WorldSBK Balaton, Gerloff cerca il riscatto con la Kawasaki

Garrett Gerloff inaugura il weekend del WorldSBK a Balaton Park con l’obiettivo dichiarato di lasciarsi alle spalle le difficoltà di Assen. Il pilota texano del Kawasaki WorldSBK Team ha mostrato segnali di riscossa fin dal venerdì, pur chiudendo la giornata fuori dalla top ten nella combinata dei tempi.

WorldSBK Balaton, un venerdì in chiaroscuro per Gerloff

Il primo contatto con il tracciato ungherese è stato incoraggiante per Garrett Gerloff, al via con la sua Ninja ZX-10RR ufficiale in un fine settimana che prevede tre gare. Nella FP1 di venerdì 1 maggio il pilota Kawasaki ha chiuso al sesto posto assoluto, a 1.122 secondi dal riferimento, ritrovando sensazioni positive dopo un round di Assen tutt’altro che ideale.

Balaton Park si è confermato subito un circuito corto e molto tecnico, dove i distacchi si misurano sul filo dei decimi. In questo contesto Gerloff ha saputo inserirsi da protagonista nella sessione mattutina, centrando la top six e riportandosi stabilmente nell’area di classifica che il team considera il suo target minimo.

Nel pomeriggio, però, la progressione degli avversari ha rimescolato le carte. Pur migliorando il proprio ritmo e fermando il cronometro a soli 1.131 secondi dal miglior tempo di FP2, Gerloff è scivolato fino al 14º posto nella combinata, pagando la maggiore crescita degli altri piloti sul giro secco.

Assetto, passo gara e obiettivo top ten

Il lavoro di Gerloff e del Kawasaki WorldSBK Team si è concentrato soprattutto sul bilanciamento della Ninja ZX-10RR e sulla costanza di rendimento, più che sulla ricerca del time attack. Le sensazioni in sella sono comunque rimaste positive anche nel turno pomeridiano, segno che la base tecnica impostata a inizio giornata è solida.

Lo stesso texano ha sottolineato come l’essere rientrato stabilmente in top ten nella FP1 sia stato un segnale importante, specie dopo le fatiche di Assen. Nella seconda sessione, nonostante un buon feeling, la crescita generale del gruppo lo ha fatto arretrare in classifica, ma senza stravolgimenti nei distacchi.

Il piano per il prosieguo del weekend è chiaro: intervenire con alcuni aggiustamenti mirati all’assetto per permettere a Gerloff di lottare con maggiore incisività per una posizione tra i primi dieci. Il target condiviso da pilota e squadra per la giornata di sabato è proprio la top ten, da raggiungere sia in qualifica sia in gara, continuando a lavorare passo dopo passo.

• Sesto tempo in FP1, a poco più di un secondo dal miglior crono
• Quattordicesimo nella combinata dei tempi dopo FP2
• Circuito corto e molto tecnico, con distacchi ridotti
• Buon feeling con la Ninja ZX-10RR fin dall’esordio a Balaton Park
• Obiettivo dichiarato: rientrare stabilmente in top ten

Verso Superpole e gara: il programma di Balaton Park

Il sabato del WorldSBK a Balaton Park sarà cruciale per definire il weekend di Garrett Gerloff. In programma ci sono la FP3, la Superpole e la prima gara lunga, che rappresenterà il vero banco di prova per il lavoro svolto nei turni liberi.

La Superpole stabilirà la posizione in griglia per Race One di sabato 2 maggio, mentre domenica 3 maggio il programma prevede una Superpole Race sulla distanza di dieci giri e una seconda gara lunga da 21 tornate. Su un tracciato nuovo per il calendario, con spazi ridotti per gli errori, partire nelle posizioni giuste sarà determinante per puntare concretamente alla zona nobile della classifica.

Per Gerloff e il Kawasaki WorldSBK Team la tappa ungherese rappresenta quindi una doppia occasione: riscattare un inizio di stagione complicato e misurare il potenziale della Ninja ZX-10RR su un layout inedito. Il primo giorno di prove a Balaton Park ha offerto segnali contrastanti ma incoraggianti, e il vero giudizio arriverà solo quando si spegneranno i semafori della prima gara.