisorio. La squadra ha dovuto lavorare in fretta per riparare la CBR1000RR-R, in vista di una seconda sessione diventata fondamentale per recuperare chilometri e riferimenti.

In FP2, con l’asfalto salito fino a 43°C, Dixon ha potuto finalmente concentrarsi sul passo e sulla messa a punto. Interventi mirati di setup gli hanno consentito un miglioramento costante, fino al 1’26.608 che lo colloca sedicesimo nella combinata di giornata, poco più di un secondo dalla vetta. Per il rookie della Superbike resta l’obiettivo dichiarato di utilizzare questo weekend come base per costruire un progresso duraturo nel resto della stagione.

Chantra scopre Donington, Rea brilla da wildcard

Per Somkiat Chantra, che non aveva mai corso a Donington e vi aveva svolto solo una breve giornata di test alcune settimane prima, il venerdì è stato soprattutto di apprendimento. In FP1 il tailandese ha lavorato per prendere le misure a un layout tecnico e fisico, chiudendo con un 1’27.286 molto vicino al crono del compagno di squadra.

Nel pomeriggio Chantra ha compiuto un ulteriore passo in avanti, scendendo sotto il muro dell’1’27 fino a un migliore di 1’26.998 che lo pone ventiduesimo nella classifica combinata. Restano margini di miglioramento sia sullo stile di guida sia sulla messa a punto della CBR1000RR-R, con il pilota che individua nella ricerca di maggiore grip e stabilità il punto chiave per avvicinarsi ai migliori.

A completare il quadro Honda HRC nel WorldSBK Donington 2026 c’è la presenza di Jonathan Rea, in pista come wildcard con il supporto del test team ufficiale. Il sei volte campione del mondo ha sfruttato le due sessioni per lavorare sul passo gara e sullo sviluppo della moto, mostrando una progressione costante nei riferimenti cronometrici.

Rea ha chiuso la giornata con un 1’26.241, che gli vale l’undicesima posizione assoluta a 0.781 dalla pole provvisoria. Un risultato incoraggiante, che conferma il peso del suo contributo nello sviluppo del progetto Honda e offre al team dati di riferimento preziosi da confrontare con quelli dei due piloti titolari.

Prospettive Honda HRC verso qualifica e gare

Il bilancio del venerdì per Honda HRC è quello di una giornata di lavoro intenso, con episodi che hanno condizionato il potenziale ma segnali di crescita tangibili, soprattutto sulla distanza. Dixon punta a sfruttare il feeling ritrovato nelle fasi finali di FP2 per avvicinarsi alla top ten in qualifica, mentre Chantra dovrà combinare un ulteriore passo sul giro secco a una migliore gestione di un tracciato che resta impegnativo.

In vista delle prossime sessioni, il focus tecnico del team si concentra su alcuni aspetti chiave:

• ottimizzare il grip al posteriore in condizioni di asfalto molto caldo
• migliorare la stabilità in frenata e nei cambi di direzione veloci
• trovare un assetto che permetta costanza di passo nel long run
• mettere i piloti in condizione di sfruttare al meglio la gomma nuova in qualifica

Il lavoro di Rea come wildcard, inserito in questo contesto, rappresenta un riferimento importante per indirizzare lo sviluppo della CBR1000RR-R nel medio periodo. Per Honda HRC il weekend di Donington non è solo una tappa di campionato, ma anche un banco prova strategico per misurare il livello del pacchetto tecnico rispetto ai rivali su uno dei tracciati più selettivi del calendario.

Con margini ancora significativi da esplorare e temperature previste elevate per il resto del weekend, le prossime uscite in pista diranno se quanto raccolto nel venerdì di prove libere potrà tradursi in un passo avanti concreto in qualifica e in gara.