Motocross delle Nazioni, Italia terza in qualifica a Mantova
L’Italia apre il Motocross delle Nazioni di Mantova con un segnale forte: terza posizione assoluta al termine delle qualifiche e piena candidatura al podio nella giornata decisiva. Protagonista assoluto Antonio Cairoli, vincitore della manche MXGP, affiancato dalle solide prove di Mattia Guadagnini in MX2 e Alessandro Lupino nella Open.
Cairoli firma la MXGP e trascina l’Italia
Nella qualifica MXGP Antonio Cairoli ha costruito una manche di alto livello, nonostante una condizione fisica non ottimale dopo la caduta di Riola Sardo. Scattato con il sesto tempo al primo passaggio, ha iniziato una rimonta costante che lo ha portato rapidamente a ridosso dei primi tre.
A metà gara Cairoli ha messo in mostra tutta la sua esperienza con due sorpassi decisi sull’olandese Glenn Coldenhoff e sul francese Benoit Paturel, proiettandosi all’inseguimento del leader Ben Watson. Il britannico sembrava irraggiungibile con circa otto secondi di vantaggio, ma il pilota siciliano ha alzato il ritmo, siglando il giro più veloce in 1’54”552 e ricucendo lo strappo.
A tre giri dalla bandiera a scacchi è arrivato l’attacco decisivo: sorpasso su Watson e vittoria di manche che pesa non solo sulla classifica, ma anche sul morale della squadra azzurra. Cairoli ha spiegato di non essere al massimo della forma e di attendersi soprattutto una seconda manche domenicale molto impegnativa dal punto di vista fisico, ma ha ribadito l’obiettivo chiaro della squadra: salire sul podio del Nazioni di Mantova.
Guadagnini convince all’esordio, Lupino rimonta nella Open
La qualifica MX2 ha segnato l’esordio di Mattia Guadagnini al Motocross delle Nazioni, con una prova in progressione che conferma il suo valore. Partito lontano, diciassettesimo al primo rilevamento, il giovane azzurro ha trovato rapidamente il ritmo per risalire in top 10 e poi continuare la rimonta.
Giro dopo giro Guadagnini ha recuperato posizioni fino a raggiungere il sesto posto, senza mai perdere lucidità. Nell’ultimo dei dodici giri ha trovato lo spazio per superare il sudafricano Camden Mc Lellan e lo svedese Isac Gifting, chiudendo quarto di manche e primo degli italiani in MX2. La vittoria è andata al francese Tom Vialle, ma il piazzamento dell’azzurro si è rivelato fondamentale per la classifica a squadre.
La heat conclusiva, riservata alla categoria Open, è stata invece condizionata da un episodio al cancelletto di partenza. Alcune griglie, tra cui quella di Alessandro Lupino, si sono mosse in anticipo, intrappolando i piloti e compromettendo la loro partenza. Lupino ha affrontato la prima curva con un distacco importante dal gruppo, ma non si è disunito.
Con un passo gara consistente, l’italiano ha iniziato una rimonta decisa: dalle retrovie è risalito fino alla tredicesima posizione nelle fasi iniziali, per poi continuare a guadagnare terreno. A metà manche ha centrato l’ottavo posto, che ha mantenuto fino al traguardo, limitando al massimo i danni di una partenza sfortunata. La vittoria della Open è andata all’olandese Jeffrey Herlings.
Italia a un punto dall’Olanda e tributo a Cairoli
La somma dei risultati di Cairoli, Guadagnini e Lupino ha consegnato all’Italia il terzo posto complessivo nelle qualifiche del Motocross delle Nazioni, a pari punti con Francia e Gran Bretagna e a una sola lunghezza dall’Olanda, pole position di giornata.
Il Commissario Tecnico FMI Thomas Traversini ha definito molto soddisfacente la prestazione complessiva, sottolineando la vittoria di Cairoli, la rimonta di Guadagnini dopo una prima curva affollata e la capacità di Lupino di reagire al problema del cancelletto. Secondo Traversini, la terza posizione in qualifica è un ottimo punto di partenza e consentirà al team di valutare le scelte di cancelletto delle prime due nazioni per impostare al meglio le gare di domenica.
Al termine della giornata la MXGP e la FIM hanno organizzato una conferenza dedicata ad Antonio Cairoli, che ha annunciato il ritiro dal Mondiale al termine della stagione. Nel corso dell’incontro, il presidente di Infront Moto Racing, Giuseppe Luongo, ha ufficializzato il ritiro del numero 222 dal Campionato del Mondo di Motocross, un riconoscimento che suggella una carriera straordinaria.
La domenica di Mantova si articolerà sulle tre manche che decideranno il Trofeo delle Nazioni:
- Gara 1 MXGP + MX2 alle 13.10
- Gara 2 MX2 + Open alle 14.40
- Gara 3 MXGP + Open alle 16.08
Con una formazione compatta e risultati che la tengono pienamente in corsa, l’Italia si presenterà al via delle gare decisive con l’obiettivo dichiarato di trasformare l’ottimo avvio di Mantova in un podio iridato davanti al proprio pubblico.
