Africa Eco Race 2019: Botturi leader in Mauritania

L’Africa Eco Race 2019 entra nella sua fase mauritana con due giornate di gara condizionate dal meteo ma senza scalfire la leadership di Alessandro Botturi. Il bresciano consolida il primato in classifica generale moto dopo la settima tappa, mentre Franco Picco vive una giornata emotivamente difficile per la caduta del compagno di avventura Enzo Tracanzan.

Botturi guida la corsa e domina la navigazione

Il passaggio in Mauritania ha cambiato i piani dell’organizzazione, ma non gli equilibri ai vertici. Dopo l’annullamento della sesta speciale per il forte vento che ha tenuto a terra gli elicotteri di sicurezza, la tappa successiva, inizialmente prevista come marathon, è stata trasformata in una frazione tradizionale con assistenza al bivacco di Chami.

La partenza è stata posticipata di due ore, scelta che ha portato a rinunciare al regime marathon per permettere a tutti i piloti di beneficiare dei meccanici al termine della giornata. In questo contesto Botturi ha nuovamente aperto la pista, partendo per primo e costringendosi al ruolo più scomodo: tracciare la rotta in un mare di sabbia e piste veloci ancora tutte da interpretare.

Nel bivacco il soprannome che ormai lo accompagna è eloquente: king of navigation. Nonostante lo stesso Botturi avesse ammesso la possibilità di errori diffusi su un percorso così insidioso, il leader della classifica assoluta moto non ha commesso sbavature, firmando una speciale pulita sia sul piano della guida sia su quello della lettura del road book.

Al traguardo di giornata il pilota di Lumezzane ha chiuso terzo, dietro al vincitore di tappa Simone Agazzi e al norvegese Pal Anders Ullevalseter. Proprio quest’ultimo è l’unico in grado di tenere il ritmo del battistrada: con il secondo posto odierno ha recuperato due minuti a Botturi, che resta però saldo al comando con 5’15” di margine.

Più significativo il gap sul resto del gruppo: Agazzi, pur vincitore della speciale, in classifica generale accusa oltre due ore di ritardo dalla coppia di testa. Un dato che testimonia la velocità e la costanza imposta finora da Botturi e Ullevalseter, ormai proiettati in un duello a due per la vittoria finale.

Picco senza Tracanzan: paura, soccorso e rimonta

La giornata ha avuto tutt’altro sapore per Franco Picco, impegnato in questa Africa Eco Race con i colori di Motor Bike Expo. Il veterano veneto ha perso per strada il suo compagno di viaggio, Enzo Tracanzan, vittima di una caduta su una duna a metà speciale.

Picco si è fermato immediatamente, rimanendo accanto all’amico fino all’arrivo dell’elicottero sanitario. Tracanzan è stato evacuato in volo verso Nouakchott per accertamenti radiologici, con l’obiettivo di escludere fratture o traumi seri. Le prime indicazioni parlano di condizioni in generale rassicuranti, nonostante la botta subita nel tratto sabbioso.

Solo dopo aver affidato Tracanzan alle cure mediche, Picco ha potuto riprendere la speciale, pagando inevitabilmente in termini cronometrici ma senza perdere lucidità. Al traguardo ha chiuso quindicesimo assoluto di tappa, risultato che gli consente comunque di risalire fino alla 19a posizione nella classifica generale moto.

Per un pilota con la sua esperienza le dune mauritane non sono certo una novità, ma la gestione di un imprevisto del genere, con la priorità data al compagno di squadra, dà il senso dello spirito con cui molti veterani affrontano i grandi rally africani.

Prossima tappa: da Chami ad Amodjar tra piste rapide e dune

Il percorso dell’Africa Eco Race 2019 resta in Mauritania anche nella prossima giornata, con l’ottava tappa in programma da Chami ad Amodjar. I chilometri complessivi saranno 506,85, di cui ben 445 cronometrati: una speciale lunga, selettiva e ancora segnata dall’alternanza tra tratti veloci e sezioni di sabbia profonda.

Per i piloti sostenuti da Motor Bike Expo si annuncia un’altra giornata chiave. Botturi e Picco stanno studiando con attenzione il road book, consapevoli che proprio in Mauritania spesso si decidono i grandi rally africani. La strategia dovrà bilanciare attacco e gestione: chi punta alla classifica non può più permettersi errori, ma neppure restare troppo sulla difensiva.

Le intenzioni per la tappa verso Amodjar sono dichiaratamente aggressive: Botturi vuole difendere e, se possibile, incrementare il margine su Ullevalseter, mentre Picco cercherà di capitalizzare la rimonta in classifica senza correre rischi eccessivi dopo la caduta del compagno di squadra.

Botturi sempre leader dopo la settima tappa
Ullevalseter a 5’15” in classifica generale
Agazzi vince la speciale ma resta staccato di oltre due ore
Picco 15° di tappa e 19° assoluto dopo lo stop per aiutare Tracanzan
Tracanzan evacuato in elicottero per controlli a Nouakchott
Ottava tappa Chami–Amodjar: 445 km di speciale tra sabbia e piste veloci

Con ancora molte dune da attraversare e distacchi importanti alle spalle della coppia di testa, la Africa Eco Race 2019 entra nel suo cuore africano: la costanza di Botturi e la resistenza di veterani come Picco saranno elementi decisivi fino al ritorno sulle rive del Lago Rosa.