Supercross 2026, Salt Lake City: Lawrence vicecampione per 3 punti

Il finale del Supercross AMA 2026 a Salt Lake City ha consegnato il titolo a Ken Roczen e lasciato a Hunter Lawrence un amarissimo secondo posto in classifica generale, distanziato di soli tre punti dopo una delle stagioni più combattute degli ultimi anni. L’australiano di Honda HRC Progressive ha chiuso la serata con un settimo posto, al termine di un main event che lo aveva visto scattare davanti a tutti.

Supercross AMA 2026, l’ultima sfida di Salt Lake City

L’appuntamento conclusivo di Salt Lake City, round 17 del Supercross AMA 450SX, si apriva con una situazione incandescente: Lawrence arrivava al via con un solo punto di ritardo da Roczen, in piena corsa per il titolo alla sua prima stagione completa nella classe regina. Sul tracciato del Rice-Eccles Stadium, l’australiano ha centrato l’holeshot con la sua Honda CRF450RWE, prendendo subito il comando del main event.

Roczen ha risposto immediatamente, portandosi in testa e dando vita a un duello diretto con Lawrence nelle prime fasi di gara. Hunter è riuscito a restare nella sua scia, alternando fasi di attacco a momenti di difesa nei confronti di Jorge Prado, terzo. L’equilibrio si è però spezzato a metà corsa: un errore ha costretto Lawrence a finire brevemente fuori pista, seguito poco dopo da una caduta che lo ha fatto scivolare fino al settimo posto.

Da lì in poi la sua rimonta si è fermata, mentre Roczen ha gestito un quinto posto sufficiente per blindare il titolo. La vittoria di serata è andata a Chase Sexton (Kawasaki), davanti a Justin Cooper (Yamaha) e Jorge Prado (KTM), con Cooper Webb quarto e Roczen quinto. Lawrence ha chiuso settimo, alle spalle di Justin Hill, davanti a Christian Craig e Dean Wilson, entrambi su Honda.

Nella classifica finale del campionato 450SX, Roczen conquista il titolo con 349 punti, seguito da Lawrence a quota 346. Terzo posto per Cooper Webb, quindi Eli Tomac e Justin Cooper a completare la top five di un campionato che ha visto bagarre, cambi di leadership e un finale in volata.

Honda HRC Progressive, bilancio di una stagione da titolo sfiorato

Per Honda HRC Progressive, il Supercross AMA 2026 si chiude con la delusione per un campionato perso di un soffio, ma anche con la consapevolezza di avere un protagonista ormai stabilmente al vertice. Nel corso della stagione Lawrence ha mostrato velocità, costanza e una crescita netta nella gestione delle gare, fino a presentarsi all’ultimo round in piena lotta per la corona.

Il week-end di Salt Lake City aveva confermato il suo livello fin dalle qualifiche, con il terzo tempo assoluto in 450SX e la vittoria nella prima heat, gestita dal via alla bandiera a scacchi. Nel main event, però, per sua stessa ammissione l’australiano ha chiesto troppo all’avantreno in ingresso curva, incappando negli errori che hanno compromesso la serata. A fine gara Lawrence ha reso merito a Roczen, riconoscendo la superiorità del rivale nel main event e spostando subito l’attenzione sulla preparazione per il National outdoor.

Il team manager Lars Lindstrom ha parlato di una stagione vissuta come un vero e proprio ottovolante, ricca di alti e bassi ma soprattutto di progressi: all’interno della struttura Honda HRC Progressive, Hunter è considerato il punto di riferimento del progetto 450, sia per velocità sia per atteggiamento professionale e forza mentale. Lo staff ha sottolineato come l’australiano si sia portato a un nuovo livello nell’elite class, candidandosi a contendente al titolo per gli anni a venire.

Honda ha inoltre voluto riconoscere il valore del risultato ottenuto da Ken Roczen e dal team Progressive Suzuki, sottolineando il legame costruito negli anni passati con il pilota tedesco. Per Lindstrom, il titolo 2026 rappresenta una sorta di compimento della carriera di Roczen, capace di concretizzare il campionato proprio quando serviva.

Red Riders tra Supercross AMA 2026 e passaggio all’outdoor

Alle spalle di Lawrence, il mondo Honda esce dal Supercross AMA 2026 con un quadro complessivamente positivo anche per la struttura satellite Quad Lock Honda. Joey Savatgy chiude ottavo in classifica generale 450SX, mentre Christian Craig e Shane McElrath terminano dodicesimo e tredicesimo; Dean Wilson è ventunesimo, penalizzato da una stagione più complicata. A Salt Lake City, Craig ha centrato un nono posto e Wilson la top ten con la decima piazza, mentre McElrath ha chiuso tredicesimo.

Nel paddock di Salt Lake City non sono mancate iniziative collaterali. Lawrence ha preso parte alla conferenza stampa ufficiale di Feld alla vigilia dell’evento, oltre a sessioni di riding dedicate agli invitati sul tracciato completo. Due concessionarie locali, Honda World e Young Honda Powerhouse, hanno animato l’area box HRC con un’area espositiva interattiva, dove il pubblico ha potuto vedere da vicino diversi modelli della gamma off-road, dalla CRF450RX alle più piccole CRF125F e CRF110F.

Presente ai box anche Jett Lawrence, impegnato a supportare il fratello e firmare autografi durante il FanFest. La giornata è stata arricchita da un servizio televisivo dedicato alla vita e alla carriera di Hunter, oltre a un’intervista alla Motocross Hall of Famer Johnny O’Mara sul suo ruolo di coach dei fratelli Lawrence.

Per quanto riguarda la 250SX, nella qualificazione combinata East-West diversi Red Riders hanno rappresentato Honda: tra questi Gavin Towers (Phoenix Racing Honda), Justin Rodbell (SLR Honda) e Luke Neese (Storm Lake), con Rodbell e Towers capaci di strappare l’accesso allo Showdown attraverso la LCQ e di chiudere rispettivamente sedicesimo e diciassettesimo.

Archiviato il Supercross AMA 2026, Honda HRC Progressive si prepara ora a due settimane di pausa prima dell’apertura dell’AMA Pro Motocross a Pala, in California, il 30 maggio. Per l’outdoor è previsto lo schieramento al completo: Hunter e Jett Lawrence nella 450, Jo Shimoda e Chance Hymas nella 250, con l’obiettivo dichiarato di trasformare l’esperienza del titolo sfiorato nel Supercross in una spinta ulteriore per la stagione sullo sterrato.

• Hunter Lawrence chiude vicecampione 450SX a 3 punti da Ken Roczen
• Main event di Salt Lake City segnato da holeshot e due errori decisivi
• Honda HRC Progressive valuta positivamente la crescita dell’australiano
• Quad Lock Honda porta Savatgy in top 10 di campionato
• Paddock animato da iniziative con tifosi, dealer locali e FanFest
• Focus già puntato sull’apertura dell’AMA Pro Motocross a Pala