Luchini-Bosco inaugurano il 23° Suzuki Challenge all’Artugna Race
Il 23° Suzuki Challenge si apre nel segno di Andrea Luchini e Piero Bosco, protagonisti assoluti dell’Artugna Race – Baja di Primavera, primo appuntamento stagionale valido anche per il Campionato Italiano Cross Country Baja 2022. Sui veloci sterrati della provincia di Pordenone, concentrati nella sola giornata di sabato 12 marzo, il trofeo monomarca di Suzuki ha offerto una gara ricca di colpi di scena e confermato il potenziale delle vetture della Casa di Hamamatsu.
Da quest’anno il Suzuki Challenge è aperto a tutti i modelli del marchio e l’esordio non ha deluso, con i protagonisti capaci di inserirsi ai vertici anche della classifica tricolore assoluta.
Luchini-Bosco vincono il Challenge e brillano nel Tricolore
La vittoria nel Suzuki Challenge è andata al campione in carica Andrea Luchini, affiancato da Piero Bosco, al volante del Suzuki New Grand Vitara di Gruppo T2, categoria riservata ai veicoli di serie. Il loro successo assume un peso specifico importante guardando alla classifica generale della gara: il duo lucchese ha infatti chiuso al terzo posto assoluto e al secondo nella graduatoria di Gruppo T2.
Un risultato che lancia immediatamente Suzuki nella corsa ai titoli nazionali Piloti e Costruttori del Gruppo T2, assegnati a fine stagione, e che conferma la competitività del Grand Vitara nel contesto del Campionato Italiano Cross Country.
Cantarello-Lenzi secondi nel trofeo, Farina vince il Gruppo TH
Alle spalle di Luchini-Bosco, la seconda posizione nel Suzuki Challenge è andata a Mauro Cantarello con Federico Lenzi, anch’essi su Grand Vitara. Il pilota rodigino ha impostato una gara ordinata, usando i primi settori per ritrovare il ritmo dopo la pausa invernale e mantenendosi poi costantemente in scia dei migliori fino al traguardo.
Cantarello-Lenzi hanno chiuso quarti assoluti, con un distacco complessivo di 2 minuti dai vincitori del trofeo, condizionato anche da una penalità di 1 minuto inflitta a metà gara. Una prestazione solida che li mantiene immediatamente tra i principali candidati al titolo del monomarca.
Da evidenziare anche la prova di Francesco e Giovanni Farina, quarto equipaggio classificato nel Challenge. A bordo del loro Vitara, hanno conquistato la vittoria di Gruppo TH, la categoria riservata alle vetture con omologazione scaduta, centrando al tempo stesso la nona posizione assoluta nella classifica di gara.
Jimny all’esordio: Codecà firma un debutto oltre le attese
La sorpresa più grande in casa Suzuki è arrivata dall’esordio assoluto in gara del Jimny. Il compatto fuoristrada da 100 CV, già molto apprezzato dal pubblico dell’off-road, ha debuttato nella versione praticamente di serie, con un allestimento quasi identico a quello di produzione. Un banco di prova voluto da Suzuki Italia in chiave 2023.
Per valutare al meglio il potenziale del nuovo protagonista è stato scelto un nome di riferimento del fuoristrada tricolore: il pluricampione Lorenzo Codecà, navigato da Mauro Toffoli. Inserito nel Gruppo T2, Codecà ha gestito il Jimny con grande esperienza, evitando rischi inutili e facendo emergere progressivamente le doti del mezzo.
Il bilancio finale parla di un terzo posto nel Suzuki Challenge e di una prestigiosa quinta piazza assoluta di Campionato. Un risultato ben superiore alle aspettative per un debutto con vettura quasi di serie, che lascia immaginare ampi margini di crescita in vista dei primi interventi tecnici previsti per le prossime uscite.
Petrucci, Ferroni e Bordonaro: velocità e sfortuna
L’Artugna Race ha avuto un sapore agrodolce per altri nomi attesi in casa Suzuki. Tra questi spiccava la presenza di Claudio Petrucci, affiancato da Stefano Fabiano, al volante del Suzuki Grand Vitara ufficiale di Gruppo T1, lo stesso che ha permesso a Codecà di conquistare gli ultimi titoli italiani.
Partito con ottimi parziali nel primo settore, Petrucci ha perso feeling nei primi chilometri ed è finito nella polvere della vettura che lo precedeva, con scarsa visibilità. Una situazione che lo ha portato fuori strada nella frazione iniziale. Ripresa la corsa, il pilota romano ha messo in mostra il proprio potenziale siglando anche lo scratch nella power stage. L’undicesimo posto assoluto gli consente comunque di raccogliere punti utili per la classifica generale del Suzuki Challenge.
Può recriminare anche Emilio Ferroni, in coppia con Daniele Fiorini, su Suzuki Grand Vitara Prototipo. Il modenese ha aperto il Baja di Primavera con il miglior tempo e ha replicato il crono di riferimento anche nell’ultimo tratto, dimostrando un passo gara da assoluto protagonista. Nel mezzo, però, Ferroni è incappato in una serie di infrazioni nelle zone a velocità controllata del percorso, che gli sono costate complessivamente 21 minuti di penalità.
Senza questi errori amministrativi i numeri lo avrebbero proiettato verso la vittoria di gara, mentre si è dovuto accontentare della nona posizione finale. Resta comunque una prestazione velocistica di primissimo piano, che lascia intravedere un ruolo da protagonista nelle prossime tappe.
Trasferta sfortunata anche per il pluripremiato specialista dei veicoli di serie Alfio Bordonaro, affiancato da Roberto Briani su Grand Vitara. Il catanese aveva iniziato nel migliore dei modi, firmando il miglior crono di Gruppo T2 nel settore iniziale, prima di essere rallentato da un problema elettrico.
Risolto il guasto, Bordonaro è tornato in prova con lo stesso ritmo, recuperando ben 40 secondi sui leader di categoria. A otto chilometri dal traguardo, però, un guasto meccanico ha posto fine alla sua rimonta, spalancando la strada al recupero definitivo di Luchini-Bosco verso la vittoria.
Calendario e classifica del 23° Suzuki Challenge
Il Suzuki Challenge proseguirà la sua stagione affiancando il Campionato Italiano Cross Country per un totale di sei appuntamenti, con tappe anche fuori dai confini nazionali. Il prossimo round è in programma al Rally Adriatico, in scena a Urbino dal 13 al 15 maggio.
Calendario 23° Suzuki Challenge
- Italian Baja di Primavera (11-13 marzo)
- Baja Rally Adriatico (13-15 maggio)
- Greek Baja (26-28 maggio)
- Italian Baja 1ª tappa (7-10 luglio)
- Italian Baja 2ª tappa (7-10 luglio)
- Baja Vermentino Terre di Gallura (17-18 settembre)
- Baja Valtiberina Crete Senesi (13-15 ottobre)
Classifica 23° Suzuki Challenge dopo l’Artugna Race
- 1. Andrea Luchini – 29 punti
- 2. Mauro Cantarello – 22 punti
- 3. Lorenzo Codecà – 15 punti
- 4. Claudio Petrucci – 12 punti
- 5. Emilio Ferroni – 11 punti
- 6. Giovanni Farina – 10 punti
- 7. Gianluca Morra – 8 punti
- 8. Samuele Lelli – 5 punti
Con un debutto così combattuto e il nuovo Jimny già protagonista, il 23° Suzuki Challenge si preannuncia come una delle stagioni più interessanti per gli appassionati di fuoristrada e cross country.
