Honda HRC, punti preziosi per Chantra al debutto di Balaton

Quarto round del Mondiale Superbike 2026 agrodolce per Honda HRC al Balaton Park Circuit, dove Somkiat Chantra porta a casa un punto in Gara 2 mentre il compagno Yuki Kunii prosegue il proprio apprendistato in WorldSBK. Il weekend ungherese offre comunque segnali incoraggianti per il progetto Honda HRC in WorldSBK, soprattutto sul passo gara del pilota thailandese.

Honda HRC in WorldSBK: il debutto al Balaton Park

La tappa di Balaton segna il completamento del quarto appuntamento stagionale per il team ufficiale Honda. In un fine settimana caratterizzato da meteo stabile e temperature elevate, Chantra e Kunii hanno dovuto innanzitutto familiarizzare con un tracciato nuovo per il campionato, partendo rispettivamente dalla settima e ottava fila dello schieramento.

La Superpole Race domenicale, già di per sé breve, è stata ulteriormente accorciata a 8 giri dopo la bandiera rossa esposta al primo passaggio per un incidente che ha coinvolto Oliviera. Alla ripartenza, i due piloti Honda si sono mantenuti inizialmente vicini, con un ritmo separato da pochi decimi. Chantra è riuscito a migliorare di una posizione fino al 19° posto, mentre Kunii ha chiuso 21°, pagando qualche incertezza dovuta alla poca confidenza con la moto e al format sprint, estremamente intenso.

Per entrambi l’obiettivo dichiarato era lavorare sul passo e sull’adattamento alla CBR Superbike: niente acuti a livello di classifica, ma un accumulo costante di dati e sensazioni utili in vista delle gare lunghe.

Gara 2: Chantra a punti, Kunii sfiora la top 15

La seconda e ultima manche del weekend, disputata sui canonici 21 giri in condizioni asciutte e soleggiate, ha permesso a Honda HRC di compiere un piccolo passo avanti. Approfittando di qualche errore nelle prime tornate da parte dei rivali, Chantra e Kunii hanno guadagnato subito due posizioni inserendosi nella seconda metà del gruppo.

Chantra ha impostato una gara in progressione: dopo qualche difficoltà iniziale in trazione, ha lavorato sul ritmo fino a siglare il suo miglior giro dell’intero weekend proprio al penultimo passaggio. Entrato in zona punti al settimo giro, il thailandese ha mantenuto la 15ª posizione fino alla bandiera a scacchi, portando a casa un punto iridato che fotografa al meglio la crescita sul passo gara.

Alle sue spalle Kunii ha chiuso 16°, restando il più possibile agganciato al compagno di squadra. Il giapponese, schierato come sostituto, ha sfruttato Gara 2 per tornare alle regolazioni base dopo un tentativo di modifica in Superpole Race che non lo aveva convinto. Il feeling ritrovato gli ha permesso di spingere con maggiore costanza rispetto al sabato, sfiorando la top 15 e archiviando un fine settimana fondamentale in termini di esperienza.

• Chantra 15° in Gara 2 e a punti
• Kunii 16° al traguardo nella seconda manche
• Ritmo in crescita per il thailandese sul finale di gara
• Weekend di apprendistato WorldSBK per il giapponese
• Condizioni meteo stabili e pista nuova per il campionato

Bilancio tecnico e prossimi passi per Honda HRC

Il bilancio del weekend di Honda HRC in WorldSBK al Balaton Park è fatto di piccoli ma concreti segnali. Sulla CBR sono state provate modifiche di elettronica e assetto che hanno permesso a Chantra di trovare un passo più costante tra Superpole Race e Gara 2, mentre Kunii ha potuto confrontarsi per la prima volta con le esigenze di una moto Superbike su una distanza gara completa.

Chantra sottolinea come i progressi siano ancora limitati ma tangibili: un feeling migliore, un ritmo più omogeneo e il primo punto conquistato in Ungheria rappresentano la base da cui ripartire per avvicinarsi alla zona centrale dello schieramento. Al tempo stesso, il thailandese ricorda che il gruppo di testa resta lontano e che servirà continuare a lavorare passo dopo passo per ridurre il gap.

Kunii, al debutto su un palcoscenico così competitivo con una struttura ufficiale, esce dalla trasferta di Balaton consapevole del livello altissimo del Mondiale Superbike. La gestione della gomma e del pacchetto moto sulla lunga distanza è uno degli aspetti che il giapponese indica come prioritari per la propria crescita, ma il fine settimana ungherese gli ha comunque permesso di accumulare chilometri preziosi e di comprendere meglio le esigenze della CBR in configurazione WorldSBK.

Concluso il round ungherese, Honda HRC si prepara ai prossimi appuntamenti con una base dati più solida sulla nuova pista e con l’obiettivo dichiarato di trasformare questi timidi progressi in risultati più consistenti nella seconda parte della stagione.